諸葛亮的建議能發揮作用，並非激將，而是講出了事實

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不過，此時荊州局勢的發展出乎了魯肅的想像。就在魯肅趕到夏口之時，曹操的大軍已經深入了荊州的腹地；魯肅剛剛來到南郡，劉表的兒子劉琮就已經帶領荊州士民投降，力主抗擊曹操的劉備也從樊城撤出向江陵方向轉移。

於是魯肅只能改變行程，尋找被曹軍追趕的劉備，終於在當陽的長坂坡地區遇上了剛剛被曹軍虎豹騎殺的落荒而逃的劉備。不過，此時的劉備不減其梟雄本色，與魯肅擺開了迷魂陣，以前往蒼梧去投靠吳巨作為搪塞。面對劉備的言不由衷，魯肅向劉備提出了自己的構想，建議劉備立即派人前往江東聯合孫權共同抗曹。

聯吳抗曹原本就是劉備的既定方略，魯肅的這個提議自然得到了劉備的贊同。此時，劉備的謀士諸葛亮則更加直接的對劉備說道：「事情已經十萬火急，請主公派人向孫將軍求救吧。」

此時孫權已經親臨柴桑，劉備便派諸葛亮為使者，跟隨魯肅前往柴桑見孫權，促成孫劉聯盟，共同對抗曹操。

諸葛亮與孫權見面後，諸葛亮表示：「依照目前的形勢，我覺得將軍應該評估一下自己的力量從而採取相應的對策。如果將軍打算以江東之眾與曹操相抗衡，不如及早與之斷絕關係。

如果將軍自認為力所不及，還不如趁早放下武器投降曹操。而今將軍表面上與曹操關係良好，但內心深處卻猶豫不決。在這個緊要關頭如果還是這樣的話，那不就就會大禍臨頭了！」

面對諸葛亮的責問，孫權避而不答，故意反唇相譏：「如果真像先生所說的那樣誰都不是曹操的對手，那劉將軍為什麼不投降曹操而非要不自量力與之對抗呢？」

諸葛亮答到：「古人田橫，不過是齊國的一名壯士，他尚且能夠守義不辱，寧死不願投降，何況劉將軍乃是堂堂皇室後裔，英才蓋世，天下英雄無不仰慕，就算敗在曹操的手下，那也只是天意，怎麼可能去投降漢賊曹操？！」

面對諸葛亮的激將，孫權難耐心頭怒火，將自己的真實意圖表達出來：「我早就已經打定主意了，與曹操決死一戰！不過劉將軍剛剛在荊州遭遇慘敗，他還有力量來與曹操對抗嗎？

眼看孫權已經表明了自己的立場，諸葛亮立即對形勢進行了冷靜而客觀的分析，諸葛亮認為：」劉將軍的軍隊雖然在長坂地區遭遇失敗，但是陸續回來的士兵以及關於的水軍加起來尚且有精兵萬餘人，荊州江夏太守、劉表的長子劉琦手中還有萬餘名士兵，這些軍隊都將是對付曹操的生力軍。

曹操的兵馬從中原遠道而來，早已疲憊不堪，聽說此次為了追趕劉將軍，其虎豹騎居然一天一夜長途奔襲三百多里，正所謂「強弩之末勢不能穿魯縞」，犯下了兵法大忌；況且北方之人不習水戰，在江南地區無法發揮其陸戰的實力；儘管荊州的百姓在曹操的淫威之下不得不曲意順從，但內心深處對曹操充滿忿恨。

擁有這麼多的有利條件，將軍之需要精心安排精兵強將與劉將軍一起做好作戰的協調，雙方齊心協力，就一定能夠打敗曹操這個強敵！曹操一旦兵敗只能退回北方，無論是劉將軍還是孫將軍都能夠壯大自己的力量，到時候鼎足三分的格局也就形成了。而這一切的關鍵，就要看將軍是否能下定決心與劉將軍聯盟共同對付曹操了。」

諸葛亮的這段話語直白坦誠、不卑不亢，終於打消了孫權對於劉備集團實力的擔憂和顧慮，孫劉聯盟也就此正式形成。