Neuralink：大腦的神奇未來 [連載6-1]

伊隆·馬斯克3月份宣布成立新公司Neuralink，網站Wait But Why創始人Tim Urban花了一個多月的時間寫下了這篇科普長文，小編也花了一個多月的時間，完成全篇文章

六分之一翻譯工作。此處應有呵呵

鑒於全文一共3萬多字，6個部分，所以分期交稿，下一期預計也快了

上個月，我接到了一個電話

-你是伊隆·馬~
-我想給大腦做一頂魔法帽

好吧，實際對話的可能與上圖有些出入，這不是他的原話，但在得知伊隆·馬斯克要開一家新公司的時候，我發現這其實就是他想要做的事情

當我寫關於特斯拉和X空間的文章時，我明白了想要充分的理解一家公司你需要對這家公司進行焦點縮放。放大到公司最裡層，你需要面對的是來自工程師的技術挑戰；縮小到最外層，你面對的是全人類的福祉；跳進去時是此時此刻的世界，爬出來時是整個人類的發展史以及未來可能的模樣。

隆哥的新公司Neuralink也是如此，在得知他將要成立新公司的六個星期之後，我確信了這家公司會讓特斯拉和X空間黯然失色。新公司不僅在技術領域更為兇殘，目標上更可以說是雄偉壯闊。如果之前的兩家公司試圖重新定義未來人類的生活方式，而新公司則是試圖重新定義未來的人類

Neuralink公司的宏偉使命涉及到了一個如迷宮般無比複雜的東西：人類大腦。這使得解釋相關概念時變得困難重重，但同時也讓人興奮不已。在做了足夠多的功課，解鎖了無數新姿勢之後，我感覺自己彷彿是搭了一趟時光機去了未來，現在回來告訴你們，未來會比我們想像中的還要離奇。

但在我邀請你們進入時光雞之前，我們還得先乘坐一下縮放雞，因為就我所了解到的情況來看，隆哥說的那頂魔法師之帽不是一下就能戴得上的，首先我們還要先「削尖腦袋」

所以請先清空自己的大腦，清空自己對自己的認知和對未來的想像，穿上超載雞的T恤，和我一起跳進這個漲姿勢的酷炫旋渦。

目錄
1、人類巨像
2、大腦
3、腦機介面
4、Neuralink的挑戰
5、魔法師紀元
6、偉大的融合

第一部分：人類巨像

60億年前，大家真的是沒事可做，整天葛優躺

主要問題在於大家都沒有神經，沒有這玩意，你就動不了，也不會有想法，更不能處理信息。所有你能做的就是存在著，存在那嬸嬸的大海里，然後死去

後來，有了水母

水母是這世界上第一個明白神經是確保形成一張神經網必不可少的東西，它也是第一個擁有神經系統的生物

-日，我被攻擊了，快去通知所有人

-好

-我覺得你說得可以更客氣~
-滾犢子

水母的神經網路使得它可以收集周圍的重要信息，比如哪裡有障礙物，哪裡有捕食者，哪裡有食物等等，並將這些信息它們傳遞到全身。和那些漫無目的，只能靠運氣決定死活的漂浮生物相比，收集和處理信息的技能使得水母在汪洋大海的生活水平有了顯著提高

又過了一段時間，有個生物想出一個更厲害的主意

扁形蟲靈光一閃：如果有個人可以在神經系統發號施令，那這個神經網路將會發揮更大的作用，做到更多的事。巴扎嘿！於是神經Boss誕生了。Boss拿了把老闆椅坐在了扁形蟲的頭部，要求所有神經都要向他彙報工作。因此所有神經也都不在像從前那樣按照網狀的結構安排卡位，而是集中在一個可以高速傳遞信息的中樞神經周圍進行辦公，從而保證了Boss能快速獲取信息並及時發號施令：

