她堪稱宋朝傳奇女性，歷經三朝，還做了28年的皇后

（圖）宋仁宗趙禎（1010年5月12日－1063年4月30日），初名趙受益。宋朝第四位皇帝（1022年3月23日－1063年4月30日在位），宋真宗趙恆第六子，母為李宸妃。

曹皇后是北宋開國功臣、名將曹彬的孫女，宋仁宗時，18歲的曹氏奉詔入宮， 1043年立為皇后。曹皇后性情仁慈，熟讀經史，善飛白書，生活不求奢華，崇尚節儉，處事謹慎又不失敢作敢為。她還重視稼穡，常常在宮苑內種植穀物，養蠶採桑。

1048年正月十八日，曹皇后當時正在侍奉皇帝，突然被一陣嘈雜聲驚醒，只聽見外邊一片呼喊聲，房頂上傳來瓦片被踩碎的聲音，原來是宮中的幾個衛士作亂，乘著夜間穿房越舍，直趨仁宗皇帝的宮殿。宋仁宗驚慌失措，冒冒失失地披衣起床，想出去看看情況。這時，曹皇后一把拉住皇上，關閉殿門，說道：「現在外面情況不明，千萬不能出去，看來是有人謀反，立即派人通知都知王守忠，讓他前來護駕。」這時，外面的喧鬧聲越來越近，亂兵在殿前殺傷宮中的嬪妃侍女，叫喊聲響徹皇帝的住所。

仁宗更加心神不定，手足無措。曹皇后不愧是將門之後，處變不驚，鎮定從容，她對仁宗說：「目前王守忠兵馬未到，叛軍已經逼近宮殿，我們應該有所準備，以防萬一。」此時的仁宗渾身發抖，六神無主，哆哆嗦嗦地說：「一切聽從皇后安排。」曹皇后把宮中的內侍太監召集起來，分組編隊，分守宮門。一個太監不知深淺地說：「可能是奶媽打年紀小的宮女，才會有女人的哭聲。」曹皇后斥責道：「亂兵就在附近殺人，你還敢胡說八道！」宮殿大門厚實，她估計亂兵一時難以攻破，料定會用火攻。於是命令內侍取水備用。果然亂兵放火燒著簾幕，欲燒毀宮門。曹皇后沉著冷靜，指揮宮人用水將火潑滅。為鼓勵內侍們英勇作戰，她親手將派出去的太監侍從的頭髮剪掉一縷，對他們說：「明天論功行賞，就以頭髮為證。」因此，內侍們個個奮勇爭先。正在相持之際，王守忠率兵趕到，三下五除二就將叛軍剿滅。曹皇后特別安排，將為首分子交刑部正法，不要株連家人。過後不久，閏正月十五，仁宗興緻勃勃，想在宮中再張一次燈，重溫輝煌華麗的元宵氣氛。而曹皇后覺得這樣做既鋪張浪費，又擾民，便據理力爭，再三勸阻，讓仁宗取消了計劃。

（圖）慈聖光獻皇后（1016年－1079年）曹氏，北宋宋仁宗趙禎的第二位皇后，真定（今河北省正定縣）人，生於永城縣太丘鄉（今屬河南）。祖父曹彬為北宋開國功臣。景祐元年（1034年）九月冊為皇后。英宗、神宗相繼即位，尊為皇太后、太皇太后。元豐二年（1079年）病逝，年六十四歲，謚號「慈聖光獻皇后」。

曹皇后對身邊人嚴格要求，不徇私情。她身邊有個宮女與衛卒私通，事情泄露，曹皇后按法律判宮女死罪。宮女向寵姬張貴妃哀求免死，張貴妃向仁宗說情，仁宗答應赦免。曹皇后得知後，穿戴上正式的服飾覲見皇帝，請求依法處理有罪的宮女，並說：「如不這樣，宮內將不能懲惡揚善。」仁宗見曹皇后態度堅決，只得下令按宮廷規矩把宮女殺掉。

曹皇后有個顯赫的娘家，為不讓外戚干政，她一生不單獨和娘家人見面，連對親弟弟曹佾（yì）也不例外。冊封皇后的當天，她的叔叔曹琮上奏，辭謝皇帝的封賞：「我既然成了皇后的親屬，就不應該再受恩典了。」另一個親戚曹儀也自請辭去軍職。在朝廷，曹家沒有一個高官，在後宮，皇后沒有爭過一次寵。張貴妃仗著得寵，越禮提出要借皇后的儀仗出遊，而曹皇后並不介意。得意忘形的張貴妃回官後向仁宗炫耀，仁宗十分生氣，狠狠地訓斥她擾亂禮儀。

1063年三月，仁宗駕崩，趙曙進宮即位，即宋英宗，尊曹皇后為皇太后。仁宗大殮當天，英宗神智不清地呼號奔走，不能成禮。大臣們只得向曹皇后建議垂簾聽政，曹皇后於是在東門小殿聽政。但是，她與很多垂簾聽政的太后不同，從不搞一言堂。大臣有疑而不決的事請她定奪，她會召集眾人商議。垂簾，對曹後來說不是一種權力，而是一種責任。垂簾一年，朝政井然，兩朝交接平穩渡過。英宗康復後，她才得以還政，重新隱居深宮。英宗在位四年就病逝了，神宗即位，尊曹太后為太皇太后，將其居住的宮殿命名為慶壽宮。神宗對曹皇后很孝順，所以一直做事哄祖母高興。出去登山遊玩，每每都走在前面，扶著祖母。

1079年，轟動朝野的「烏台詩案」爆發了，蘇軾因詩中有不滿改.革的詩句而獲罪。這年冬天，彌留之際的曹後，把宋神宗叫到病榻前，交代道：「當年仁宗在科舉考試中得到蘇軾、蘇轍兩兄弟，高興地對我說：『皇后，我替子孫覓得了兩個宰相之才。』現在蘇軾入獄，你怎知不是仇人中傷呢？就算他的詩有所不妥，也只是小過錯，不可傷了朝廷的中正平和之本。」蘇軾由此得以保全。同時，因改.革已成眾矢之的王安石，曹皇后也叮囑神宗：「王安石的確有才學，可惜仇人太多，你若真愛惜人才，不如讓他暫時離京外任。」

這年冬，曹皇后病逝，年64歲，與宋仁宗合葬永昭陵，謚號為「慈聖光獻皇后」。

*作者：鄭學富，魚羊秘史原創專欄作家，文史學者。

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