英軍最高統帥被炸死在軍艦里，是他打贏了第二次布爾戰爭

1914年初，英國前任戰爭部長因故辭職，總理阿斯奎斯自己短時間兼任後，提名赫伯特·基奇納任此職獲得議會通過。基奇納宣誓就職戰爭部長的第二天，第一次世界大戰打響。這一年，他64歲。
基奇納在英國是一個傳奇人物。在南非、蘇丹、埃及、印度，他都擔任過英國遠征軍總司令，並獲得了一連串的勝利。他從蘇丹回國時，人們自發地為他舉行了一次規模不小的遊行，一隊男孩唱著「歡迎穆士喀的基奇納回家」的歌。他打贏了南非第二次布爾戰爭。雖然付出了極為高昂的代價幾乎拖垮了英國經濟，但英國人對這樣的勝利依然津津樂道。
從南非回到英國，他更是被當作民族英雄來歡迎。威爾士親王去火車站接他，數支不同的部隊穿著各自的軍裝、列隊奏著軍樂向他敬禮。愛德華七世抱著病軀，為他在聖詹姆斯宮專設了歡迎晚宴。
一戰爆發前，英國民眾和大多數內閣成員，對形勢持樂觀態度。直到戰爭已經打響了，他們還認為不過到年底、最遲1915年上半年，戰爭就會結束，因此根本沒有打一場長時間戰爭的準備，人力、軍需都不足。但基奇納是少數預見到戰爭至少會持續3年以上的人。
他的名言是，英國最終會贏得戰爭，但是在打到最後一個百萬兵力時。於是才有他親自上雜誌封面，為招募新兵作廣告的事情。那期封面，被印成海報廣為張貼。許多英國的熱血青年正是受到海報的激勵，湧向徵兵辦公室，將徵兵處擠得水泄不通。
但是，從1916年開始，倫敦的政治家們已經十分不待見他，官僚機構之間的派系鬥爭和扯皮內耗，讓英國的戰爭機器運轉不暢，基奇納幾被趕出戰爭部。連訂購的子彈為什麼沒能如期運達這樣的事情，議會也要召他去質詢半天。
1916年6月4日夜，基奇納帶著一幫參謀、翻譯、武器專家、私人助理和僕人，從倫敦國王十字車站登上北去蘇格蘭的列車。第二天，他乘英國皇家海軍「漢普郡號」艦艇，在「團結號」和「勝利號」的護衛下，從思卡帕灣啟航，前往俄羅斯舉行一場加強英俄聯盟的秘密談判。
當晚，「漢普郡號」遭到魚雷襲擊，10分鐘不到沉入大海。船上近700人，只有10多人倖存下來。基奇納不在這10多人之列。不僅如此，許多遇難者的屍體，都被衝上奧尼克島的海灘，或者被救援部隊找到，但他們之中，也沒有基奇納。英國海軍的數次搜救，也沒有發現這位一戰前期最著名元帥的任何線索。他就這樣消失得無影無蹤。
一個國家的最高軍事統帥，在嚴密的防衛之中，乘坐自己國家先進且裝備齊全的軍艦，卻死在海上。消息在國際上引起轟動，在英國軍人和民眾中引發了巨大的悲傷。約克郡的一名農場主，從收音機里聽到消息後，用槍結束了自己的生命。在法國前線的作戰士兵痛哭流涕，稱「我們已經輸掉了戰爭」。
英國戰爭委員會立即成立了調查組，弄清「漢普郡號」沉沒的具體原因。10年後，同樣的調查又進行了一次。兩次調查的結論，都是一樣的：被德國潛艇的魚雷擊中，除此再無細節。這引發了更多猜疑，陰謀論一時甚囂塵上：俄國革命者暗殺，英國政治鬥爭的犧牲品，愛爾蘭極端組織所為，等等。
1941年，美國聯邦調查局破獲了該國歷史上最大的一起間諜案，一次性抓獲了33名納粹間諜。這些間諜同屬「迪肯間諜網」，頭目是一個叫弗里茨·迪肯的人。而這個迪肯，正是導致基奇納死亡的「漢普郡號」沉船的元兇。
迪肯是南非布爾人，父親是一名富裕的農場主和痴迷的巨獸獵人。迪肯12歲時就隨父親去捕獵黑豹、大象、野牛等大型動物，13歲時殺死欲對他母親施暴的路人。15歲，他被送往歐洲讀書，並加入了英國軍隊。但是，他加入英軍的目的，並不是為英國打仗。迪肯是懷著對英國人的仇恨回到南非的。
他招募了20多名布爾人成立了秘密小分隊，專門暗地裡搞破壞。那時，他就策划了對英國遠征軍總司令基奇納的暗殺。因一名小分隊成員的妻子泄露了秘密，基奇納和他的隊員一起被抓被判。事實上，迪肯的一生，多次被英國人、葡萄牙人、美國人關進監獄，但每次他都設法逃了出來，更名換姓之後，依然大搖大擺地活動。
迪肯是在紐約成為德國間諜的。他在北美和南美專門從事針對英國貨船、運輸線的爆炸、毀壞活動。1916年初，他來到倫敦。在獲得英國將和俄國開展秘密談判的情報後，他策划了炸毀軍艦的行動。6月，他假扮成俄國貴族，到蘇格蘭歡迎基奇納。他把基奇納送上船，目送「漢普郡號」駛離港口後，向在附近海域的德國潛艇發出信號。「漢普郡號」被德國潛艇發射的魚雷炸沉，迪肯完成了他對英國的最大一次破壞。
第二次布爾戰爭的英雄，多年後就這樣折在了一個布爾人手中，並且屍骨無存。倫敦聖保羅大教堂的角落裡，只有他的衣冠冢。

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