-那麼，今天有幾件事吩咐一下：辣子雞，告訴肯塔雞今天記得張嘴吃食。其他人用力擺動我們的身子

-勞斯雞讓我問問你除了擺動身子我們還能不能做些別的？
-我們是扁形蟲，所以~不行！

扁形蟲的Boss高速路是世界上出現的第一個中樞神經系統，而在其頭部的Boss則是世界上第一個大腦

隨著時光的飛逝，地球上的生物發展出了更多的肢體和形態，需要向Boss彙報的工作也越來越多

-來，我需要一個心跳，一次吸氣，和一次偶爾的呱呱叫。四眼雞，今天早些時候你注意到了樹葉上的割草機，表現不錯。如果看見短吻鱷記得趕緊告訴我，我們好跳到一個安全的地方去

-但是短尾鱷要在2.28億年後才會出現呢
-這不重要，因為我們只是文章配圖啦

不久之後哺乳動物降臨世界，對於千禧一代的動物王國來說，生命已經夠複雜的了。它們的心臟需要跳動，肺部需要呼吸，但是哺乳動物的追求可不止於此，它們還需要感受愛恨情仇，體會恐懼憤怒

對於爬行動物的大腦來說，它們只需要應付其他爬行動物和一些更為簡單的小生靈。而對於哺乳動物而言，它們需要面對大千世界，顯然會覺得腦子不太夠用。於是哺乳動物的腦袋裡誕生了另外一位Boss-大腦邊緣系統

-心跳，吸氣
-各位各位，說些事情。我不想我們一直討好超載雞，他耍手段想某天統治我們大家，我感覺不太好。另外，塔米最近真好看，我們把蛋蛋放到她的膝蓋上看看會發生什麼

在接下來的一億多年裡，哺乳動物的形態進化的越加複雜，直到有一天，這兩位boss察覺到總裁辦里又進駐了一個新人

這個新生兒實際上就是新皮質的早期版本，雖然剛開始這個嬰兒還只會咿咿呀呀喃喃自語，但隨著靈長類、類人猿、原始人在進化道路上的演變，這個新來的boss也從新生兒成長為青少年，再到有著自己想法的年輕人。

-嘿，那個指甲雞說他感覺非非非常的不好，我們一定要撬開那個椰子嗎？
-必須的必

-或許我們可以用邊上那個尖凸凸的石頭，而不是死命用指甲扣

事實證明年輕人的些想法還是很有幫助的，這個後起之秀也成了早期人類的直屬boss，掌管著諸如製作工具、捕獵策略制定、團隊合作等事務

再之後的幾百萬年間，新boss積累的更多經驗，也愈加成熟和睿智。他想到了可以不再裸奔的辦法，知道了如何運用火種，學會了製作長矛短槍

但是，最狂拽酷炫的技能還是思考，它使得每個人的小腦袋成為了獨立存在的小世界，人類也第一次能夠思考複雜的想法，進行決策推論，並且具有了長遠視角

然後，在大約100,000年前，它有了一個巨大的突破

-我真的很需要那個灰色的尖尖的東西，但是它在那遠處的缽缽雞那邊，真不方便。如果有辦法讓缽缽雞知道我要那個東西的話，那會輕鬆許多

-各位，我有個大膽的想法，下次見到缽缽雞，記得提醒我




rock


rock

-日了雞了，我又要用那個尖尖的灰色東西，但是它在缽缽雞那裡而不是在我這裡，等一下~

人類大腦已經進化到了可以理解即便「rock」這個發音不是石頭本身，但是也可以被當作一個符號用在石頭上。用rock的發音來指代石頭，早期人類發明了語言

曾幾何時便有了成千上萬的詞語用來指代各種各樣的東西，到公元前50,000年，人類便已經開始使用複雜的語言進行日常交流

新皮質讓人類變成了魔法師。它不但把人類的腦袋瓜子變成了一片奇妙的思想海洋，更重要的是最近的那次突破使得這些想法可以被轉化成一系列聲音符號，並且通過空氣傳送到另一個人的腦袋瓜子里，而且另一邊還能再解密這些聲音符號，被腦袋裡的那片思想海洋所吸收和理解。人類新皮質已經進行了長時間的思考，終於有一天他可以和別人交流這些想法了

