除了諸葛亮，你絕對猜不到這兩個人是三國中最重要的人物

三國的關鍵角色不在篇幅多少，而在他對時間線的控制力。

文｜孔令遠

《三國演義》敘事始於漢靈帝中平元年（184），終於晉太康元年（280），前後跨度約 106 年。該書中出場人物超過 1200 人，有姓有名者約 1000 人，常見版本約為 65 萬字，《冰與火之歌》中出現的人物超過 2000，但文字量在第五部時就已達到四五百萬字。

與《冰與火之歌》更加註重人物細節的描寫不同，《三國演義》側重於歷史大局的變化，因為《三國演義》要容納的歷史變化遠遠高於《冰與火之歌》，那麼，羅貫中如何用較短篇幅安排下如此之多歷史大局變化中的精彩故事？

時間進程的快慢或許是一個重要線索。在描寫重點情節時，譬如赤壁之戰，《三國演義》的時間會變慢，在描寫非重點情節如姜維征伐中原時，時間會加快。

我們把《三國演義》一百二十章回的目錄和它對應的時間納入一個坐標系，時間快慢的具體表現如下圖所示：

▍《三國演義》各章回時間變化

在上圖中，橫坐標為各個章回編號，縱坐標為時間。從圖中可以看出《三國演義》在開頭與結束階段，時間均過的很快，在中間階段，時間才變得緩慢下來。

不少人說《三國演義》的靈魂人物是諸葛亮，在諸葛亮出場前，時間過得很快；在諸葛亮死後，時間又開始過的很快；諸葛亮活躍的時候，時間才會慢下來。這一說法到底對不對呢？我們來驗證一下。

▍諸葛亮出場與死亡節點

上圖第一個節點為諸葛亮出場章回，第二個節點為諸葛亮死亡章回。從上圖可以看出，諸葛亮控制《三國演義》中時間流逝速度這一說法基本是對的。也就是說，諸葛亮確實是《三國演義》真正的靈魂人物。

但是，從上圖還可以明顯看出，在諸葛亮出場之前，還有大段時間進行速度也較為緩慢，而在諸葛亮去世後，也還有那麼幾個章節時間流逝也較為緩慢。這也就是說，諸葛亮並不是以一己之力控制著《三國演義》中的時間，那麼，在諸葛亮前後控制本書時間速度的人到底是誰？

為分析諸葛亮的兩個控制時間的助手到底是誰，還應該定下一個標準，即這兩個人應該都是本書出場率較高的主角之一。某個小兵雖然也能在三國存活較長時間，但是小兵明顯不具備控制時間快慢的能力。

基於這一標準，我們首先把《三國演義》中各個人物名與字出現次數做出統計，取出場次數在前二十名的人物作為重要人物分析。

在《三國演義》中排名前 20 人的按排序統計如下：

▍《三國演義》人物名與字出現次數統計

二十個人中左右時間進度的能力，我們可分別用他出場與離場的時間節點來進行比較。

意外的情形出現了，我們發現了和諸葛亮一樣具有影響時間快慢能力的兩人並不在出現次數最多前十人中，竟然是排名靠後、與諸葛亮沒有交集的兩個人——袁紹與鄧艾。

▍《三國演義》時間快慢的實際控制者

從上圖可以看出，袁紹出場後，本書的時間進行基本呈現一種線性增長的方式。在袁紹去世後，時間的進行速度突然失控，直到諸葛亮出場才讓時間的流逝速度再次穩定下來。

諸葛亮以一己之力，控制書中的時間穩定了六七十回，佔據了本書篇幅的一半以上，而諸葛亮去世後，書中時間再次進入無人管控狀態而飛速增長。直到鄧艾出場後，時間才最後一次穩定下來。在鄧艾去世後，時間再次飛速增長，直到本書結束。

這三人雖然不一定全部是本書的一線主角，但是卻毫無疑問都是本書重要劇情的關鍵串聯人物。

諸葛亮自然不必多說，袁紹基本與本書的前期劇情一直有很強的關聯，從何進與宦官爭權，袁紹出餿主意召喚董卓進京，再到董卓亂政群雄逐鹿再到官渡之戰，這段歷史中每個階段，袁紹都是關鍵角色。

只不過袁紹很少作為主角佔據大量篇幅，他對時間線的控制作用很難被人注意到。袁紹在《三國演義》的第三十二回中病死，第三十三回曹操就徹底平定了袁氏兄弟，基本統一北方。所以，看《三國演義》會感覺曹操自官渡之戰後，破袁氏殘餘如行雲流水、一氣呵成。

但實際上，200 年的官渡之戰雖為袁、曹大決戰，但袁氏政權延續了很長時間。袁紹 202 年去世後，曹操為徹底消滅袁氏數度出征，要到 207 年才徹底平定河北，中間整整花了 5 年時間。

在曹操消滅袁氏其間，孫權已仗父兄之烈割據江東、地方千里，三國一足已成，在曹操徹底平定河北那年，寄居劉表之下的劉備遇到了控制三國時間線的靈魂人物諸葛亮。

▍「三顧茅廬」最早見於諸葛亮的《出師表》，《三國志》中亦有簡略記載，《三國演義》對此事進行了擴寫

在袁紹離場、諸葛亮登場的這 5 年，奠定三國格局的要素大體已定。

另，《世說新語·假譎》中曾有袁紹、曹操年輕時綁架新娘的故事：魏武少時，嘗與袁紹好為遊俠。觀人新婚，因潛入主人園中，夜叫呼云：「有偷兒賊！」青廬中人皆出觀，魏武乃入，抽刃劫新婦。與紹還出，失道，墜枳棘中，紹不能得動。復大叫云：「偷兒在此！」紹遑迫自擲出，遂以俱免。

實際上，袁紹生年雖不可考，但研究者多認為，袁紹年長曹操至少九歲，兩個年齡相差如此之大的人，少年時不可能是平等玩伴，根本輪不到曹操在袁紹面前耍聰明。

在《三國演義》中，三國後期的魏、蜀爭戰，基本上分為諸葛亮對司馬懿和姜維對鄧艾兩個階段。姜維在諸葛亮司馬懿對陣時就已出場，諸葛亮死後，姜維的對手尚未登場，這個空檔期便時間加快。

鄧艾是滅蜀漢功臣，是本書大後期最重要的角色。他在《三國演義》中登場時，夏侯霸曾這樣向姜維介紹新對手：「艾年雖幼，而機謀深遠」。這段話並不合理，姜維生於 202 年，也就是袁紹去世那年，鄧艾比姜維要年長 5 歲。

時間變慢才能描寫細節，而只有重要事件才值得羅貫中在分秒必爭的書中暫時停頓下來，去細細描寫。重要事件需要人物去推動，因此，這些人物才成為《三國演義》中時間快慢的操控者。

最後再發一張意外發現的圖：

▍三兄弟出場與去世時間分布

劉、關、張三兄弟同時出場，又在本書中的第七十七、八十一、八十五回，以同等間隔相繼離世，果然是誓同生死、豈能獨生。

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