是時候進入機體時代了

人體級別的人工智慧其實是很常見的生物配件，不然你以為你現在盯著的是啥？科學與技術之間的鴻溝在慢慢變小，這體現在許多方面，其中一個就是科學家正在嘗試把這種人工智慧(AI)用到非生物系統上去(比如真正的智能機器人)。當然誰也不知道這什麼時候會實現，但多數AI專家估計在本世紀出現的可能會更大一些。

擺脫了生物體的約束，比如產道大小對嬰兒腦袋大小的約束，類似機器人的這種非生命體可以變得更加智慧。這對我們來說太重要了，Stuart Russell是AI領域的先鋒，他的評價是無論好壞，這會是「人類史上最重要的事件」。確實，我們在本世紀的所作所為可能會對地球甚至星系產生長期的影響，這些影響也已經被英國皇家宇航員Martin Rees 所觀察到了。所以將來宇宙中人工智慧的走向取決於我們今天的態度。

這跟我有關係嗎？人類對機器智慧的研究已經進行了一代又一代，這次又有什麼不同呢？

credit: Mikael Hvidtfeldt Christensen

近幾十年確實有兩大改革，一是人工智慧的理論，實踐和相應技術的飛速發展，我們對生物和非生物方面的智能機械都有了更深的認識。第二是現實世界裡大量AI已經被投入到了實際工作中。正因如此，AI產業才會顯得有利可圖，這一領域已經吸引了大批的投資，而且還在不斷增長當中。

我們註定將會和一堆人工智慧生活在一起，不管結果如何，這都是全人類要一起面對的現實。顯然我們都想找到和它們和諧相處的方式，如何開一個好頭就顯得非常關鍵。大家對這一點也越來越關注了，成千上萬的AI研究機構簽署了確認AI安全和實用性的公開協定。就在最近，一項新的『AI造福人類與社會合作計劃』正式展開，合作機構有Google，亞馬遜，Facebook，IBM和微軟。

當下，很多相關工作還是安全方面的，或是能產生短期效益的。其實除了這些我們還可以關注別的一些方面，例如思考AI將帶領我們走向怎樣的未來。這一思考來自Skype的基礎工程師Jaan Tallinn。想像我們要把人類帶到太空飛船去，自然需要飛船足夠安全並且容易控制，然後就是每個船員都能被安置好，這些都是基本的要素。但光有這些還不夠，這艘飛船究竟要去哪，我們應該飛往哪個方向？漫漫太空中，是樂園與地獄共存。

我們有理由對AI未來長期的發展保持樂觀。它們能幫助我們突破人腦的極限，完成一些不可能的任務。可惜就未來可能的AI發展形式而言，我們卻難以預料。

如此有遠見的作家之一是偉大的Alan Turing，他在1951年的一場講座結尾說道「很有可能，一旦機器的思維方法開始發展，它們很快就能超越我們有限的能力」。在他1950年的paper中，他探討了這種測量機器能否思考的測試，最後說道「我們只能看見面前很近的一段路，同時也能看到很多未被完成的事」，而這一測試就是著名的圖靈測試(Turing Test)。我們現在已經遠遠超過了Turing的眼界，但是這些仍不足以幫助我們解決最終的問題。相反，我們越是發展，這些問題的就越是突出，從而逼迫我們走向更遠，而此時的我們也比Turing更有理由相信面前的路上存在巨大的變革。

如果目標是創造出能夠思考的機器，那麼我們將需要所有人來共同面對他們的安全和效益問題。我們的後代很可能將生活在一個全新的時代，那時會有比人類更多的機體，而這個劃時代的轉變就在現在，我們肩負著時代的重任，我們需要最好的人類智慧來開創最好的人工智慧。

# 原文始發於公眾號 牛油果進化論

本文譯自 Aeon，由譯者 Hulk 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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