美國法官拿100美元行賄，面臨37年監禁，最後認罪獲輕判

綜合美聯社，北卡羅萊納州電視台報道，5月17日，拖了2年的北卡羅萊納州法官行賄一案，終於結案。該州Wayne縣高等法院法官Arnold Ogden Jones認罪獲得了輕判，被判刑兩年（緩刑），並處罰金5000美元（約34萬人民幣），當然也被剝奪法官資格。該法官被控試圖用兩箱啤酒和100美元現金賄賂一名聯邦調查局（FBI）特工，以獲得妻子的簡訊，他懷疑妻子在搞婚外戀。

FBI只有在得到法院授權後才能查詢簡訊記錄。因此， Jones受到了三項重罪指控，分別為：試圖行賄執行公務的官員、試圖與執行公務的官員私下交易、影響執行公務的官員公正獨立辦案。這3項罪名都是重罪，被定罪的話將面臨最長37年監禁。

Jones是在2015年10月10日發簡訊找這名FBI特工幫忙的，試圖用啤酒交換妻子的手機簡訊，後來改成100美元現金。他解釋說，因為涉及家醜不想去法院申請授權讓FBI調查。2015年10月19日，這名特工告訴該法官說這是不合法的，但會嘗試去獲取。2015年10月27日，兩人在一輛汽車內見面，討論了交易費用。Jones隨後被捕。

2016年10月21日，因為行賄公務人員100美元，Jones被判刑2年監禁，並處罰款25萬美元（約合人民幣172萬元）。 Jones不服判決，隨後上訴，在上訴審中，Jones承認了罪行，獲得了輕判。

Arnold Ogden Jones本來是一位很有前途的州法院法官，他於1986年取得北卡羅萊納州立大學商學本科學位，3年後畢業於維克弗斯特大學法學院。在擔任Wayne縣高等法院法官的同時，他還是北卡羅萊納州無辜者救助委員會負責人。2008年， Jones被選舉為高等法院法官，任期8年，2016年受行賄案牽連，無緣再任高等法院法官。

這起案件也引起了美國媒體的關注，主要是因為美國法院和法官真的少有腐敗和醜聞發生。究其原因，一方面，是因為其司法制度設計比較完備，法院和法官在人、財和事等方面都是獨立的；另一方面，則是因為法官懲戒制度比較健全，懲戒嚴厲，法官無論在法庭內還是法庭外一旦出現行為不當乃至違法亂紀，其面臨的懲戒相當嚴厲。

在美國，聯邦政府和州政府都有詳細、嚴格的法官懲戒制度，規範法官的職業操守，對法官的職業行為和非職業行為進行監督乃至懲戒。由司法理事會核實法官確有不當行為後，可以採取以下措施：私下責備或申斥、公開責備或申斥、命令在一定時間內不派給案件、要求其主動退休、在犯罪時提請國會考慮啟動彈劾程序。

美國對法官職業外的生活作風問題引發的犯罪處罰尤為嚴厲。如果法官存在「強姦」「接受性賄賂」「公款招妓」「自費招妓」「當小三」「艷照門」等不當行為，法官不單單是引咎辭職了事，在行為不當引發犯罪時還要被彈劾，並接受法律的制裁。法官的私德問題不能使司法公正和權威受到懷疑，所以，法官在日常生活中，應當嚴格自律，行為檢點，培養高尚的道德操守，成為遵守社會公德和家庭美德的楷模。

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