最新合成圖像現蟹狀星雲「真實面目」:存在「心跳」

北京時間5月19日消息，據國外媒體報道，目前，天文學家基於5個不同望遠鏡的觀測圖像，合成了一張接近完整的蟹狀星雲電磁波譜圖像，呈現出蟹狀星雲的詳細結構。蟹狀星雲是一顆恆星爆炸之後的殘骸，差不多1000年前照亮夜空，它非常明亮，地球在6500光年之遙就能觀測到。

研究人員使用甚大望遠鏡和哈勃太空望遠鏡的觀測數據，結合其它幾個望遠鏡觀測數據，從不同波長範圍整合觀測結果，從而有助於提高我們對該星雲複雜內部運行狀況的認知。

該圖像合成數據來自甚大望遠鏡(圖像射電部分)、斯皮策太空望遠鏡(圖像紅外部分)、哈勃太空望遠鏡(圖像可見光部分)、XXM-牛頓望遠鏡(圖像紫外線部分)和錢德拉X射線天文台(圖像X射線部分)。分別對應於圖像中的紅色、黃色、綠色、藍色和紫色部分。

在這項最新研究中，物理天文研究所、科學研究國家委員會和布宜諾斯艾利斯大學的研究人員基於5個望遠鏡的觀測數據，最新合成了蟹狀星雲的圖像。這5個望遠鏡包括：甚大望遠鏡（圖像射電部分）、斯皮策太空望遠鏡（圖像紅外部分）、哈勃太空望遠鏡（圖像可見光部分）、XXM-牛頓望遠鏡（圖像紫外線部分）和錢德拉X射線天文台（圖像X射線部分）。

這些望遠鏡觀測圖像分別對應最新合成圖像中的紅色、黃色、綠色、藍色和紫色部分，物理天文研究所的格洛里亞·杜伯納（Gloria Dubner）說：「對比這些最新圖像，它們是由不同波長範圍呈現的圖像，提供了關於蟹狀星雲的大量最新信息。通過多年全面研究蟹狀星雲，我們仍需從中學習更多的信息內容。」

蟹狀星雲是1054年被中國古代天文學家發現，同時其它一些國家也記錄到這一天文事件。星雲中心是一個「超密集」中子星，它自轉一周僅33毫秒，它釋放著類似燈塔的射電波和光線。它也是一顆脈衝星，位於圖像中心最明亮的部分。

美國宇航局指出，脈衝星和來自於原始超新星物質的快速粒子風，決定了該星雲具有非常獨特的外形。天文學家長期研究蟹狀星雲，它位於金牛星座之中。2016年夏季，美國宇航局發布了哈勃太空望遠鏡拍攝的蟹狀星雲照片，呈現該星雲存在著「心跳」。

此次不同於之前對蟹狀星雲的觀測，呈現一顆死亡恆星內核如何呼吸環繞周圍的氣體。雖然之前蟹狀星雲圖像聚焦於外部區域的暗絲，然而該星雲許多早期圖像聚焦於外部區域的暗絲結構，使用3張10年前高解析度圖像，可清晰看到最內側區域。（葉傾城）

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