一戰索姆河戰役，德國學校不提及，卻是英國學生必答題

2016年7月1日，索姆河大會戰100周年。當地時間7：28分，大不列顛全國舉行了2分鐘的靜默活動，以紀念100年前這場著名戰役中死去、失蹤和受傷的士兵。英國退伍軍人協會組織了1400名群眾演員，穿著仿製的一戰時期英國軍服，在一些城市的大街上沉默走過。
這種沉默的遊行，從早上7點到晚上7點，持續了整整12個小時。每位演員手持在索姆河會戰第一天就犧牲的士兵的身份卡，將身份卡隨意地遞給從街邊走過的人。除了用《友誼地久天長》的調子高唱「我們在這裡，是因為我們在這裡」，這1400人全程不說話。這一大遊行被稱為「幽靈士兵行動」。
同一天，在位於法國北部城市亞眠東北約32公里處的蒂耶普瓦爾，英法兩國的政治家，在紀念碑前舉行了悼念儀式，威廉王子和凱特王妃代表英國王室出席了儀式。蒂耶普瓦爾原來是一個小村莊，在第一次世界大戰的索姆河戰役中被毀得無影無蹤。現在，這裡有英國在世界上最大的士兵公墓，埋葬了7.3萬在索姆河戰役中犧牲、失蹤的英軍士兵。
據不完全統計，交戰雙方共死亡120萬人，其中英國50萬，德國50萬，法國20萬，是第一次世界大戰規模最大、死亡人數最多的一場戰役。雙方投入的兵力當然也前所未有，一些重武器開始登上戰爭舞台，如坦克、重機槍。
索姆河戰役於1916年11月結束，但關於這一戰役的爭論，到100年後的2016年，還在繼續。這一年，英國電視台播出了一系列紀錄片、專題片，一些持相反觀點的歷史學家各抒已見，對這一戰役有完全不同的評價。
一些人認為，一戰協約國勝利了，但索姆河戰役是失敗的，代價太過慘重，也沒有達到預期的目標。另一些人認為，沒有索姆河戰役，解不了凡爾登之圍，德軍有可能真的突破法軍防線攻下巴黎，戰爭會有另外的結局。
一個奇怪的現象是，索姆河戰役，鮮有在德國的中學教育中提及，卻是英國中學歷史課的內容。比如，學生必須回答的問題是，「道格拉斯·黑格究竟是屠夫還是英雄「？「為什麼黑格被稱為屠夫」？
道格拉斯·黑格，是索姆河戰役中英軍最高指揮官。黑格原本打算用7天的時間、近3000門大炮，密集轟炸一舉摧毀德軍在索姆河一帶的工事，然後以75萬重兵，突破德軍的防線，將其打回德法邊境。然而，從6月24日就開始的炮轟，沒能炸毀多少德軍的鋼筋水泥堡壘。
1916年7月1日7：30分，英軍士兵如期發起攻擊，但從未被摧毀的德軍堡壘中射出的重機槍子彈，使英軍在當天就死亡近6萬人。黑格仍然命令繼續發起不斷的攻擊，他要求每一個英軍士兵都必須有所突破。
但是，德軍有三道「最堅固的防線」，由各種深深的坑道和坑道前多重帶刺的鐵絲網組成。英法軍隊的進攻，依然收穫甚微。
英軍第一批投入戰場的50輛馬克-I型坦克，於9月抵達索姆河戰場。但是，其中一些出現了機械故障，所以能用的只有24輛。初期的坦克，無論是設計、製造還是使用，都既不成熟也不熟練。比如，太過笨重，移動十分不便，射擊的精確度也比較差。那時許多人都還沒有見過這種龐然大物的新式武器，不少人都被它們嚇了一大跳，但實在說來，其殺傷力有限。
德國人也用上了他們的新式武器，即經過改造後的馬克沁重機槍。德軍的坑道和鐵絲網，擋住了英法聯軍的攻擊，他們從堡壘射出的馬克沁機槍子彈，讓無數英法戰士倒在了戰場。後來，各國大規模發展重型武器，大規模的軍備競賽，源頭在此。
雖然投入了坦克，雖然投入了重兵，但英法軍隊的推進，依然有限。隨著冬天的到來，天氣日益惡化，雪、霧、雨、泥濘同時阻攔著軍隊，黑格決定停止膠著的戰事。到此時，英法聯軍的推進，最深處不過12公里。
因此，在當時就有人批評黑格，既不懂現代戰爭的藝術，又缺乏戰術手段，一味蠻幹拿士兵的生命當炮灰。所以才有100年後，英國中學的歷史老師，讓他們的學生回答黑格是屠夫還是英雄這樣的問題。

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