科幻照進現實，人造子宮取得突破性進展，早產兒和女性的曙光？

最近有一項新的技術——「人造子宮」取得了最新進展。科學家們用羊羔進行試驗，發現羊羔可以在其中存活28天之久。據稱，他們的設備可以幫助24周妊娠期的早產兒存活。

俗話說「十月懷胎」，對於正常的女性來說，足月妊娠一般在280天左右，也就是40周的時間，但由於一些因素會導致胎兒在37周以前就出生，這類嬰兒也就是我們所說的早產兒。研究中提到的設備可以模仿子宮環境以提高早產兒的存活率。

該新聞原文刊登於」LiveScience.com」，下面是詳細的介紹。

最近有一項名為「人造子宮」的研究，研究人員將極早產的羊羔置於「人造子宮」設備中，發現羊羔可存活數個星期。這個結果表明，未來有一天，人們可以藉助這個設備拯救嚴重早產嬰兒的生命。

研究人員表示，這種新型的設備可以支持羊羔的生命長達28天，這也是迄今為止「人造子宮」設備的最好記錄。

資深作家艾倫弗雷克博士，美國費城兒童醫院胎兒診斷中心外科醫生及胎兒研究中心主任，他表示：「我們一直在試圖研究一種儘可能模仿子宮的環境的設備，希望以此來代替胎盤的功能。這種設備在理論上可以支持早產嬰兒存活數個星期，因此可以極大的減少他們的死亡率及發病率，除此之外，還可短期或長期改善嬰兒未來的生命質量」。

醫學上的進展可以使妊娠22到23周的早產兒存活，其中體重最小的只有600克。當然，在這種情況下，弗雷克表示「嬰兒的存活率只有不到10%，即使存活下來的嬰兒也有70%-90%面臨著嚴重疾病的風險，包括肺部的慢性疾病以及其他的器官不成熟引起的疾病」。

「這個新設備的主要特徵是生存於其中的羊羔不需要呼吸空氣。相反的，它們懸浮於充滿羊水的袋子中，這些液體可以把胎兒包裹住。在子宮中時，胎兒通常需要呼吸液體，這樣有利於他們肺部的發育。」

「順便說一下，天然羊水的主要源自於胎兒的尿液。子宮中的胎兒吞咽周圍的羊水然後他們排泄出的尿液又形成了羊水，很難讓人相信我們是這樣孕育出來的。」

「新設備的另一個特點是其中的血液循環不需要外部的水泵裝置來驅動，即使這些裝置再溫和也可能會損傷胎兒發育中的心臟。在新設備中，胎兒的心臟會將血液通過臍帶泵入外部一個可以代替胎盤的機器中，這個機器會向血液中補充氧氣和營養物質同時去除二氧化碳。」

人體實驗

研究人員表示他們需要人體實驗設備作出的一項重大改變是縮小設備的體積，因為嚴重早產嬰兒的體積差不多是實驗所用羊羔體積的三分之一。此外，他們還在研究需要向人造羊水中添加哪些分子才能讓它更接近真實的羊水。

弗雷克提醒說並不是每個早產兒都適用於這個設備。「其中的一個限制是必須是剖腹產的嬰兒。我預計超過50%的早產兒都能用於這項設備。」

「當嬰兒被放進設備之後，他們就像進入了一個有蓋的恆溫箱中，醫生可以通過攝像頭保持對其中狀況的關注，並且可以播放嬰兒母親的聲音。我們會盡量讓其中的環境更接近真實狀況。」

研究人員還強調，這種設備不能用於少於23周妊娠期的早產兒。因為他們的體積太小，因而難以保證通氣和血液流通。

「我聽到過很多有關從胚胎時期開始就能人工孵育的說法。但現實是，現在的技術還做不到讓試管結合的胚胎在完全人造環境下發育。」

看到這裡，我覺得這項技術還是大有發展前途的。現在是可以幫助24周妊娠期的早產兒，但誰又能說未來不會是15周，10周乃至體外受精的受精卵呢？如果實現的話，不僅可以免女性妊娠之苦，如今代孕面臨的一系列窘境也會迎刃而解，讓我們拭目以待吧。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！