世上最辣辣辣辣椒誕生！一顆指蓋大小可斃命

英國威爾士果農邁克·史密斯(Mike Smith)為參加全國園藝展培育新奇辣椒時，他絕未想到會培育出世界上最辣的辣椒。這種辣椒名為Dragon』s Breath，可能會致人過敏性休克，甚至有死亡風險。

作為美麗的小東西，這種辣椒堪稱「感官怪獸」，食用可能引發生命危險。按照史高維爾辣度指標計算，其辣度竟高達248萬單位。以蘇格蘭帽紅辣椒(Scotch bonnet)為例，它的辣度為10萬到35萬單位，軍用級胡椒噴霧的辣度為200萬單位。此前世界上最辣的辣椒辣度為220萬單位。

專家認為，嘗試咀嚼或吞咽這種小辣椒可能致人陷入過敏性休克，甚至有死亡危險。簡單來說，它會灼燒和封閉人類氣道。史密斯是在諾丁漢特倫特大學的研究人員幫助下培育出Dragon』s Breath辣椒的，他稱自己從未嘗過，因為這絕非愉快的體驗。他曾將辣椒放在舌尖上，發現無法忍受。

正是因為Dragon』s Breath如此辣，史密斯和諾丁漢特倫特大學的科學家們相信，這種辣椒擁有重要的醫療用途。從辣椒中提取的油可使皮膚麻木，為此可被第三世界國家用於代替麻醉藥，也可以幫助那些對傳統麻醉劑過敏的人。史密斯說：「這完全是個意外，但我愛死這種辣椒了!」

史密斯已經向吉尼斯世界紀錄官方發出申請，希望能夠為Dragon』s Breath爭取到世界上最辣辣椒頭銜。此外，這種辣椒已經獲得英國皇家園藝學會年度植物大獎。

小知識：史高維爾指標

史高維爾指標(Scoville Scale，或Scoville Heat Unit，簡稱SHU)，為1912年美國化學家史高維爾所制訂度量辣椒屬(Capsicum genus)果實的辣味的單位。

史高維爾設計一套稱為"史高維爾感官測試"(Scoville Organoleptic Test)的實驗方法來度量辣椒素含量。該方法為將被測物一單位的辣椒素溶解到糖水裡，然後交給數個人品嘗，之後逐漸增加糖水量，直到無法嘗出辣味為止，此時糖水量的總和即為被測物的史高維爾辣度單位(SHU)。例如甜椒生吃也沒有辣味，因此SHU為0;多香果的SHU介於100到500之間，代表一單位的多香果辣素需要100~500倍的糖水來中和。SHU值最高的物質是辣椒素，在15,000,000~16,000,000左右。

因為這個實驗方法受人的主觀影響甚大，所以後人開發出稱為"高效液相色譜"的方法來量測。不過由於史高維爾指標的流用已久，所以現今仍常將高效液相色譜的量測值轉換為SHU來表示辣椒素含量。

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