神秘力量推動銀河系在宇宙中穿行

美國航天航空局的哈勃太空望遠鏡使用紅外線技術拍攝下的宇宙奇觀。（圖片來源：NASA）

據美國CNN報道，根據新的研究，我們所在的銀河系（Milky Way）正在被一種巨大的、未知的力量推著在宇宙中穿行。這個新發現的力量正在幫助我們的星系跨越漫長的宇宙旅程。

研究人員已經知道，銀河在過去30年以相對的速度在移動，但他們不知道原因是什麼。

「檀香山天文學研究所」（Institute for Astronomy in Honolulu）天文學家、該研究論文的作者之一Brent Tully說：「現在我們發現了一個『空洞』處位於正好相反的方向，這提供了在缺乏拉力的意義上的一個『推力』。在拔河中，如果一端有更多的人，那麼繩索將遠離弱者而朝向強者一方而去。」

一切都在移動著

你沒有意識到我們的銀河系正在移動嗎？想一想：一切都在移動著。地球沿著其軸線自轉並繞著太陽旋轉。太陽和太陽系的其餘部分在圍繞著銀河系的中心轉。銀河系以及其所處的「拉尼亞凱亞超星系團」（Laniakea Supercluster）中的其它星系一起，以每小時約200萬公里的速度在太空中賽跑。

銀河系以及其所處的「拉尼亞凱亞超星系團」

銀河系以及其所處的「拉尼亞凱亞超星系團」（Laniakea Supercluster）中的其它星系一起，以每小時約200萬公里的速度在太空中賽跑。（視頻截圖）

但這不是毫無目的的運動之旅。研究人員們長期以來相信，我們的星系被吸引到一個遠在7.5億光年、充滿數十個星系的星系團區域中。該星系團被稱為「夏普力超星系團」（Shapley Concentration）或「夏普力巨引源」（Shapley Attractor）。

Tully解釋說：「由於宇宙的膨脹，星系之間彼此被平均地分開。但是，每一個（星系）都經歷了來自相鄰星系的引力拖拽，這些引力導致了運動偏差，即朝向高密度區域和遠離低密度區域。我們的太陽系只是銀河系的一小部分。當我們的星系參與在（這種）位移流中，我們就一起搭了個便車。」

3維地圖的「星系流」

在威力強大的望遠鏡幫助下，研究人員們能夠創建一個3維地圖的「星系流」（galaxy flow）。像我們銀河系一樣的星系遵循著物質分布（的規律），所以它們趨向於從太空中稀疏、空曠的區域流向擁擠的地方。

通過映射這種「星系流」，Tully和他的同事使用了「偶極子驅逐器」（Dipole Repeller）這個概念。

Tully說：「我們發現一種流動模式，這讓人聯想到水流向下坡運行。詳細地說，我們通過顛倒重力感這樣的數學把戲來看看（這種）流動將在這種改變的情況下在哪裡才停止。（這種流動）在我們的「偶極子驅逐器」處就結束了。

「發光星系」（Luminous galaxies）由於過於緻密和質量集中，這就造成了「夏普力巨引源」的拉力。現在，研究人員們認為銀河系不僅僅是在被拉扯，它從銀河系後面的宇宙空洞處也接受了同樣有用的推力。

因為「偶極子驅逐器」在密度上較低，在其大量空隙中只有幾個星系，所以該虛空區域產生了驅除力。宇宙充滿了驅除器和吸引器，但吸引器的亮度更容易被檢測到。由於它們的密度低，驅除器通常顯示為暗的、虛空的空隙處。

人們對「偶極子驅逐器」或其中的星系了解甚少，但更多地了解它可以增加我們對宇宙的理解以及它的工作原理。

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