我國學者為三葉蟲演化關係提供新證據

本報南京5月18日電（記者鄭晉鳴）近日，中國科學院南京地質古生物研究所（以下簡稱古生物所）通過對寒武紀早期三葉蟲——宜良紅石崖蟲解剖研究發現，三葉蟲與節肢動物門有顎類的親緣關係更近，為三葉蟲的演化關係提供了重要證據。該項成果由古生物所朱茂炎課題組研究員趙方臣和博士研究生曾晗等共同完成，已發表在國際學術期刊《地質學》上。

三葉蟲是寒武紀標誌性生物，目前已發現超過20000餘種。最早的三葉蟲出現在距今約5.2億年前的寒武紀早期，在距今約2.5億年前的二疊紀末大滅絕中滅絕。宜良紅石崖蟲化石發現於雲南昆明附近寒武紀早期地層中，是世界上發現的第七種存有形態完整腿肢的三葉蟲化石，也是繼雲南寒武紀澄江生物群中發現的中間型始萊德利基蟲後，在中國發現的保存形態完整腿肢的第二種三葉蟲。

趙方臣告訴記者，長期以來，三葉蟲軟體解剖信息缺乏，其演化關係存在爭議。傳統觀點認為，三葉蟲與以蠍子、蜘蛛、蜱蟎、鱟等為代表的螯肢類節肢動物演化關係更近，而近年來越來越多證據支持三葉蟲與有顎類節肢動物關係親密。

在總結已知三葉蟲軟軀體信息的基礎上，課題組對保存精美觸角和腿肢的宜良紅石崖蟲的百餘塊標本展開詳細的解剖學研究。研究發現，宜良紅石崖蟲和其他三葉蟲一樣具有雙枝型腿肢，不同的是，宜良紅石崖蟲的外肢明顯寬大，由三塊板狀葉片組成，其末端發育長剛毛。這種形態分異與現生甲殼類的有顎類節肢動物雙枝型附肢十分相似，而與以鱟為代表的螯肢類外肢明顯退化的情況迥異。

「這次發現結合觸角、頭部分節等證據，支持了三葉蟲和有顎類關係更近的說法，彌補了對三葉蟲親緣關係的研究空白，同時給螯肢類假說提出了更多需要解釋的問題。」趙方臣說。

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