想讀懂希臘神話，必須了解宙斯

宙斯是希臘神話中的主神，第三任神王，是奧林匹斯山的統治者，克洛諾斯和瑞亞之子，掌管天界，奧林匹斯的許多神祇和許多希臘英雄都是他和不同女人生下的子女。他以雷電(又稱「霹靂」)為武器，維持著天地間的秩序，公牛和鷹是他的標誌。他的兄弟波塞冬和哈迪斯(哈得斯)分別掌管海洋和冥界;女神赫拉是宙斯的最後一位妻子。

宙斯作為天空之神，掌握風雨等各種天象，霹靂、閃電等是他用來向人類表示自己意志的手段。他掌握人間一切事務，與命運之神混同，但有時他自己也不得不聽從命運支配。

宙斯坐鎮奧林匹斯山，擁有無上的權力和力量，他是正義的引導者，他對人類的統治公正不偏。他的勸告不易理解，他的決定不可改變，他的意願是神聖的，正確無誤的智慧的意願。

宙斯的主要聖地在埃利斯的奧林匹亞，那裡建有宙斯神廟，每4年舉行一次盛大的祭祀性競技會。現代的奧林匹克運動會即起源於為紀念他而舉行的體育競技。

宙斯同一些女神和凡間女子生過不少子女，他們或為天神，或為半人半神的英雄，因此宙斯又被稱為天神和凡人之父。宙斯的形象經常出現於古希臘的史詩、悲劇等文學作品中。

宙斯神殿是古希臘的宗教中心。神殿位於希臘雅典衛城東南面，依里索斯河畔一處廣闊平地的正中央，為古希臘眾神之神宙斯掌管的地區;這地方儘是一片黃澄澄的丘陵，但是在古希臘時期，四周環繞翠谷和清冽溪水，景境幽雅，不遠處更有一座密林，綠意濃郁，林中小徑兩旁更是花木扶疏，爭奇鬥妍，美不勝收，更是當時的宗教中心。在古希臘時代，那地位於雅典城牆外，到了哈德連帝時代為了擴大雅典城規模，將城牆往外擴展，才把神殿納入城內。

神殿本身則是采多利克式(Doricorder)建築。表面鋪上灰泥的石灰岩，殿頂則用大理石興建而成，神殿共由34條高約17公尺的科林斯式(Corinthian)石柱支撐著，面積達41.1公尺x107.75公尺。廟前廟後的石像都是用派洛斯(Paros)島的大理石雕成。廟內西邊人字形檐飾上的很多雕像，十足是雅典的風格。

這麼建造，天上宙斯大神是否喜歡?據說菲迪亞斯建造雕像時，曾親到奧林匹斯山問宙斯神，而大神以降下霹靂閃電，打裂神廟鋪道作回答。至於神殿主角「宙斯」，採用了所謂『克里斯里凡亭』(chryselephantine)技術，是在木質支架外加象牙雕成的肌肉和金制的衣飾。寶座也是木底包金，嵌著烏木、寶石和玻璃，歷時八年之久才完成。

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