哈佛博士揭秘：明朝為何亡於氣候變化？ | 看鑒好書

在解釋一個王朝的興衰時，我們往往更注重政治，經濟與軍事等方面的因素，但卻容易忽視大自然的力量。後人反思明朝滅亡的教訓時，也經常不注意這樣一個事實：

「小冰期」也是這個王朝覆滅的罪魁之一。

根據西方史學家的研究，在1640-1650年間，亞歐非三大洲的自然環境都發生了劇烈變化，導致饑荒與疫病流行，

奪走了全球近三分之一的人口。

而明清易代，恰好就發生在這個階段。

歐洲古代藝術家筆下瘟疫帶來的慘象

相比於今天，17世紀是一個典型的「小冰期」，冬季平均溫度比今日低2攝氏度左右，洞庭湖結冰3次，太湖結冰4次。

1654年，地處江南，專種貢品柑橘的果園在寒潮中毀於一旦，崇禎初年，黃河水一度冰堅如石。

整個中國都處於嚴寒的淫威之下。

這種長期低溫也自然嚴重影響了明朝的內政與外交，北方游牧民族部落因為環境變化，生存條件愈發惡劣，資源匱乏。

在明朝內部，北方地區因氣候變化導致的大旱災，蝗災與瘟疫也接踵而至。

前者成為努爾哈赤等滿洲君主多次南下的根本原因，前者則導致李自成等流寇首領揭竿而起。

據史書記載，崇禎在位的前12年，中原地區就迎來了連續3年的大旱和6年的蝗災，以至於出現「斗米千錢，人相食」的慘象。

在西北地區，情況同樣慘不忍睹，崇禎二年，有大臣上疏說延安一帶：「炊人骨以為薪，煮人肉以為食……死者枕藉，臭氣熏天」。

據《明史·五行志》記載，從15世紀初到明朝滅亡為止，平均不到13年就會發生一次大瘟疫，「小冰期」的到來則加速了疫病的傳播。

1641年，大瘟疫遍及河北、山東、江蘇、浙江等多個省份，舉家而死的比比皆是。

在醫療條件惡劣的古代，連天子腳下的京城也未能倖免。崇禎十六年，北京城中「大疫，人鬼錯雜」，「死亡枕藉，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂者」。在疫病的打擊下，已經被西北流寇與滿洲鐵騎困擾的明朝愈發一蹶不振。

而蒙古與滿洲各部在面對小冰期時，其經濟基礎——牧業更是被嚴重摧殘。只能通過一次又一次對農耕文明區域的野蠻掠奪彌補。

而軍費負擔又被轉嫁到苦於天災疫病，苟延殘喘的百姓身上，於是，明朝在內憂外患的沉重壓力下，終於徹底崩塌。

總而言之，

氣候變化作為解讀歷史進程的一條重要線索，無時不在、無處不有。

寒冷與乾旱氣候，無不對人們的生產生活造成嚴重破壞。

在火遍全球的「哈佛中國史」叢書主編卜正民眼中，中國歷史上大大小小的氣象災害，無疑支配著以農耕文明為基礎的中原王朝與北亞游牧民族的命運，並因此上演一幕幕「精彩」故事。在自己負責的元明史部分中，他用大量篇幅為我們揭開了

明朝滅亡的重要原因——環境災難與氣候變化。

俗話說，

當局者迷，旁觀者清。

身處此時此地的我們，大多無法擺脫某些天然的局限性。不同視角的轉換則可以彌補這個問題，使我們看到大歷史不同側面，拓寬我們的視野。

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