中國學者：獨生子女的大腦有啥不同？

▎葯明康德/報道

獨生子女在中國是一個常常被人詬病的群體。通常人們認為他們因為被父母寵愛而導致社交能力差，不願意與別人分享，並且與他人相處較為困難。但是同時，獨生子女可能比有兄弟姐妹的孩子更為精明。那麼這些看法有科學根據么？日前，北京師範大學和重慶西南大學的研究人員對獨生子女的行為特徵和大腦結構進行了研究。研究結果表明，獨生子女與有兄弟姐妹的孩子相比，不但在創造性和社交能力方面有所不同，而且這些行為上的差異在大腦結構中也有所體現。這項研究結果發表在《Brain Imaging and Behavior》雜誌上。

在這項研究中，研究人員對303名大學生進行了研究。這些志願者中包括126名獨生子女和177名非獨生子女。研究人員運用MRI掃描對他們的大腦結構進行了分析，同時這些志願者接受了多項檢測來測試他們的創造力、智商和其它個性特徵。研究人員同時獲得了他們的家庭背景信息，包括家庭年收入和父母的教育水平。

研究人員從大腦組織學角度，分析獨生子女行為性格（圖片來源：Columbian.com）

研究結果顯示，獨生子女與非獨生子女相比，在智商上沒有顯著區別。 但是在創造力的測試中，獨生子女在變通性 (flexibility) 方面的得分要高於非獨生子女。變通性是創造力的一個方面，具有變通性思考能力的人的思考方式變化多端，能夠舉一反三，不墨守陳規。其它與創造力相關的方面包括原創性 (originality) 和流暢性 (fluency)。獨生子女在這兩個方面並沒有特別的優勢。而在個性測試中，獨生子女在親和性(agreeableness)方面的的得分低於非獨生子女。親和性影響到一個人的社交能力，同理心 (empathy) 和與他人的關係。

當研究人員通過MRI掃描來測量志願者的大腦灰質體積 (gray matter volume, GMV) 時，他們發現獨生子女的大腦中緣上回 (supramarginal gyrus) 的GMV顯著高於非獨生子女, 這一變化與變通性的變化構成正相關關係。而獨生子女的內側前額葉皮層(medial prefrontal cortex，mPFC) 的GMV小於非獨生子女，與親和性的變化構成正相關關係。緣上回在不同任務之間的轉換和想像力方面起到重要作用，而mPFC則與處理情感信息相關。因此，獨生子女與非獨生子女在變通性和親和性方面的差別可能有神經解剖學上的基礎。

雖然這項研究發現了獨生子女和非獨生子女在創造力和社交能力的某些方面的差別，但是它同時也表明獨生子女和非獨生子女在很多方面其實沒有不同，這些方面包括智力、情緒不穩定性 (neuroticism) 、外向性(extroversion)、經驗開放性 (openness)、和盡責性 (conscientiousness)。同時，這項研究結果強調了早期家庭環境對個人行為特徵與大腦結構的發育都有著重要的影響。如果你想要「糾正」家庭環境對孩子的影響，那麼對獨生子女的家長來說可以考慮多給孩子一些社交的機會。而對於非獨生子女的家長來說，給每個孩子更多一對一的時間可能會增強他們的創造力。

參考資料：

[1] The Pros And Cons Of Being An Only Child Show Up In The Brain

[2] Only-child and non-only-child exhibit differences in creativity and agreeableness: evidence from behavioral and anatomical structural studies

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