為了吞下有毒毛毛蟲，大杜鵑連雞胗子都吐出來了！

作者：紅色皇后

可能在小學時，你就在童話里看過，杜鵑非常喜歡吃毛蟲。

2月末到3月初，大斑鳳頭鵑（Clamator glandarius）從非洲遷飛到歐洲，不是為了抽卡的手氣好些，而是為了取食躲在絲製的窠里越冬的松異舟蛾（Thaumetopoea pityocampa）幼蟲。

在3月和4月，西班牙的大斑鳳頭鵑幾乎完全靠毛蟲為生。松異舟蛾也就是有名的，會排成「小火車」狀行列的毛毛蟲。它是非常厲害的林業害蟲。

大斑鳳頭鵑在交配時，向雌性餵食毛蟲

在日本的一項研究發現，大杜鵑（Cuculus canorus）的胃內容物有75%都是毛蟲，一隻大杜鵑在兩小時內，竟捕食了32個毛蟲。從人類的主觀角度來看，杜鵑害得許多小鳥家破人亡，吃一些毛蟲，也算是將功抵過了。

這裡有個問題，很多親近過大自然的熊孩子，都知道毛蟲的厲害。毛蟲的毛刺中心是空的，連接著毒腺，接觸之後，刺毛折斷，毒汁就流出來。有些毛蟲的毒汁能引發非常強烈的紅腫和刺痛，摸它就像摸烙鐵一樣。

松異舟蛾的絲製窠

圖片來源：naturepl，拍攝者：Nick Upton

杜鵑如何能把這個棘手的東西吃下去呢？

最簡單的辦法，就是做好處理工作。杜鵑會把毛蟲在樹枝上摔、打，摔破之後，拋棄外皮，只吃內容物。或者按在地上摩擦摩擦（毛蟲：……），把毒毛蹭掉。

杜鵑還有個非常獨特的適應功能，是專門針對吃毛蟲的。鳥類有個特殊的胃叫砂囊，也叫肌胃，用來磨碎食物，雞胗就是雞的砂囊。一般鳥類的砂囊，裡面的內襯都是一層堅韌的角質皮，也就是雞胗里黃色的一層「雞內金」，這樣才經得起胃壁和食物不斷摩擦的「摧殘」，如果是食用種子、莖葉等堅硬食物的鳥，還要吞下一些沙石，加大力道。

鳥類消化道示意圖。原圖來源：KTMC

杜鵑的砂囊內襯很厚，很柔軟，毛蟲的毒毛碰到胃壁，就戳在上面，留在那裡了。有時砂囊里的毒毛是如此之多，甚至形成了一層墊子。我也不知道它為什麼不會疼……

銜著毛蟲的大杜鵑

杜鵑的砂囊內壁可以再生，毒毛積攢到一定的量之後，砂囊的內襯就會呈斑塊狀（也就是說，像掉牆皮那樣）脫落，和毒毛一起團成團，從口中吐出（「吐毛球」這個說法，是我從男友那裡徵用的），這樣就把它們排出了體外。其實，說杜鵑把「雞內金」和毛球一起吐出來，更為貼切。但現在知道「雞內金」的人好像不多了。

沒有條件，創造條件也要吃啊，在吃毛蟲這件事上，杜鵑可以說是非常頑固了。

參考資料：

Barbaro L., Battisti A. (2010): Birds as predators of the pine processionary moth (Lepidoptera: Notodontidae). - Biological control 56: 107-114.

一個AI

看完就一個疑問……大杜鵑怎麼能吐出雞胗子來？

果殼網

ID：Guokr42

雖然換了二維碼

但依然整天在科普些不正經玩意兒

歡迎關注

本文來自果殼網，謝絕轉載

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！