為什麼說食物是最強大的遊戲設計工具？

皮拉罕人（Pirah?）居住在亞馬遜雨林的Maici河岸，他們一起捕魚、狩獵，但不會保存或儲藏食物。根據語言學家丹尼爾·埃弗雷特（Daniel Everett）的說法，皮拉罕人有什麼就吃什麼；如果他們某天沒有捕魚，而是做其他一些娛樂活動，那麼當天就不吃東西。皮拉罕人覺得餓肚子是日常生活的一部分。

與許多其他文化一樣，皮拉罕人的食物觀與富足社會的主流觀點大相徑庭。很多故事和遊戲作品都表達了我們對待食物的看法。我們批評鋪張浪費——在《生化奇兵：無限》中，你會在垃圾箱（或廁所）發現被富人扔掉的食物——不過與此同時，我們也對食物的稀缺感到恐懼，因為我們無法自給自足。

所以在日漸流行的生存類遊戲中，我們會為了搜尋和爭奪食物進行殊死搏鬥，而不再只將它視為基本的生活用品。

除了暴力元素，生存類遊戲之所以吸引玩家，還因為它們設想了人與食物之間的直接關係。對身在富裕國家的絕大多數人來說，工作最終都以一種個人無法控制的方式變成了漢堡包；我們就像是一台我們無法看到全貌的機器上的灰塵，且不得不強迫自己相信機器會永遠運轉下去。

《星露穀物語》滿足了我們的另一種幻想，讓我們遠離讓人困惑的現代生活成為農民。《星露穀物語》也許只是一款關於農民故事的遊戲，但它特別吸引人，因為它讓我們暫時告別了城市的喧囂。

很顯然，食物觀影響了我們設計遊戲的方式，不過我很好奇：如果以不同的態度看待食物，我們能否發明全新的遊戲類型？

平均主義

人類很矛盾：我們既憧憬《星露穀物語》的農場生活，卻又對像《H1Z1》那樣缺少富足食物的世界感到恐懼。我們渴望逃離線器，可如果機器真的消失，那又會怎樣？社會將會變成一個到處都是殭屍、熊和戴著摩托車頭盔的殺人犯的世界。

許多生存遊戲的設定基礎是：如果社會沒有嚴格的法律，就會墮落成一個人們要麼殺人，要麼被殺的暴力社會。不過在包括皮拉罕族在內的許多社會中，這種情況並不一定導致人們拉幫結派地火拚。

「在歷史長河中，平等和分享已經成為人類文化中的一部分。」研究狩獵和集會文化的社會人類學家理查德·李（Richard Lee）說，「雖然我們似乎已經適應了等級社會的生活，世界上很多地方的人權紀錄糟糕，但有跡象表明，人類仍保留了深層次的平均主義和互惠意識……」

所以若世界經歷一場大災變，我們也許會進入一個看上去不像《瘋狂的麥克斯》那樣的和平新社會。而理查德·李提到的平均主義，在某些生存遊戲中也有所體現。

PC Gamer編輯斯蒂芬·梅斯內爾（Steven Messner）在《方舟：生存進化》中的經歷就讓我感到驚訝。我問斯蒂芬是怎樣尋找食物的，他會不會專門花時間狩獵？根本不。有一回他的角色昏了，因為斯蒂芬完全忘了他需要吃東西，這時另一個玩家迅速跑來給他餵食……《方舟：生存進化》的伺服器上還有一個儲藏食物的社區中心，為所有人提供食物。

據斯蒂芬說，《方舟：生存進化》TwitchRP伺服器更關注玩家的彼此互動，而非在遊戲中的生存競賽，不過玩家們的角色仍然需要吃東西。所以他們首先儲備了富足的食物，並且會向新玩家免費分享。

但如果《方舟：生存進化》的食物極其稀缺（就像《DayZ》那樣），斯蒂芬的故事也許就會變得截然不同了——玩家是否仍然願意分攤口糧，或者用暴力手段保護它們？

通過食物這個變數，我們可以完全改變一款遊戲的社交生態，這使得食物成了最強大也是最迷人的遊戲設計工具之一。

飢餓遊戲

食物在許多遊戲中是一種必需品——如果玩家挨餓，就可能會死亡，或至少進度受阻。在很多RPG中，吃東西可以為玩家帶來增益效果（而不僅僅是讓他們免於死亡），例如讓角色實力變得更強大，可以開始漫長的冒險而不必擔心基本必需品。

但也有例外。在1987年發售的遊戲《Nethack》中，與其他早期RPG一樣，玩家必須吃東西才能活著。

生存類遊戲的流行與Roguelike復興密不可分，因為我們還記得，（在遊戲中）模擬終有一死的凡人生活，與幻想長生不老同樣有趣。不過將食物設計成為生存必需品的遊戲數量仍然不多——很多遊戲打著「生存」而非「角色扮演」或「動作」的標籤，但玩家角色根本不用為了「生存」停下來吃三明治。

例如在BioWare製作的RPG中，食物只會出現在任務或過場動畫中。假設《質量效應：仙女座》讓玩家時不時可以坐下來用餐，那麼帶給玩家的感覺也許會變得大不一樣。當然，吃飯也能成為推動角色社交互動的情景，你要在他們工作的時候打擾他們。

儘管不將食物設定成為生活必需品，某些遊戲探索了食物對於促進玩家交流的作用。為其他人做飯具有現實意義，虛擬食物可能會增進玩家之間的感情，如果有機會，很多網遊玩家都願意為其他人做飯。

相比之下，遊戲對角色吃飯的設定就顯得有些敷衍了：你點擊一個按鈕，播放用餐動畫……如果開發者在設計角色的餐飲儀式時更用心，那麼玩家彼此甚至與NPC之間的情感聯繫都有可能變得更密切。

開發者還可以反向思考，例如在《生化危機7》開始後不久，遊戲強迫玩家吃一次可怕的晚餐——那幕場景之所以讓人覺得如此噁心，是因為吃飯本應是一件美妙的事情。

新的關係

關於遊戲中的食物，另一個開發者尚未充分探索的領域是它們對環境的影響。

一款目前處在Alpha測試階段的遊戲《E.C.O.》探索了這個話題。《E.C.O.》要求玩家在不破壞遊戲模擬的生態系統的前提下建立文明。玩家可以吃東西贏得技能點，必須燃燒卡路里才能工作——這樣一來，吃東西就成了整個遊戲生態系統平衡中的一部分。

食物為開發者設計遊戲提供了巨大的發揮空間。食物的用途看上去很簡單，不過卻充滿了潛力。除了模擬經濟學或生態學之外，我們還可以通過將人與食物之間的關係設計得更古怪或更令人不安，發明新的遊戲品類：例如在某款遊戲中，你只能吃別人贈送的食物，排斥他人就意味著死亡；在另外一款遊戲中，玩家們共同解謎才能製造食物......

通過想像人與食物之間的不同關係，遊戲將在社會和文化方面挑戰我們與食物之間的真實關係。在未來，雖然我確信我們仍將為了爭奪罐頭而交火，但新一批「生存」遊戲也許可以通過對玩家生產和消耗食物的方式做出輕微調整，顛覆這個品類，並改變我們對虛擬角色與食物之間關係的看法。

本文編譯自：pcgamer.com

原文標題：《Why food is the most powerful game design tool》

原作者：Tyler Wilde

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