避孕新發明：兩性通用的分子避孕套

Credit: bakako

避孕問題上有了新突破，研究人員發現了一種新的避孕手段，有了它可以解決很多問題。這種手段對兩性身上都有效而且沒有副作用，甚至可以在不惹惱反墮胎支持者的情況下，作為一種緊急避孕手段。

加州大學伯克利分校的科學家們在一項新的研究中，展示了兩種從植物中提取的物質是如何阻止精子進入卵子的，而傳統的避孕手段是令精子和卵子無法接觸。

人類的精子靠著擺動它們的尾巴前進，並且需要走過24000倍於自身的距離才能接觸到卵子。一旦有一枚精子率先跑到終點，它便會鑽入卵子內，將自己的頭部穿過卵子的透明帶，並且將大量鈣離子轉移至精子的尾巴上，從而完成整個受精過程。

精子有著獨一無二的離子通道，叫做Catsper。當精子接近卵子時，離子通道會在孕酮的作用下打開。研究人員發現了羽扇豆醇和抗革蘭氏陽性球菌素這兩種化合物可能可以干擾精子旅程中這重要的一部分。

人們在一些常見的植物中發現了這些化合物。羽扇豆醇被發現在蘆薈、葡萄、橄欖和捲心菜中，而抗革蘭式陽性球菌素賊沒有那麼普遍，它來自於一種叫叫做雷公藤的藤蔓中，中醫常常使用這種藤蔓。

研究人員發現這兩種化合物能夠令精子遇上孕酮時不產生反應，並且10倍有效於現有的避孕手段。研究人員將其稱之為「分子避孕套」。

研究人員之一Polina Lishko教授計劃創辦一家公司提供這種兩性通用的避孕措施。這種避孕措施可以通過皮膚貼劑或者陰道環，甚至是緊急避孕藥遞送藥物。也有批評的聲音說，這種方法存在著阻止受精卵著床的可能。但是這種新手段的絕妙之處在於，根本就不會產生受精卵。

阻礙其發展的最大困難是生產成本。這兩種必要的物質在植物中的含量非常低，研究團隊正在尋找更廉價的方法獲取它們。

研究人員已經開始了對靈長類動物的試驗，預計在年底會得到結果。順利的話，人體試驗將在幾年內完成。此後，有關於男性應承擔多少避孕責任的討論將會變得激烈。

本文譯自 gizmodo，由譯者 bakako 基於創作共用協議(BY-NC)發布。Rhett Jones

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