探空火箭五分鐘拍攝1500張太陽影像

高速圖像採集攝譜儀實驗項目（The Rapid Acquisition Imaging Spectrograph Experiment，RAISE）已於美國東部時間5月5日14時24分58秒成功發射。項目裝備搭載一枚NASA黑雁九號探空火箭在新墨西哥州白沙導彈試驗場（the White Sands Missile Range）升空，飛至一個184英里（296.12公里）的海拔高度。據本次實驗項目負責人，西南研究所（Southwest Research Institute）Don Hassler 介紹，本次實驗中的太陽觀測儀器在飛行過程中傳回了良好的數據。實驗裝備正在被找回的過程中。

2017年5月5日，科學家們成功發射一枚探空火箭，該火箭向上飛行200英里(321.87公里)，進入大氣層，在僅僅五分鐘的時間裡，它就會拍下1500張太陽的照片。由NASA資助的本次RAISE項目，目的在於細緻觀測太陽的活躍區域附近發生的瞬時變化。太陽活躍區域內存在著強烈而複雜的磁場活動，太陽耀斑藉此上升，向太空散射能量和太陽物質。

目前研究太陽的任務已有多個，例如NASA的太陽動力學天文台（Solar Dynamics Observatory, SDO）和日地關係天文台（Solar Terrestrial Relations Observatory, STEREO）。但太陽的一些特別區域需要更高節奏的觀測，才能了解發生這些區域的快速活動。這時，RAISE應運登場了。

RAISE 探空火箭完成測試。

火箭測試完成後，被透明帳篷半包裹著的RAISE裝備露面了，隨後被送往發射台。

圖片來源：Amir Caspi，西南研究所

「動態過程存在於所有時間尺度之中」，就職於地處科羅拉多州波爾德的西南研究所的RAISE項目首席研究員Don Hassler說，「在RAISE的幫助下，我們每0.2秒就可以看見一張照片，所以我們有能力研究任何非常快速的太陽變化和過程。RAISE的拍攝速度比其他同類探空火箭或者衛星要快約5至10倍。」

RAISE採集的圖像將被用來創造一種叫做「攝譜儀」的數據產品，這種產品能夠將太陽光中所有不同波長的組成分開。通過觀察不同波長的光的密度，科學家能夠評測太陽材料和太陽能量的移動方式，以及由這種移動方式到大規模太陽噴射的演變軌跡。

RAISE在白沙導彈試驗場的探空火箭裝備車間內接受旋轉平衡測試

圖片來源：Amir Caspi，西南研究所|Joy Ng，NASA 戈達德太空飛行中心

「RAISE正在衝擊高頻觀測的極限，這非常具有挑戰性」，Hassler 說道，「但這正是NASA探空火箭項目存在的目的。」

一枚探空火箭的飛行時間非常短暫，它會划出拋物線狀的飛行軌跡——像極了眉毛皺起的形狀。大多數探空火箭飛行持續15到20分鐘，但只有五六分鐘在大氣層之上進行觀測任務，因為只有在太空中才能進行觀測。就RAISE任務來講，作為觀測對象的極端紫外光無法穿過地球大氣層。飛行完成之後，設備會打開降落傘進行著陸，然後被回收再利用。

本次任務是RAISE任務中的第三次飛行，科學家已經不斷改進著它的技術。本次飛行中，科學家整修了探測器並更新了飛行軟體，設備裝配了新的衍射光柵（diffraction grating），用來反射太陽光並將其分成不同波段。

RAISE的發射窗口在美國東部時間下午2時25分打開，地點在緊鄰新墨西哥州拉斯克魯塞斯的白沙導彈試驗場。發射的具體時間取決於天氣狀況，和NASA的SDO和IRIS，以及NASA Hinode與日本太空探索局聯合基地等觀測站協定的時間。

弗吉尼亞州NASA沃羅普斯飛行基地的探空火箭項目對RAISE提供了支持。NASA太陽物理學部管理這個探空火箭項目。（翻譯：StereoX 校對：Darkwalker）

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