槍殺、投毒、生化武器，人類窮盡一切手段也沒贏下這場與萌物間的百年戰爭

澳洲從南方古陸中分離已經是3900萬年前的事情了。

和其他大陸不同，澳洲沒有和其他大陸相互擠壓的機會，以至於高山都成了稀缺資源。

高山少了，孕育的河流也少了，隨之荒漠也變多了。

但儘管內陸環境惡劣，沿海的地方仍相當適宜居住。

澳大利亞內陸

沿海城市承載了澳洲絕大部分人口，同時也承載了許多蠢萌動物。

在這地方，人和動物的共處是非常自然的。

你可以在路邊的樹上看到在睡覺的考拉，或者發現金剛鸚鵡就在行道兩旁的電線上駐足停留，毫無珍稀動物的樣子。

你看到的動物不再是動物園裡慵懶的樣子，這也是澳洲大陸富有誘惑力的一面。

你看到的是它在野外慵懶的樣子

你總能在澳大利亞看到許多讓人大呼可愛的動物。

徒手捏鐵桶的拳擊袋鼠自不必說，「自拍達人」短尾矮袋鼠也是家喻戶曉，更是有粘人至極的飛袋鼠和可以拉出方形粑粑的塔斯馬尼亞袋熊。

小袋鼠、短尾矮袋鼠、飛袋鼠、塔斯馬尼亞袋熊（從左往右）

只是不得不說，澳洲動物們要有你兒子一半聰明就好了。

他們身處的澳洲生態環境的競爭壓力不大，這讓他們變得越來越不愛思考。

你也許會發現，除了人以外，澳洲的本土生物中再也沒有靈長類動物。

這也許是澳洲大陸又一奇特的地方，這兒的大自然選擇讓更天真的動物活下來。

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大家都與世無爭，相安無事地共存了下來。

但澳大利亞同時也是外來物種入侵最嚴重的地方，本土動物越不樂於競爭，外來的就越容易生存。

就是像老鼠、鯉魚、兔子這樣食物鏈底層的生物來到了澳洲便也過的風生水起。

特別是同為萌物的兔子在澳洲人看來簡直是如同老虎、獅子一樣兇猛的動物。

事情要從18世紀說起，當時澳大利亞仍是英國的殖民地。

英國人來到了澳洲這麼一個地廣人稀的地方，簡直放飛了自己的天性。

他們將澳大利亞當做了自己的後花園：

當國家需要羊毛的時候他們就在澳洲牧羊，需要紅顏料的時候他們就在這種仙人掌養胭脂蟲。

當時英國殖民者需要一種叫做胭脂蟲的蟲子用以製作紅色染料，而這種胭脂蟲寄生在仙人掌上，哪知引進後，胭脂蟲無法存活，仙人掌卻活了下來，並且因為生存力強，擴張迅速，最終泛濫成災。最後通過引進仙人掌蛾控制住了其擴張，幸運的是仙人掌蛾沒有成為下一個災害。

愛國主義讓仙人掌在澳洲瘋狂生長也罷，享樂主義引發的兔災差點毀掉了澳洲生態。

最多的時候，兔子甚至達到了100億隻的驚人數量！

當時一位叫做奧斯汀的英國農場主來到澳洲，隨行帶了24隻歐洲兔子和5隻野兔。

奧斯汀和幾個老夥計都是打獵愛好者，看著這遼闊的大草原，奧斯汀心生一計。

他將兔子們放生到了野外，心裡想：明年就可以享受騎馬打兔子的樂趣了。

但是誰都想不到，兔子的繁殖能力在澳洲得到了最大限度的發揮。

這個地方對兔子來說簡直是世外桃源：鷹、狐狸、狼都沒有，四處都是平原視野遼闊，土質疏鬆還方便打洞。

還有這遍地可口的青草，衣食住行都是免費提供，真是只能「飽暖思淫慾」。

穴兔和野兔是有差別的，野兔一般一年產3~4胎，每胎5、6隻。但穴兔每月都可以生產，每窩2~7隻，而剛出生的兔子只需8個月就能性成熟，他們的妊娠期大約需要30天左右。