接著，新皮質團委舉行了第一屆團建活動，新皮質們和與會人員分享著各自經歷的故事，把收藏的oo過萬的無聊圖和段子拿來和大家分享，並且把自己被置頂的優評拿來跟大家嘚瑟，還對別人手中要融資的幾個新項目發表了自己的看法，順便掐指測算了長期收益率

但是最最厲害的分享還是關於各自所學到的東西。比如有個蛋友通過自己的實踐和試錯發現某種漿果吃了之後會導致腹瀉48小時然後爆肛而亡，他就可以通過臨終遺言告訴其他蛋友這段刻苦銘心的經歷，好比把自己的這堂實踐課程編寫成了實用教材，告訴其他同伴，並且傳遞給世世代代的子子孫孫，從而避免他人遭受同樣的滅頂之災。一個蛋友「遠離爆肛果醬」的智慧箴言將穿越時間與空間的枷鎖，保護整個蛋族遠離爆肛果醬的傷害。

當一個人發掘出一項新技能的時候，這種分享同樣適用。比如某個無比機智的獵手在觀察了星座的位置與角馬群遷徙的周期有某種特殊的關係之後，就可以通過夜觀星象計算出距離角馬們回歸還剩多少時日。即便很少有其他獵手能像他這麼聰明，但通過口口相傳，未來族群中所有的獵手都將從這個從這個祖先中獲益，從下一代獵手開始，這個星象遷徙的發現便成為他們的基本技能

我們認為通過這種知識迭代的方式會讓大夥在狩獵季節更加高效，也使得族群里的小夥伴有更多的時間研發新武器。在幾代人之後，又出現一位機智的boy，這個boy發現一種製作更輕易、更帶感、投擲時更精準的長矛的方法。從此以後，當代及後代的獵手入場時配置的武器全都更新換代為這款更高效的利器

語言讓那些更聰明的傢伙有更多的機會施展才華，族群里幾代人累計了一定的智慧就出一張專輯進行存檔。存檔中精選的都是祖祖輩輩們個人靈光閃現的時刻。後代降臨時首先將這份最新的存檔進行導入，父輩的經驗再指引著他們去探索和發現更多更好的新東西。隨著族群里的智慧積累的越來越多，沒有語言的族群知識增長水平是這樣的

紅色虛線：族群知識增長曲線
藍色豎條：一代人學到的知識量
黃色差額：下一代從上一代繼承的知識量

有語言的是這個樣子

紅色虛線：族群知識增長曲線
藍色豎條：一代人學到的知識量
黃色差額：下一代從上一代繼承的知識量

增長曲線長成這個樣子主要有兩方面的原因：當人們可以彼此交流，交換筆記，並且把個人經歷相互結合的時候，每一代人就可以學到更多的新知識(這也是為什麼第二張圖的藍色柱子會更長一些)；每一代人又可以成功的傳承更多比例的知識給下一代，所以知識也更容易被掌握。

知識，當被人們分享時，便成了一個集體的、跨時代的偉大合作。經過數百代人的努力，當初僅僅是一個爆肛果醬的小貼士後來發展為成排健胃漿果種植技術可以每年定期採摘；當初角馬遷徙與星象的某種關聯後來發展為山羊的養殖技術；當初製作長矛，後來也發展成了弓和箭

語言給予人們的集體智慧遠遠高於個人智商，同時每個也從中受益，彷彿這個集體智慧是他一個人想到的一樣。我們認為弓和箭是原始人的技術，但如果你把愛因斯坦放在叢林中養育，並且不告訴他任何當時已知的知識和技術，讓他想一個他認為最好的狩獵工具，他再怎麼聰明，想到的點子恐怕也不及弓和箭的一半。只有集體智慧才能想出更好的主意。

