「熱鍋上的螞蟻」！撒哈拉銀蟻與死神跳舞，與酷熱搏命！

撒哈拉銀蟻是已知最耐熱的昆蟲之一，它們以昆蟲和其他死亡的節肢動物為食。能在表面溫度高達70°C沙漠環境里生存。每天都是與死神舞蹈，與酷熱搏命。

為什麼撒哈拉沙漠里的螞蟻能夠在如此熱的溫度下能夠生存呢？原因就是它們體表密集的毛髮，能夠反射大量的光，並朝外輻射熱，來降低體溫。高效反射光的，使它們如同金屬般閃閃發光，因此得到了「銀蟻」的綽號。

另外銀蟻還會產生熱休克蛋白（Heat shock proteins），這些物質能幫助生物細胞在高溫下正常運轉。各種生物都有熱休克蛋白，但是，一般生物在高溫下暴露較長時間，才會開啟這個反應，螞蟻出巢之後，立即開始製造熱休克蛋白。它們的覓食時間不過幾分鐘，如果依賴「傳統」的方式，防線還沒有構建好，就會被酷熱「突襲」。

所有動物都會盡量離開這個生命的禁區，然而銀蟻專門以熱昏或者熱死的昆蟲為食，中午是「撿洋落兒」的最佳時間，所以它們一般專門在烈日炎炎的中午出去覓食。正午的沙漠，氣溫能達到47℃，沙地表面更可以超過60℃，捕食螞蟻的動物，比如蜥蜴，也不會出來活動。它們是貨真價實的「熱鍋上的螞蟻」。

銀蟻不僅耐熱，其爬行速度也相當快。如果將銀蟻換算成人類的體型，它們可以達到每小時280英里的速度，也就是每小時450公里。

銀蟻還有另一個性命攸關的能力——認路。因為迷路的螞蟻在外面逗留太久，隨時面臨被烤熟的危險。銀蟻並不像其他螞蟻那樣，製作氣味路標，出發覓食的時候，它們走的是彎彎曲曲的隨意路線，找到食物之後，立即走直線奔向蟻巢。它們微小的腦，卻可以通過行走的里程和轉彎的角度，計算出自己的未知。

銀蟻還有一個空中「GPS」系統，螞蟻眼睛的最上部，可以接收太陽的偏振光，這樣就可以借太陽的位置識別方向。在回巢途中，銀蟻不時會停下來，像跳舞似的打轉轉，來觀察「天空中的地圖」。

雖然有全副武裝的適應與烈日對抗，銀蟻的生命周期一般很短，在這種高危工作環境下，工蟻的平均生存時間只有六天。

【編輯：程建峰，愛生活愛科普歡迎訂閱我】

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