又黑又粘的「垃圾油」，也有「浴火重生」的機會嗎？

知識 05-25

雲無心

松鼠名片

食品工程博士，《吃的真相》作者，科學松鼠。在實驗室里研究「做飯」，以養家糊口；在媒體上介紹「吃的真相」，以傳播科學。

地溝油可以稱得上中國食品的「心魔」。只要一提到地溝油，無論真實性如何，任何新聞都可以立刻成為熱點而得到廣泛傳播。比如最近，就有一條「某企業回收地溝油」的新聞得到了瘋傳。實際上，那是一則幾年前的「舊事翻新」。事件早已經得到澄清，回收的地溝油是進了一家油脂化工產品工廠，而並不是回收作為食品銷售。只是「地溝油」三個字自帶熱點功能，只要有人翻炒，也就很容易再次傳播。

使許多人對於地溝油的態度宛如驚弓之鳥，考慮到地溝油可能的危害，和心理上的噁心情緒，這種恐懼也是合乎情理的

圖片來源：新華網

「地溝油」得名於地溝里撈出來的油。而現在它的含義得到了很大的擴展，實際上是指各種來源的「廢棄食用油」或者「劣質動植物油脂」，比如潲水油、廢棄的深炸用油、廢棄動物提煉的油等等。甚至重慶傳統火鍋里的「老油」，按照通常的概念也屬於地溝油。

也就是說，地溝油其實是一個很寬泛的概念，不同的地溝油組成可能完全不同。這也使得我們無法找到一種真正準確有效的辦法，來「檢測」和「鑒定」地溝油。

地溝油的共同特徵就是：來源不符合食品原料的要求，不管其檢測數據如何，都不允許流回食品供應鏈。

那麼，地溝油應該流向哪裡呢？

動植物油脂的基本化學結構是甘油三酯，就是一個甘油分子上連接了三個脂肪酸分子。不同的脂肪酸種類，也就形成了不同的油脂。在經歷了烹飪以及其他過程之後，不飽和脂肪酸可能被氧化，也可能有一些轉化成反式脂肪酸，也可能因為細菌、黴菌等微生物的活動而產生毒素……「不確定性」是它不該被食用的根本原因。

地溝油還有別的出路嗎？

圖片來源：pixabay

不過從化學的角度來看，地溝油的主要成分依然是油脂。油脂所能有的工業用途，地溝油也可以有。

作為一種可以燃燒的有機物，地溝油最容易想到，也最常規的用途是用作燃料來驅動發動機。不過常規的汽車發動機需要把汽油噴霧打火，動植物油脂無法使用。它的出路在於柴油發動機。不過，地溝油的粘度太大了，其中的雜質也可能損害柴油機的運行。想把地溝油當作柴油來用，就需要進行一定的處理。

一種思路是讓它們去適應柴油機。通常，是把地溝油去除固體雜質，加入酒精或者甲醇。通過催化反應把地溝油中的脂肪酸從甘油「骨架」脫離下來，與酒精或者甲醇反應生成「生物柴油」。反應混合物經過分離純化，最後得到純凈的生物柴油。這個過程比較複雜，地溝油相當於石油加工中的「原油」，得到的生物柴油可以直接用到柴油發動機上。

另一種思路是改裝發動機，使它可以直接燃燒植物油脂。地溝油粘度較高，進入發動機後不能完全燃燒，殘留物會損害發動機。不過只要把油預先加熱到一定的溫度，粘度就會降到在柴油機中正常燃燒的範圍。通常是在柴油發動機上增加一些裝置，使用時先用普通柴油啟動發動機，用發動機產生的熱量來預熱地溝油，然後把油路切換到地溝油，就可以循環運行下去。