能和其他人說話也使得人類形成了一種複雜的社會結構，伴隨更先進的農業技術和養殖技術，族群開始定居並且發展成為更大的族群。這時候，小族群的知識塔就可以與更大族群的知識塔進行交流，再合成一個更更大的知識塔。廣泛的合作提高了每個個體的生活質量，大約在公元前10,000年前，第一個城市誕生了。

根據維基百科的介紹，有一種定律叫梅特卡夫定律，其內容是：一個網路的價值等於該網路內的節點數的平方，而且該網路的價值與聯網的用戶數的平方成正比。還配了一張老式電話的圖片

同樣的道理也適用於人。兩個人能產生1組對話，而三個人會有4組對話(3組兩兩對話和1組三人共同對話)5個人有26組對話，20個人就有1,048,555組

因此，不但城市中的每個成員都可以從淵博的知識塔中獲益，梅特卡夫定律也表明城市中開展的對話數量和類型也像坐火箭一般飛速上漲。越多的對話意味著越多的想法相互碰撞而產生的越多的新點子，發現和創新的步伐也越來越快，快的都自由飛翔了

不久人類掌握了金坷垃農業技術，讓大夥有時間去想別的東西。想著想著，人類又有了另一個巨大的突破：書寫

歷史學家認為人們第一次寫下點什麼東西的時候是距今五六千年以前。在此之前人們所掌握的豐富知識都是儲存在每個人的腦子裡，然後通過口口相傳進行交流。這種方式在體量比較小的族群里還能應付，但是在擁有大量知識儲備的大型族群中，僅靠記憶去支持還是會顯得力不從心，更多的信息還是會流逝在歷史的長河之中

如果語言允許人們把一個想法從這個人的腦子傳遞到那個人的腦子裡，那書寫就人們可以把想法傳遞到一個固定的物體上，比如石頭，可以永垂不朽。當人們開始在羊皮紙或其他紙張上書寫東西的時候，本來需要人們花費數周時間口口相傳的知識現在被壓縮成一本書或一本捲軸放在你的手上，人類集體的知識塔現在以實物形態被乾淨整齊的陳列在城市圖書館和大學校園的書架上

這些書架上放著的是人類對萬事萬物的實用指導手冊。他們引領人類進行更多的探索和發現，然後又再被寫成書放在書架上，彷彿指導手冊再進行自我成長。指導手冊教會我們錯綜複雜的貨幣與貿易學、船舶製造學、建築學、醫學、天文學等等。每一代人出生時的知識技術水平層次都比上一代高很多，新發現的進程也在加快。

悲痛萬分的是，手寫的書籍就如同珍寶，只能是一小部分精英人士所能擁有的(大約在5世紀中期，全歐洲一共只有3萬本書)。可喜可賀的是，隨後人類又迎來另一個新突破：印刷術

15世紀，大鬍子約翰尼斯·谷登堡想到了一招可以對一本書進行多次複印的方法，比以前的的老辦法速度更快，成本更低。(更準確的說，當古登堡出生的時候，人類已經攻克了印刷技術里95%的難題，古大大在這95%的知識儲備基礎之上，整明白了最後的5%)(對了，古登堡並沒有發明印刷術，其實在此之前的幾個世紀中國人就已經發明了印刷術。更可靠的說法是，你們認為的大部分並非在中國發明的技術其實都是在中國發明的)。它的工作原理如下：

事實上古登堡沒有我想像的那麼厲害的附加說明

為了寫這個附加說明，我找到一個視頻來解釋古登堡印刷術的工作原理。我很驚訝的發現它竟然讓我毫不驚訝，甚至想給個xx。我一直以為古大大發明了不少厲害的機器，可實際上他只是製作了一堆的字母和符號的圖章，然後根據書中詞語的順序進行手動排序，之後把墨水澆到上面，再把它印到一張紙上，這樣就完成了一頁內容的印刷。完成一頁後把書翻到第二頁，再重複上述工作。他的第一個項目是和他的員工複印了180份聖經。你們猜猜花了多久？恭喜屏幕前吃瓜的那個蛋友，你答對了，兩年！

