頸動脈斑塊危險性，不能簡單看軟硬

中國慢病前瞻性研究的一項最新分析顯示：中國有1/3的成年人存在頸動脈粥樣硬化斑塊，且正向年輕化的趨勢發展。生活中，頸動脈超聲檢查也逐漸進入日常體檢選項之中。

隨之而來的還有各路斑塊科普。或是科普質量參差不齊，或是傳播過程中出現斷章取義，不少人將斑塊簡單粗暴地理解為：軟的不好，硬的好，因為軟斑易脫落會引發腦梗死，硬斑則不會。

然而，事實真是如此嗎？

首都醫科大學宣武醫院血管超聲科、北京市血管超聲診斷中心主任華揚指出：

很多人的如上認知並不全面。大家談論的軟斑、硬斑，實際上是在說斑塊的穩定性。穩定性是指判定斑塊的危險等級的重要指標，而軟硬只是其中一個影響因素，並非是判定的唯一標準，還要根據斑塊的結構特徵（形態、大小、位置及內部回聲等）及患者自身是否存在心腦血管病危險因素及期控制狀態來綜合分析。

1. 不穩定斑塊為何危險？

頸動脈粥樣硬化斑塊是由多種危險因素導致的頸動脈血管壁損傷，血流中血小板、脂質等聚集所形成的團塊狀結構，如同廚房下水道管道里積存的油污，時間久了會導致下水道堵塞。它的成分比較複雜，有些比較穩定，有些容易破損。

正常情況下，斑塊表面包裹有一層纖維帽保護。易損斑塊在情緒激動、劇烈運動、酗酒、寒冷等情況下，造成血壓升高、血流衝擊或者血管痙攣時，纖維帽就會破裂，斑塊內的脂質等物質湧出導致紅細胞、血小板等的聚集就形成了血栓，假如堵塞住腦血管，會引發急性腦梗死。

所以，易損斑塊可以說是存在於人體內的一枚枚「不定時炸彈」，只要有足以讓炸彈引爆的條件，它就可能隨時爆炸破裂，引發嚴重的心腦血管事件，危及患者生命。

2.如何辨別斑塊穩定性？

有些患者知道斑塊有軟斑塊和硬斑塊之分。軟斑塊不穩定，很容易脫落導致血栓，引起腦卒中，然而這麼分類並不準確。任何一個斑塊的結構中都會有炎性細胞、脂質、壞死組織等，不能單純以軟、硬來區分。

那麼，該如何辨別斑塊的穩定性呢？華揚主任指出：

首先，看形態。

表面光滑、外形規則的斑塊一般不容易破裂；而外表不光滑，形狀不規則的斑塊，即使結構較硬，也容易在血流的衝擊下破裂。

舉例來說，表層纖維帽厚薄不均的斑塊，在遭遇血壓起伏時，很容易破裂，破裂後斑塊內粥樣物質釋出，容易形成血栓，血栓脫落造成腦動脈主幹的栓塞，有可能引起大面積腦梗死，患者病情嚴重。

其次，看構成。

鈣化斑塊較硬，常理來說應該較為穩定，但如果斑塊形態不規則，也容易破裂。破裂後，細小斑塊被衝到顱內血管，形成腦梗死，這種梗死比血栓造成的腦缺血很難通過溶栓等質量手段清除。

華揚主任指出，超聲檢查斑塊內部回聲特徵是評估斑塊易損性（穩定性）的重要證據。通常超聲檢查對斑塊內部回聲分為以下類型：

低回聲—— 主要成分為脂質（膽固醇）、陳舊性出血，炎性細胞等。對於檢查出此類斑塊的患者，特別是血脂異常者（高於正常者）建議降脂治療。陳舊性出血者重點是控制血壓的穩定性。

低至無回聲—— 通常為斑塊內新鮮出血。此類患者多數以飲酒、情緒激動、血壓升高或不穩定導致斑塊內新生血管的破裂或表面纖維帽的斷裂有關。

等回聲—— 主要成分為纖維組織增生；此類斑塊相對穩定。

強回聲—— 主要成分為鈣化。

混合回聲—— 上述各種類型的斑塊特徵可出現在同一患者、同一或不同斑塊內。

另外，斑塊所處的位置也很重要。

如果斑塊處在血管的分支部位，受到的血流衝擊力不同，影響其穩定性，也會造成斑塊的破裂與血栓的發生。

因此，絕不能檢查出是軟斑塊後心情緊張、思想負擔重；也決不能發現是硬斑塊後就高枕無憂，疏於防範。

3.有了斑塊需不需要勤查？

不少人生活中存有誤區：在一家醫院查出頸動脈有斑塊，雖然不嚴重，頸動脈狹窄程度還不到50%，便開始覺得危險，擔心哪天會突然發生腦卒中，之後往往會輾轉多個醫院檢查，天天提心弔膽。

實際上，人從出生開始，血管就像管道一樣開始長『垃圾』，管壁出現斑塊，隨著時間的增長，慢慢增厚變硬，導致血管逐漸狹窄，這個過程不是一蹴而就，而是日積月累形成的。

華揚主任指出，有斑塊不等於就會腦卒中，如果是穩定型斑塊並且血管狹窄程度不嚴重，定期複查就可以。

如果超聲檢查出頸動脈狹窄程度在50%以下的，平均一到兩年查一次即可；狹窄程度50%~69%的，半年至一年查一次 ，並在內科積極治療危險因素（降脂、降壓、調糖等）；狹窄程度70%以上的，3至6個月複查一次，如果同時有腦供血不足的癥狀，應在接受外科手術（斑塊切除）或支架置入治療。

對於已經患有腦卒中的患者，頸動脈血管狹窄程度在重度以下者（＜70%），可以每半年或一年複查一次頸動脈超聲。對於斑塊導致血管重度狹窄（70%~99%）的患者，特別是臨床出現了腦缺血癥狀者建議儘快接受頸動脈內膜切除術（斑塊切除，特別伴有鈣化的斑塊）或支架介入治療。

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