老大走、產品撤，Google ATAP部門已經喪失文化與使命

本文作者：張馳

導語：ATAP現在更像是一個專門開發可即刻面市的產品的部門，而不是關於夢想與前沿。裡面的工程師和軟體開發者也與Google消費硬體部門的銷售和營銷人員合作緊密。

在約三年前，Google最知名的高管之一Regina Dugan在公司的開發者大會上宣稱，她將領導一個秘密的硬體部門打造不一樣的未來。她說，「你會看到一小撮江洋大盜完成史詩般的壯舉」，並且聲稱正在開發十多種令人興奮的產品，而且團隊的執行效率極高。

這個部門就是Google的先進技術和產品部門ATAP。但如今，Regina Dugan已經離開Google去到了Facebook，她旗下的成員進展有限，完全無法和當時的設想相比。據外媒BI報道，該部門的使命、文化和精神已與之前大不一樣。一名與ATAP有關的人說：「我們不再是江洋大盜了。」

BI的報道稱，ATAP現在更像是一個專門開發可即刻面市的產品的部門，而不是關於夢想與前沿。裡面的工程師和軟體開發者也與Google消費硬體部門的銷售和營銷人員合作緊密。而項目選擇和預算報批，也主要靠商業潛力證明。

據稱，ATAP的日常運營現在由Dan Kaufman負責，他的行事風格更為低調。以前這一部門直接向CEO Sundar Pichai彙報，現在則隔了一層，向硬體部門主管Rick Osterloh彙報。Alphabet的CFO Ruth Porat也給這一部門帶來了諸多限制。

ATAP的變化反映出Google希望在創新和財務規划上取得平衡。很多天馬行空的項目已經分拆成獨立的公司，由Alphabet管理，Google則主要專註於其核心業務。對ATAP來說，這也意味著要讓自己融入到Google的硬體團隊之中，其中主要包括手機、電視棒等產品。

不過雖然新項目的批准不如以前那麼簡單，而且一部分成員追隨Dugan去了Facebook，但ATAP仍有不少令人期待的新產品。而據BI報道，部門的士氣依然很健康。

其中一個秘密項目是基於「情感計算」的手持設備。情感計算主要關注那些能理解人類情感，並以此做出反應的產品。據稱，這一項目類似於智能手機，但沒有屏幕。不過也有人對它並無熱情，並把它比作Kickstarter項目。

而下半年，ATAP還計劃發現一款智能外套Jacquard，在衣服表面滑動就能控制手機。這款與Levi"s合作的外套價值350美元，會是ATAP部門第一個真正成型的產品，雖然它原本是要在今年春季發布的。

除了項目進展，更主要的是ATAT的風格變化。在上周的Google I/O開發者大會上，ATAP沒有自己的展示環節，這與前兩年不同。

新的ATAP領導層似乎決定將項目保持低調，直到有信心面市。據BI的消息，去年曾有至少有一個新的ATAP項目準備對外公開，但是隨著Dugan的離去和Kaufman和Osterloh的上台，最終被壓下來了。

Osterloh不想讓外界被一些新項目所誤導，也不想讓公眾對可能永遠不會問世的項目過於興奮，他只想讓外界關注消費硬體部門的主流產品。Kaufman也對過早的宣傳不感興趣，他對部門的要求是專註手頭的工作，不過也對不少新項目開了綠燈。

總體來說，ATAP仍有新項目，但想保持低調了。

去年ATAP最高調的項目之一Ara模塊化手機，但在預計發布的前不久，被Osterloh終止了，而當時Google甚至已經有了營銷計劃，宣傳材料也準備好了。

Ara是一款模塊化手機，可讓用戶不用換整機，而是更換新的相機、處理器和感測器等部件，以模塊的方式更新設備。大多數人可能一兩年就換一部手機，但Ara手機被設計為可持續用五年，而且是逐步更新。但Ara是一個非常昂貴的項目，而且與Google的Pixel手機直接衝突。Google曾表示可以利用Ara所開發的技術應用於其他設備，但自那後一直沒有成果出來。

ATAP比較成功的項目是Project Tango，它能讓手機和平板感知3D空間，如今它已經成了Android的一部分，並且在上周的I/O開發者大會上有所展示。同樣較為成功的，還有一個可以檢測充血性心力衰竭的感測器的項目，最後併入了Alphabet的生命科學公司Verily。

其它項目還有Project Soli，用微型雷達檢測手勢，以此控制設備。

Vault則看起來就像一個普通的SD卡，不過有4GB的存儲空間，擁有ARM處理器，能運行專為隱私和安全設計的ARTOS操作系統，甚至內置NFC晶元和天線，它內置的加密服務可以增強數據安全性。

去年雷鋒網(公眾號：雷鋒網)也曾報道，ATAP在Pokémon GO成功後，還在開發移動社交遊戲。

如今看來，ATAP中的這些項目仍然存活的可能已經很少了，如果不能儘快成為產品，最好的結果也是為現有的系統和硬體產品提供支持了。

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