他是「母亲的救星」，却被医学界视为「叛徒」最终惨死精神病院

1968年，匈牙利共和国于发行面值为50、100福林的银币和金币各两枚，为的是纪念一位150年前去世的一位普通的产科医生，他的名字叫做伊格纳兹?塞麦尔维斯。

塞麦尔维斯纪念金币

1818年7月，塞麦尔维斯出生于多瑙河东岸一个叫奥芬的小镇，其祖先是匈牙利的马扎尔人，社会地位比一直遭受歧视的犹太人还要低，塞麦尔维斯的父亲希望他能够成为一名出人头地的律师，所以最初塞麦尔维斯在布达佩斯和维也纳学习法律，后来因为对于医学的情有独钟才执意转入维也纳大学医学院学医。

1844年，26岁的塞麦尔维斯获得医学博士学位，并进入医学院学习妇产科知识。1847年，塞麦尔维斯进入维也纳大学医学院的附属医院担任产科医师。而当时医院的妇产科由两个规模差不多大小的科室组成，平均每个科室每年都能接生大约3500名新生儿，它们的区别在于第一科由妇产科医师和医学院的学生负责接生；而第二科则由助产士接生。按说在第一科分娩会更安全，但是当时的统计数据却显示，在1840~1846年间，第一科接收的两万名产妇中，死亡人数竟然接近4000人；而第二科接收的两万名产妇中，只有700人产后丧生，这巨大的差异令人费解，也令塞麦尔维斯产生了强烈的探究欲，他要破解这个令人心痛的迷局。

维也纳大学医学院

其实，那些母亲多是死于产褥热。什么是产褥热？女性分娩后子宫复旧恢复到非孕状态，这种生理变化约需42天才能完成，这段时间称为产褥期。自胎盘娩出后，产妇便进入了产褥期。产褥热是由于产后致病菌侵入生殖器官而引起的疾病，医学上叫产褥感染，是产妇在产褥期易患的比较严重的疾病。

致病细菌的来源可能有以下几方面：接生人员的双手或接生器械消毒不严；妊娠末期阴道有炎症；产程过长，肛门或阴道检查次数过多；产妇的衣服被褥不清洁，或用未消毒的纸或布作会阴垫。

但是，当时的医学界并没认识到交叉感染的危害，而是把产褥热当成一种无可避免的季节性疾病。但是，勤于思考的塞麦尔维斯却不愿对此视而不见。经其多方观察、对比、研究，终于发现了导致产妇死亡的罪魁祸首就是 「产褥热」。

塞麦尔维斯

1847年初，塞麦尔维斯的好友克勒兹齐卡在解剖尸体时不慎割伤，结果伤口引发败血症而死。塞麦尔维斯在查看好友的验尸报告后发现，这份报告与死于产褥热的人有许多相似之处。因此，塞麦尔维斯推测，产褥热就是产妇受尸体中的有毒物质感染引起的。在第一科，医师和学生会在验尸后直接为孕妇施行产检或接生，他们不知道自己这么做，就是把引起疾病的物质传染给待产的妇女。至于第二科的助产士，他们在进产房前没有接触过尸体，所以他们的产妇存活率较高。

于是塞麦尔维斯采取一项消毒措施，严格要求医师和学生在为产妇检查前，都要用漂白水彻底洗手。实施消毒数个月后，成效相当明显：产妇死亡率从18．27%骤降至0．19%。

在当时，这么棘手的难题的解决方案竟然是如此简单，就是用漂白水彻底洗手。就是这样一小小的改进，却让亿万母亲获得新生，被后世誉为「母亲的救星」。

塞麦尔维斯纪念银币

于是，他在当年的医生公会上报告了自己的发现：「让产妇大量死亡的不是别人，正是我们这些不爱干净的医生，是医生受染的双手和器械把灾难带给那些产妇。」

只是，在当时，塞麦尔维斯的观点触动了某些人的尊严，遭到了一些权威人士的反对，其中包括其导师，这些人为维护自己虚假的尊严，视其为医学界的另类与叛徒，最终在1849年的3月将塞麦尔维斯逐出医院。

有时，不是真理被遮蔽，而是权威的根基太牢固。似乎在权威眼中，错误无法正视，正视就是否定自己。

塞麦尔维斯雕像

面对漠视、奚落加上自卑使塞麦尔维斯离开维也纳，回到自己的故乡匈牙利。1861年，塞麦尔维斯将自己研究产褥热的成果以观察报告的形式，出版了《产褥热的病原、实质和预防》一书，这是塞麦尔维斯唯一的论文，也是一部公认的医学史上的经典著作！

然而，尽管这本书被后人誉为「科学史上最有说服力、最具革命性的作品之一」，在当时，却依然无法改变伊格纳兹的处境。由于遭到反对者的强压，医学期刊都不敢发表他的作品。没有一个人敢出来援声他，没有任何人敢站在他这一边。

晚年的塞麦尔维斯因长期的心理压抑导致精神错乱，生活十分悲惨，不得不于1865年7月31日被送入维也纳精神病院强制治疗，并在两周后离开了人世。而其死因据医生推测是入院前在给产褥热的病人做尸体解剖时划伤了自己的手指，感染了产褥热病菌而引发的败血症。

后来，人们为他建纪念馆，竖纪念碑，连布达佩斯最著名的医科大学，都用他的名字来命名，但这显然太晚了一点。

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