來自星星的鐵?原來埃及法老圖坦卡蒙的匕首,材料竟是源自太空!
1925年,考古學家霍華德·卡特在埃及法老圖坦卡蒙的陪葬品里發現了兩把匕首。
其中一把匕首是黃金做的,還有一把是鐵制的。鐵制匕首的把手由黃金製成,把手頂端鑲著水晶。
這把匕首的發現讓考古學家們百思不得其解:鐵製品在古埃及非常罕見,埃及是從公元前1000年之後才開始正式進入鐵器時代。而且這把匕首在墓里待了3000多年居然沒有生鏽。
最近,義大利和埃及的研究人員用X射線熒光光譜儀對這把神秘的匕首進行分析,想搞清楚其中的化學成分。
分析發現,匕首的主要成分是鐵、鎳和少量的鈷。其中鎳和鈷所佔的比例顯示這把匕首的製作材料很可能「來自地球之外」。
於是科學家們把在埃及紅海沿岸2000公里範圍內發現的隕石與匕首的成分進行比對,最後在一塊鐵隕石里發現了相似的成分構成。
這塊名叫哈里傑(Kharga)的隕石位於亞歷山大港以西241公里的馬特魯港。這裡以前叫做Amunia,在古埃及時代是個小漁村。
研究人員提到,此前在埃及北部格澤赫墓地發現的9顆黑色鐵珠也是用隕石做成的,這說明古埃及人「把隕鐵看得非常珍貴。而圖坦卡蒙的匕首顯示了當時製作鐵器的技術非常高超」。
報告還指出在公元前13世紀,埃及已經出現了一個詞語,直譯過來就是「從天上飛來的鐵」,這個詞被用來描述各種類型的鐵。
研究人員稱,這說明古埃及人在當時已經知道了天上會掉下隕鐵,比西方文明早了2000年。
那麼,問題來了,在領兵器技術如此發達的中國,究竟有沒有用這些「天外來客」製作的刀劍?
據傳,1931年,在河南浚縣出土了兩件西周初年的鐵器,其中之一為鐵刃銅鉞。但這件文物是據傳,現在是否還在,如果還在,在哪裡,是個謎。
河北博物院河北藁城台西出土鐵刃銅鉞
河北藁城台西出土鐵刃銅鉞金相分析圖
據檢測,銅鉞刃部的鐵為隕鐵。通過實踐已經對鐵性能有了初步的認識,懂得鐵是比銅強度更高,更耐磨,更鋒利的金屬,預示著鐵器時代的到來。
1977年北京市平谷縣出土,商鐵刃銅鉞長8.7厘米,出自商朝時期。經化驗,該件鐵刃銅鉞刃部的鐵不是人工冶鐵,而是用隕鐵鍛造成薄刃後,澆鑄青銅柄部而成。
這幾件器物的鐵質部分都是隕鐵,而非人工冶煉的鐵。鐵刃銅鉞是在鑄造過程中將鐵刃部嵌於青銅器身中,兩種金屬的澆鑄包嵌技術的出現是中國古代冶金史上的一大進步。
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