從Daydream到一體機 谷歌「沉浸計算」平台展現雛形

北美時間5月17日，2017年的谷歌開發者大會正式開幕，公司CEO桑達·皮查伊和一系列高管曝光了Google Lens、升級版Google Assistant等應用，將Google「AI為先」的策略通過各種應用體驗的淋漓盡致。桑達出場總結之前的幾分鐘，谷歌VR及AR副總Clay Bavor登台，曝光公司將和高通設計VR一體機，HTC和聯想將會跟進推出類似VR產品。這兩款配置了谷歌Inside-out tracking技術「WorldSense」的VR一體機將於今年晚些時候發售。

就在Clay Bavor登台演講之前，他在Medium上分享了一篇以「VR和AR：問對問題向前進」（Virtual and Augmented Realities: Asking the right questions and traveling the path ahead）的博文，以非常理性的角度對目前VR和AR的發展趨勢進行了分析，並呼籲大家對兩種技術所代表的「沉浸計算」（Immersive Computing）平台再耐心一些，因為現在的VR和AR還在「大哥大」時代。與其通過簡短几分鐘的Keynote來了解谷歌的VR和AR戰略，不如看下Clay的博文來的實際。

Clay Bavor關於VR和AR博文要點

要點1：VR和AR不是對手 只是光譜的兩級

VR和AR是光譜的兩級，光譜代表了CG圖像和物理現實圖像的融合程度。Clay Bavor將VR和AR簡單描述成，「VR讓你能去到任何地方，而AR則能將任何物體帶到用戶面前」。和業內人士一樣，Clay也認為兩個技術會有融合的地方，「AR設備能佔滿用戶的FOV，VR設備也有可能現實現實世界的真實再現」。

如果VR和AR是一個光譜的兩端，那麼我們怎麼稱這個光譜？Clay Bavor給出的答案是「沉浸式計算平台」（immersive computing）。

要點2：VR和AR的交互更加符合直覺

從老式的巨型計算機到iPhone，電腦系統交互的進化，決定了設備普及程度和對生產力效率的促進能力。例如老式計算機使用打孔方式交互；Windows時代的圖形交互界面讓更多人能夠對電腦發號施令；智能手機的觸摸屏，讓用戶能直接用手指和機器進行交互。到了VR和AR時代，用戶可以直接拿起虛擬物體進行交互，更符合人類的直覺，移除人和機器間的「抽象阻隔」。

要點3：VR和AR相當於「大哥大」電話時代

很多人喜歡拿VR/AR與手機作對比，主要因為移動設備大概是離我們最近的一次硬體革命。Clay認為如果用手機作對比，我們並不在iPhone時代，而是處在上世紀80年代摩托羅拉巨大的「大哥大」時代。不過，VR和AR不會需要30年才進化到全球大部分人都能用上的地步。

要點4：VR和AR設備必須有自己的獨立設計

要想VR和AR設備能夠普及，顯示、處理器和感應器上的技術發展必不可少。目前我們的VR設備元件都來自手機和移動設備，Clay將其比喻為「用自行車零件造飛機」，倒是能造出來，但是功能太受限制。接下來幾年，我們將看到專門為VR和AR設計的元件，屆時VR和AR設備將會有巨大提升。

要點5：更多更深的應用和體驗

隨著技術的發展，將會有更廣泛的VR和AR的應用以及體驗。以Tilt Brush為例，如果沒有手部控制器，不可能出現這個應用，你能想像用一個遊戲手柄在VR里進行創作嗎？同理，精準的手勢識別、眼球追蹤將會通過新的交互方式，引發VR社交應用的革命。

要點6：我們都在黑暗的洞里摸索前行

對於目前VR和AR行業以及開發者的情況，Clay Bavor描述為「在分支眾多的黑暗洞穴內摸索」，只有通過測試和研究湊得足夠近，才能看到「機遇發出的微光」。成功的團隊能夠在黑暗的洞穴點亮一小片區域，為同行指明道路。而隨著點亮區域增大，我們會更清晰的發現未來的道路。

看過Clay Bavor這篇克制的「雞湯文」，我們就不難理解Google在今年開發者大會上曝光的VR和AR戰略了：

1. Daydream沒發展起來是正常的

去年的谷歌開發者大會，Clay Bavor揭幕了谷歌移動VR平台Daydream，同時宣布多家手機廠商將會推出支持Daydream平台的移動設備。一年後，比較悲劇的是，並沒有太多手機支持Dayream平台，最新開通支持的是三星的旗艦新機Galaxy S8和S8+，還有和Google關係很好的LG公司的新旗艦機。

即便是最好的安卓移動設備，由於其本質還是手機，所以在運行VR上還是會有諸多問題，不可能徹底支持VR，這是為什麼谷歌要拉上高通做VR一體機。當然還有一個原因，就是大部分手機公司對於Daydream的態度和原生Android系統差不多，跟不跟進無所謂，他們都想推有自己VR系統的機器。

這可能是為什麼只有HTC和聯想才答應給谷歌做VR一體機。

2. VR一體機想對標PC VR

「沒有線、不用手機、更不用電腦。」戴上就進入VR世界，這是谷歌對VR一體機體驗的期望。

既然手機+VR頭顯的Daydream不能滿足谷歌對VR的想法，那就進一步從更上游一些來打造一個全新的VR設備吧。雖然拉上了高通，但是谷歌顯然不可能從後者那得到專門針對VR設計的處理器，從某個角度來說，谷歌要推的VR一體機，有點類似於將專門針對VR優化過的旗艦機，塞進了VR頭顯里。

目前雖然還不知道谷歌的這款VR一體機將會用上驍龍835或者820處理器，但是有一點可以肯定的是，谷歌已經為頭顯準備了特別的項目，代號為「Seurat」（來自皮埃爾·秀拉，法國新印象派畫家，點彩派畫家代表人物）。谷歌希望通過Seurat，能夠讓VR一體機的顯示媲美PC VR產品。

至於VR一體機的價格，明天的谷歌開發者大會上應該會曝光，有業內人士猜測價格應該在500-600美元，也就Oculus Rift和HTC Vive頭顯套裝的價格，不過前者不需要一台1000美元以上的電腦驅動。

3. 定位追蹤要接地氣

和微軟的MR頭顯類似，谷歌要推的VR一體機的主打也是inside-out tracking技術，Clay稱其為「WorldSense」，IN2深度懷疑這是已經融入到VR部門的Project Tango的成果。和谷歌「AI為先」策略相匹配，WorldSense能夠實現「室內精準定位」，讓用戶在大商場內找到自己要找的商品，谷歌稱其為「VPS」——更精準的室內的GPS。

和讓用戶在虛擬環境中自由行走相比，顯然讓他們在大商場里找到要買的商品要更接地氣，也更容易普及。當然，這只是WorldSense的一個用法而已。

關於谷歌的VR一體機，我們可以在明天的Keynote上聽Clay Bavor的進一步說明。

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