培養皿里的細菌變成了「彩色底片」!
下面,我們先來欣賞幾張「培養皿彩畫」。這其中有跳上水管的像素馬里奧:
各色瓜果:
以及畫風抽象的彩色蜥蜴(?)圖案:
在培養皿上畫畫並不是稀罕事,這一直是微生物學家們喜愛的活動,其中也不乏各種佳作。不過,上面這些培養皿彩圖和之前的作品有著本質的不同:它們不是畫出來的,而是細菌在「感光」之後呈現的圖像,就像是膠片那樣。
這是麻省理工Voigt實驗室向世人展示的科研新成果。在這些培養皿上生長的大腸桿菌具有特別的「感光顯色」技能:它們能分別對紅、綠、藍三種光做出反應,並在「感光」後產生對應顏色的色素物質,當這些色素物質累積足夠多之後,我們就看到了上面的這些彩色圖像。
當然,一般的大腸桿菌完全不具備這種能力,要讓它們變成活的「彩色底片」,需要進行複雜的基因編輯工作。在這些彩色感光細菌中,研究者一共植入了18個基因,這其中包括負責感光的部分,負責生成色素物質的部分,以及負責調控的部分。這改造,可以說是個大工程了。
從12年前開始,Voigt實驗室的研究者們就開始進行相關研究了。在2005年的時候,他們就成功地把細菌改造成了培養皿上的「黑白底片」。那一次,引入的基因數還只有4個。現在,他們又實現了複雜得多的功能。
(這是黑白版的效果)
所以,細菌彩色底片有什麼用嗎?其實並沒有,但它展現的是生物技術的新潛力。
在這裡,研究者們成功地用三種不同顏色的光分別操控了細菌,最終達到了不同的效果(細菌生產出不同顏色的色素),用類似的技術,將來人們或許就可以讓細菌完成更加複雜的任務了。現在,細菌們就已經在幫助人類生產藥物之類的東西,而在大規模的生產當中,用光來對細菌進行控制會是一個便捷的方法。
不過總之,培養皿上的馬里奧還是挺萌的。研究者們還為這些彩色感光細菌想好了名字:迪斯科細菌(disco bacteria)。是不是感受到了閃閃發光的彩色特效呢……
信源:
https://www.newscientist.com/article/2131983-bacteria-engineered-to-produce-living-full-colour-photographs/
http://www.nature.com/news/light-sensitive-e-coli-paint-a-colourful-picture-1.22026
TAG:酷炫科學 |
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