青青萵苣，儘是法身

先問一句，這種蔬菜，你管它叫什麼？

我想一般人會說這是萵苣。這個答案不能算錯，但不夠準確，事實上它只是萵苣的一個變種----萵筍，學名Lactuca sativaL. var.angustataIrish ex Bremer。

那麼萵苣原變種長啥樣？不知道。因為我們所能接觸到的萵苣，都是被改造得面目全非的栽培品種，有些在《中國植物志》中作為變種處理。

萵筍主要以莖為食，這是中國人的一大發明，西夷則以吃葉子為主。當然，萵筍的葉子亦可食用。好像有一種特別的禁忌，即萵筍葉子遇鐵則發苦，必須手撕才妥當。這事兒不知有無科學依據。

後來見到皺巴巴的生菜（var.ramosaHort.），壓根兒沒想過它和萵筍有什麼關係，甚至沒往菊科植物上考慮。就像魯迅無端地覺得猹狀如小狗，我也是憑直覺認為它可能就是一種小白菜。

事實上猹並不狀如小狗，它應該更像豬；生菜也並不是小白菜，它實際上是萵苣。但是，看中間那盆「奶油生菜」，確實是更像小白菜嘛。BTW，盆栽生菜所為何來呢？其實是為了討個好彩頭，因「生菜」與「生財」諧音。

就像路邊的羽衣甘藍最終會躥高成外星植物，不加節制的生菜也能長成一株皺巴巴的「寶塔」，以及一頭栽倒在地的「寶塔」。

或者形成茂密的生菜森林……

最終，忍無可忍地展開龐大複雜的花序，業內黑話就是「頭狀花序多數或極多數，在莖枝頂端排成圓錐花序」。花黃色，「舌狀小花約15枚」，就像簡約版的蒲公英。

多麼鮮嫩的油麥菜，油麥菜也是葉用萵苣。看到它們，我立即就想到了豆豉和鯪魚和一段往事。當年因故在外遊盪，幾天下來未有青菜入口，像我這種跟素有仇的人也是熬不住。後來一盤豆豉鯪魚油麥菜保住了我的卿卿性命。

卷心萵苣，學名var.capitataDC.。乍看就是大頭菜，細看葉子的質地不同，拿在手裡更是比同體積的大頭菜輕不少。很慚愧，我犯過買香菜卻買了芹菜的錯，差點羞憤自盡，後來又在卷心萵苣和捲心菜身上敗走過麥城。芹菜無法起到香菜的作用，所以那是不可饒恕的罪，但萵苣代捲心菜卻是歪打正著，受到了好評。

所謂生菜，當然以生吃為宜，但常走夜道總有碰見鬼的時候。蔬菜在種植過程中保不齊會受點污染，如大腸桿菌之流也是在所難免。2011年的德國「毒黃瓜」事件即為黃瓜被腸出血性大腸桿菌污染，累計造成至少30人死亡（沒查詢最終掛了多少），連累大片生菜菜地也被剷除......充分加熱後可保無憂，比如涮個火鍋也是不錯的選擇。

還有因富含花青素而嬌艷欲滴的生菜。但這些玩意兒無論擰巴成什麼樣，都還是萵苣。這就是人工育種的威力，天然的東西可食性都很差。

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