這些兔子迅速從奧斯汀的打獵場開始向四面八方擴散開去。

當然，如奧斯汀一般聰明的人絕不是少數。

兔子從各地開始瘋狂擴張，逐漸遍布東西南北，66年後，它們數量瘋漲到了100億隻。

兔子瘋狂地擠壓著本土動物的生存空間，像最小巧最古老的鼠袋鼠更是被壓迫到滅絕。

然而，整整66年里，澳洲生態系統對兔子的入侵近乎一點反抗都沒有。

它們肆無忌憚的啃食樹皮，打洞吃樹根，吃嫩葉，大多植物都因此無法存活。

再加上兔子們喜歡打洞居住，洞穴之下橫七豎八錯綜複雜導致牧場和農場被毀、牛羊陷入洞中，最終連農業工作都無法開展。

澳大利亞政府為了對付兔子早已心力憔悴，什麼獵殺、布網、堵洞、毒氣攻擊、胡蘿蔔下毒統統試過了。

為此澳洲人還引進了另一種外來生物，兔子天敵——狐狸。

但對於狐狸而言，這裡更是一個天堂，它們也許是全澳洲最聰明的動物了。

狐狸很快發現了本土生物捕捉難度比兔子小太多，於是它們開始勤快地捕殺有袋動物。

這樣一來，澳洲人反倒需要去消滅狐狸了。

為了保護西部肥沃的土地，澳洲人還修建了一條橫貫東南的超長籬笆。

這條世界上最宏大的籬笆最終成了一個新的世界奇觀。

只是籬笆也沒能阻止擅於打洞的兔子，這條籬笆除了壯闊以外，再沒有實質作用。

萬般無奈的政府只得發布一條25000英鎊懸賞，徵集一種有效的殺兔方案。

笑話籬笆的漫畫

當時大名鼎鼎的法國生物學家巴斯德隨即派遣3位工作人員遠渡重洋，試圖用雞霍亂對付兔子，只可惜效果並不理想。

此時一名名叫阿拉岡的巴西科學家也提出一種病毒戰術，他提出用一種寄宿在美洲兔身上的粘液瘤病毒來消滅澳大利亞兔子。

但因為懷疑粘液瘤病毒的安全性，以及對生物控制手段的失望，這建議終歸沒被採納。

路易·巴斯德，第一個研發出狂犬病和炭疽的疫苗的科學家

政府決定動用更「先進」的手段：動用軍事手段進行空投毒藥、立體戰術和化學戰。

然而兔子繁殖能力遠超出軍隊的勞動力，毒藥沒有給予兔子沉重打擊，反倒是傷害了草原生態。

澳大利亞政府主動放棄圍剿，兔子們又一次戰勝了人類。

隨著與兔子鬥爭的失敗方式愈發多樣，生物控制的方法再次被提了出來。

政府在一些池子中投入毒藥，並勾引兔子前來喝水

生物學家們引進前文提到的粘液瘤病毒，時隔多年，這種病毒終於確定不會對澳大利亞兔子以外的生物帶來影響，既是對付兔子最理想的武器。

生物學家們將病毒釋放到蚊子身上，蚊子又將病毒傳染給兔子。

不過兩年時間，澳洲大陸80%~95%的兔子被消滅，這個死亡率高達99.9%的病毒終於結束了這場兔災。

但澳大利亞政府卻感到相當心痛，30年前要是就採納使用粘液瘤病毒得省下多少滅兔經費？救下多少無辜生物？

粘液瘤病毒，多在兔子身上出現癥狀

這一次因為兔子的原因，滅絕或近乎滅絕的本土生物就有幾十種之多。

因為兔災所造成的經濟損失、投入的滅兔費用、滅兔失敗後的再投入費用更是無法估計。

而隨著粘液瘤病毒長期投入使用，兔子免疫力逐漸增加，死亡率已經不足起初的一半。

當然，在他們找到了最佳克制兔災的方法之後，只需通過不停改良病毒便能有效控制兔子數目。

反映兔災的漫畫

無疑，澳大利亞的生態系統是極其脆弱的。

除了兔災之外，與兔子同期引進的仙人掌也曾泛濫成災。

即使經歷過兔災，澳洲人仍未從此間吸取到教訓。

近年，為了對付過多的甘蔗甲蟲，澳洲人民引進了甘蔗蟾蜍，而甘蔗蟾蜍仍因為沒有天敵而突破了2億隻。

《甘蔗蟾蜍：征服》：記錄甘蔗蟾蜍入侵澳大利亞的電影

也許有些入侵生物在複雜的生態環境下，會逐漸的被接納從而取代某一種本土生物，徹底融入環境之中。

但大多數的生物入侵最終都會成為艱苦的「人獸戰爭」。

就好比入侵美國的鯉魚也已然成精，即使我們空投一批中國人也無法「用吃拯救世界「。

最終我們也許還會走上病毒除害的道路，但病毒何嘗不是另一種生物入侵？

這些病毒會不會有一天獲得了跨物種傳播的突變？

病毒最終傷害的又會是誰？

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作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者

內容為【SME】公眾號原創，歡迎轉載

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