古大大就這能耐？一堆圖章？最後知道真相的我眼淚掉下來。就這技術含量還花了人類5000年的光陰？就整出來一推手動排列的圖章！我覺得我不是對古大大的成就大跌眼鏡，我對他的評價保持中立。只是對於剩下的其他人，過街的老太太我都不扶，我就服他們。

話說回來，即便古登堡印刷術讓人失望，但它依然是人類在傳播信息方面的一次歷史性跨越。在接下來的數個世紀中，印刷技術飛速發展，使得古大大時期25頁/小時的印刷速度增長到19世紀的2,400頁/小時，將近翻了100倍。

大量出版的書籍使得信息如野火般快速傳播，隨著出書的成本不斷降低，受教育也不再是達官貴人的特權。數百萬人可以接觸到書籍，文盲率也直線下降。一個人的思想如今可以傳遞給數百萬人，大通信時代來臨了。

雪崩般湧現的書籍讓知識傳播的更遠更廣，本來只是區域性的知識塔終於相互合體，成為了人類這個物種的知識塔。如果我們能在更廣泛的層次進行更好的交流，那麼我們發揮的功能就越像是一個獨立的有機體：人類集體的知識塔作為這個有機體的大腦，而每一個單獨的人腦成為組成這個有機體身體的神經和肌肉纖維。隨著大眾傳播時代的來臨，人類集合有機體-人類巨像-拔地而起

這個擁有整個人類智慧的集大成者開始自我創造發明，而這些發明是任何單獨人類個體想都想不到的。人類巨像所發明的事物對於前幾代人來說都如同科幻小說一般離奇。

他將我們使用的牛車、馬車轉化了動力火車和小轎車；他把我們的燈籠變成了燈泡，寫信變成了通話，工廠的工人變成了自動化機器；他讓我們可以在藍天自由飛翔甚至遨遊太空；無處不在的電視和廣播重新定義了大眾傳播的含義，嗶一下，一個人的想法就可以被其他成千萬人在瞬間接受到。

如果傳遞自己的基因、保證種族的延續是一個人活著的最大動機，那麼根據宏觀積極學原理，人類巨像的最大動機就是創造價值，換句話說他的使命是發明更新更好的技術。每一次有了新的突破，他就會變得更聰明，越聰明之後就會有更重大的突破，而且速度更快。

大約在20世紀中期，人類巨像開始著手他最雄心壯志的發明

巨像在很早之前就發現，創造價值最好的方式就是發明能創造價值的機器。許多工作機器做的可以比人更好，這樣就會有更多的資源涌去做價值創造的事情。更重要的是，機器解放了人類的時間和精力-也是人類巨像的精力-從而使得發明創新得到更多關注。機械臂外包了我們工人的雙手，交通工具外包了我們行走的雙腳。這些都是通過大腦的功能而實現的，那如果我們把大腦的功能也外包給機器呢？

十九世紀40年代，世界上第一台數字計算機誕生了。

計算機可以代替人腦處理信息存儲的工作，它們是記憶機器。但是我們已經知道可以將記憶的工作外包給書籍去做，就像在汽車可以提供更好的解決方案之前，我們把跑腿的工作外包給馬兒一樣，計算機也只不過是存儲記憶的一個升級方案而已。

信息處理可就另當別論了。這個工作我們一直還沒想明白如何外包出去。人類巨像一直都是獨自處理所有事務，計算機改變這些。

工廠的機器使得我們可以把物體的處理工作得以外包-我們放進一塊原料，機器把他加工之後得到產出物。計算機對於信息的加工處理也類似於此。計算機軟體就像工廠的機器一樣，只不過處理的是信息。

事實證明這個信息存儲/整合/處理的機器是十分有用的。從此，計算機在政府和企業的日常運營中擔負起了重要的角色。在十九世紀80年代，擁有個人電腦也已經不是件稀奇的事了。

