火星很久之前是有星環的，但是去了哪裡？

前幾天我們一直在談土星和它的星環。卡西尼號也曾經對其進行了穿越。但我們都知道火星沒有環。其它行星也沒有環。那為什麼這些行星沒有環呢？科學家告訴我們其實火星有環，只是後來消失了。下圖就是火星星環的模擬圖片。

行星環：一些行星周圍存在有大量細碎的物質塊與顆粒彙集成環的形狀，環繞著行星，這就是行星環，它們像無數衛星的天然衛星一樣，集體繞著行星運轉，並保持環的形狀。

洛希極限：當一個天體圍繞另一個天體運動時，與後者中心的距離小到足以被後者撕碎時，這個距離就被稱為「洛希極限」。18世紀中葉，法國天文學家洛希首先研究了這個問題，因此以洛希來命名這個極限。有些理論認為，當一個衛星進入行星的洛希極限後，就會被撕碎為行星環。

太陽系中以環而馳名的星球是土星，木星、天王星與海王星也有環，這四個行星都是太陽系中的氣態巨行星。太陽系中另外四個大行星（水星、金星、地球、火星）都是固態行星，它們都沒有環。

不過，如果有人告訴你火星以前也有環，你可能會大吃一驚；如果有人告訴你火星的環在過去幾十億年多次變為衛星又變為環，現在的衛星——火衛一（Phobos）與火衛二（Deimos）——在將來還會變為環，你會更加驚奇。

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