香中極品沉香木，良藥救心還壯陽

沉香木（Aquilaria agallocha, or agilawood）指的是沉香屬里的樹木，但是沉香木這個俗稱也普遍形容一些產生了「結香」效果之後而有了「沉香」味的特定樹木[1]。俗稱沉香指的是沉香屬植物流出的樹脂與木質結合在一起的融合物。有這些異化物的木質部分稱為「沉香木」、而皮質部分的稱為「沉香皮」。因為沉香的密度較高，它能完全沉入水底或可半浮半沉。

「沉香木」種類、條件和演變

一般說的沉香是指沉香屬植物所產的含脂木質。

瑞香科（Thymelaeaceae）沉香屬中可成為「沉香」的種類：牙香樹（別名：蜜香樹、莞香樹、土沉香、女兒香、白木香等）、沉香樹等

這些樹木一定要有這幾項條件和演變：

樹榦中有成熟良好的樹脂腺，通常為生長一定年限以上的成樹

樹榦部曾經受過傷而沒有快速得痊癒，如刀傷、蟲蟻、細菌感染或其它自然因素

傷口被黴菌感染而造成周圍的組織開始生病潰爛，而樹汁也開始異化為塊狀[2]。這些受影響的木質就形成了所謂「結香」的效果

因為有各種不同的樹木受到不同的環境與傷口刺激，所以會產生各種不同的氣味變化

從活體樹木上採伐「香結」為「生結」、從死亡樹木上採伐的為「熟結」

香料

沉香木植物樹心部位當受到外傷或真菌感染刺激後，會大量分泌帶有濃郁香味的樹脂，古代稱為瓊脂。這些部分因為密度很大，又被稱為「水沉香」。

在世界上很多地方，沉香木是珍貴的香料，中國俗語有謂「一兩沉香一兩金」之說，被用作燃燒熏香、提取香料、加入酒中，或直接雕刻成裝飾品。

藥用

陰乾的含有樹脂的沉香木是一種中藥材。中醫認為它味辛苦，微溫，歸脾胃腎經，有止痛、止嘔、平喘等作用，用來治療於腹痛、胃寒、嘔吐、氣喘等癥狀。

沉香對於強化心臟及神經具有療效，知名的良藥「救心」中就含有沉香。沉香能幫助睡眠、養顏美容、消脹氣、排宿便、去油脂，有很好的提陽功效。中華民國行政院衛生署中藥委員會提供有關於沉香藥性報導指出，沉香主治：嘔吐呃逆，心腹痛，大腸氣滯，腰膝虛冷，胸膈痞塞，氣喘等。「本草備要」一書稱：沈香性溫味辛辣，入脾，故主治各氣調和，黑色體香，故入脈門佑腎，蔭精，壯陽，行氣，並非上氣，溫中不肋火，治肚空絞痛，口噤毒痢、鬱結、邪氣、怯寒、麻痹、痢疾。色黑沉下水為佳品，甘香性常，辣性熱。沉香能降氣，治中風，痰喘，口噤等症，入水磨而明，燃香注入鼻孔即蘇醒，又可驅除邪氣、穢氣。

沉香也是中東和印度的傳統醫學藥材。

參考文獻

^中國古人把這類氣味的木材都稱為「沉香木」，因此後人誤以為「沉香」都是在形容一種沉香屬的樹木。

^以防止傷口繼續惡化擴散。

劉良佑，《香學會典》，台北：東方香學研究會，2003

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