隨後迎來又一次的飛躍

90年代初，我們教會了數百萬個獨立的機械腦如何相互交流，它們形成了一個全世界範圍的機械腦網路，於是一個狠角色誕生了：電腦巨像

如果人類巨像是大力水手，那電腦巨像和其擁有的網路就是大力水手的菠菜

對於人類巨像來說，每個個體就像是他的神經和肌肉纖維，而互聯網就如同給了這個巨像一套電子神經系統。每一個節點都可以和無數的其他節點進行互動，信息以光速在系統中傳輸。人類巨像的思考能力變得更絲滑，更帶感，更順暢。

互聯網給了數億人隨時隨地免費獲取整個人類知識塔信息的機會，這使得人類巨像可以更聰明，更效率的學習和成長

如果個人電腦是個人、企業和政府的大腦延伸，那麼電腦巨象就是人類巨像的大腦延伸。

伴隨這個有著真實神經系統的升級款大腦、這個強大的工具，人類巨像將發明創造升華到了一個新的高度。在察覺到這個電腦夥伴不可估量的價值之後，人類巨像將大部分的精力都投入到了發展計算機技術當中

他整明白了如何讓計算機更快更便宜，讓網速更快而且沒有電線束縛。他還使得計算機晶元越變越小，小的讓一台強大的電腦可以裝進人們的口袋裡

每一次創新都像是一卡車的菠菜送到「大力水手」的面前

時至今日，人類巨像這個大力水手想要的可不僅僅是菠菜了。計算機改變了遊戲規則，使得人類可以外包很多腦力勞動，從而更好的發揮一個有機體的功能。但還有一種腦力勞動是電腦不太能勝任的：思考

計算機可以計算、整理和運行複雜的程序-包括那些可以自我學習的程序。但它們不能像人類那樣思考。人類巨像知道他所創造的一切都是源於獨立而創造性的邏輯推斷能力-並且他也知道大腦的終極擴展工具一定是可以真正合理思考的。他不清楚如果電腦巨像能獨立思考會是什麼樣-當有一天它睜開雙眼變成一個真正的巨像之時-但是把創造價值作為核心目標的人類巨像會不斷推動科技的進步，下決心要一探究竟。

歡迎回來，首先我們要點補充說明

就如我們之前討論過的一樣，知識有點像一個大樹。如果在沒有了解關於樹榦的基礎知識之前就要學習關於樹枝或樹葉的某個課題，那是搞不定的。樹枝和樹葉沒有可以支撐的地方，所以它們在你的腦子就是左耳朵進右耳朵出。

我們已經明確隆哥想要為大腦做一頂魔法帽，而弄懂他為什麼要這麼做是理解Neuralink這個新公司的關鍵-理解未來我們會是什麼樣子

但在我們沒有整明白那些關於魔法帽的腦洞大開的概念、沒有搞懂戴上之後會是什麼狀況、沒有弄清楚我們如何從目前的現狀到達那裡之前，說這些都是扯雞雞蛋

而我們對腦機介面的理解，它們是何如運行的，以及目前的技術到達了什麼樣的水平是這個討論的重要基礎

最後，BMI(腦機介面)也只是這棵大樹的一個分支。為了理解它們工作原理，我們首先要弄明白大腦。大腦的工作原理才是這棵大樹的軀幹。

2、大腦；3、腦機介面；4、向魔法師紀元進發；5、魔法師紀元；6、隆哥為什麼要創立Neuralink

所以我們先從大腦開始，為我們理解BMI做好準備，它也能讓我們知道魔法帽的製作過程，掀起對未來的瘋狂討論-把我們的頭腦擺到正確的位置去理解為什麼隆哥認為魔法帽是我們未來的關鍵一環。當我們接近尾聲的時候，整個事情也就會變得明朗

第二部分：大腦

未完待續...

本文譯自 http://waitbutwhy.com/2017/04/neuralink.html，由譯者 JVINIC 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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