美國牛被迫吃玉米，所以曾大面積爆發瘋牛病？謠言

較真鑒定

1、瘋牛病的疫情在美國不算嚴重，歷史上總共被感染的牛就只有4例，感染的人也只有4例，而且極可能是輸入性感染。

2、「美國牛被迫吃玉米因此患上瘋牛病」這個說法完全站不住腳，瘋牛病跟玉米作為飼料沒有關係。

查證者：丁陽

美國牛肉時隔14年後被允許重返中國市場，引發關注。近年來國人對牛肉的消費量大增，對其安全性也越來越關注，而美國牛肉當年是因為瘋牛病所以才在中國乃至全球被禁的。這次開放美牛，不少國人對此仍有疑慮。一些人在網上聲稱，美國人為了降低養殖成本，把牛不吃的玉米強行作為牛的飼料，使得養殖牛「原本吃草時能分泌抗體抵禦瘋牛病」，結果因為吃玉米「分泌不了抗體」，所以美國「瘋牛病大面積爆發」，真有其事嗎？

瘋牛病的疫情在美國不算嚴重，能確認被感染的牛為4例，人也只有4起疑似輸入性案例

瘋牛病1996年在英國大規模爆發，旋即引起舉世關注。瘋牛病的學名叫做牛海綿狀腦病，是由傳染因子引起，屬於牛的一種進行性神經系統的傳染性疾病。食用被瘋牛病污染了的牛肉、牛脊髓的人，有可能染上致命的克羅伊茨費爾德—雅各布氏症，典型臨床癥狀為出現痴呆或神經錯亂，視覺模糊，平衡障礙，肌肉收縮等。病人最終會因精神錯亂而死亡。目前，醫學界對克－雅氏症的發病機理還沒有定論，也未找到有效的治療方法。

2003年，被外界警告為「符合瘋牛病爆發一切條件、只待時機早晚」的美國，出現首宗瘋牛病病例，加拿大亦於同年出現瘋牛病疫情。此後多國禁止美國牛肉進口。這一禁令在不少國家持續了很長時間，在中國則是直到2016年9月，中國農業部和質檢總局才宣布有條件地部分解禁美國牛肉。長時間的禁令，或是中國部分網民對美國牛肉安全感覺不信任的原因，不少人認為美國曾「大面積爆發瘋牛病」。

但實際上，據美國疾控中心統計，1993年到2015年2月，確認感染瘋牛病的牛在北美共有24例，其中只有4例在美國，20例在加拿大（而一些歐洲國家往往一年就多達數百例，英國多達數萬例）。而人類受感染患上「克——雅二氏病」的數量，在美國也只有4例，而且這4例均有在英國居住的歷史（英國佔了95%以上的案例），即極可能是輸入性的病例。換言之，自2003年以來，美國瘋牛病的疫情是不算嚴重的。

圖註：確認感染瘋牛病的牛，二十多年來在美國只有4例

說「美國牛被迫吃玉米因此患上瘋牛病」是無稽之談

「美國的牛被養殖企業強迫吃玉米」這個說法來自於影片《食品公司》，這部2008年的紀錄片曾獲得了奧斯卡獎提名。不過，這部片並沒有說過「美國牛被迫吃玉米因此患上瘋牛病」。這部在科學角度受到相當多質疑的紀錄片，的確有指控美國的養殖企業強迫牛吃玉米，但說的是因此會導致「牛胃的中性酸鹼環境改變成酸性環境，最後讓大量大腸桿菌O157菌株存活，接著造成牛肉污染與後續食物中毒」，並不是導致瘋牛病。

圖註：《食品公司》這部紀錄片指控的是喂肉牛吃玉米會導致大腸桿菌的問題，並不是瘋牛病

事實上，瘋牛病疫情產生的原因，是因為一些其它病死動物的肉和骨頭的混合物（肉骨粉）加入了飼料中，造成了朊毒體（瘋牛病的致病原）的傳播，與玉米並沒有關係。

那給牛喂玉米，造成大腸桿菌O157感染，有沒有這回事呢？

據英國諾丁漢大學動物科學博士王建鎧介紹，O157菌株在牛體內主要寄宿區在牛的直腸-肛門段，離牛的瘤胃有好長一段距離，因此無論哪種飼料配方將瘤胃pH值改變到什麼程度，對直腸末段的O157菌株來說影響都不大。另外，牛胃跟人胃類似，本來就是酸性環境用於消化食物，說牛胃是「中性酸鹼環境」也是錯誤的。

王建鎧還介紹，有兩篇2009年的相關學術論文廣泛而完整地討論O157菌株在肉牛帶原問題中影響的主要因素，皆表示玉米飼養肉牛雖然可能改變O157菌株的帶原情況，但很難說玉米飼料真的是兇手。其中一篇論文還說許多玉米飼養策略可以降低O157帶原，而粗料飼養也可能反而增加O157帶原率。

圖註：這是美國肉牛吃的飼料玉米，與人吃的甜玉米並不是一回事

其實，「美國養殖業逼迫牛吃玉米」這個說法就不太站得住腳。按王建鎧的說法，「所謂美國流行的玉米牛，其實指的是在肉牛送進屠宰場前幾個月左右調高穀物(玉米、大小麥、黃豆混合物，一般稱之為精料)與草料的比例到3:1，以讓剛成年的肉牛快速累積肉與脂肪。但在肉牛短暫的一生中其它大多數日子，草料的比率依然高達60~80%。可以說所謂的玉米牛，只是在生命的最後幾個月吃比較多的穀物罷了。」一些美國農業團體指出，在美國用玉米飼養肉牛並不是什麼新事物，有200年以上的歷史，無需大驚小怪。

結論

「美國牛被迫吃玉米，所以曾大面積爆發瘋牛病」這個說法是錯誤的，事實上，美國的瘋牛病疫情並不算嚴重，瘋牛病也跟使用玉米當飼料沒有關係。其實很多國家和地區在討論解禁美國牛肉的問題時，瘋牛病問題已經不是主角，前述的大腸桿菌O157感染更受關注些，但這方面的問題往往也被過度誇大了。

參考文獻

1、Mad Cow Disease Fast Facts，CNN

2、從美國牛肉談起–肉牛產業的謠言與事實 Q&A，泛科學

3、Agriculture responses to Food, Inc. americanagriwomen.org

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