故事：貧賤夫妻又添丁，兒女雖多一個也不能少，家有賢妻是個寶

文/吳宏慶

過去，河子村有個小商販叫張順，家中老母健在，妻子荷花生了兩兒一女，全家老少六個人，吃穿全靠他一個。張母心疼兒子，曾建議他送走一兒半女，但他堅決不同意，說一家人在一起，再苦也是一家人，少了一個都不像家了。

然而，屋漏偏逢連夜雨，荷花竟然又懷孕了。想到日後七口人的吃穿，張順再沉穩也沉不住氣了。這天，他對荷花說：「這個孩子一旦生下來，按照我們家目前的情況肯定是養不活的。」

「要不，我去村裡的郎中拿葯把孩子打掉？」荷花實在不忍心男人再操勞下去了。

張順搖頭說：「我不是這意思，這孩子既然到了咱家，那就是跟咱家有緣，得留著。」張順說自己有個朋友在豐州一帶做買賣，生意做得很大，自己準備去投奔他。「豐州離這兒有五六百里，來去不便，我很可能一年半載回不來，家中的事就全靠你了。記住，不要讓一個人離開。」

荷花雖然不願與丈夫分別，但也明白眼下只有這條路了，只得含淚答應。趙母得知後，也是像荷花一樣的想法。一天夜裡，張順趁著孩子們都睡了，含淚告別老母和妻子走了。

張順臨走前把一大半做買賣的本錢都留了下來，荷花用這些銀子買了兩畝地，不顧身孕種下作物。隨後，一家老人都盼著地里能豐收，然而，等到作物快要成熟時，突然遇到了大旱，減產大半，而這時，她肚子里的孩子也出世了。這是個男孩，瘦弱得跟小猴子似的。

當時周圍四里八鄉因為乾旱，很多人已經開始賣兒賣女，張母為了大家都能活下去，瞞著荷花將十歲的老大賣給了鄰村一位財主做家童。荷花得知後，不顧產後虛弱，走了幾十里山路來到李財主家，跪在地上要贖回孩子。

財主很意外，說：「孩子跟著你也是吃不飽穿不暖，在我家中至少能吃口飯，你為什麼要這麼固執呢？」荷花說：「丈夫走之前，一再要我保證不丟下一個家人，他說一家人再苦，那也是一家人。」財主聽後甚是感動，不僅讓她帶走了老大，連買他的銀子也送給了她。

張母看著失而復得的孩子，很是羞愧，此後再也沒提起賣子女的事了。憑著李財主的那些錢，加上有荷花做榜樣，一家人雖然遇到的困難重重，但團結和睦，沒死一個人就熬過了旱災。

旱災過去後，情況要稍好了一些，但老幺因為缺少奶水，得了重病奄奄一息。老大和老二老三為了救弟弟，紛紛要母親將自己賣了，但荷花怒斥他們，說一家人絕不能因為任何原因而分開。最後，她抱著老幺跪在村裡郎中的屋前，感動了向來摳門吝嗇的郎中，出手救了孩子。

這時離張順出門也快一年了，年關這天，張順突然回來了。他到家的第一件事就是數家裡的人口，見一個不少，不由得對荷花長鞠一躬，說：「我在豐州聽聞老家旱災，原以為家中定會少一兩個人，沒想到……娶妻如此，夫復何求。」隨後，他從身上拿出一年所賺銀兩，雙手奉給荷花。

原來這一年張順在豐州幫朋友挽回了重大損失，已經做到了掌柜，光年俸就有三百兩紋銀，還不包括分紅。

苦盡甘來，荷花的眼淚頓時撲簌簌地掉了下來。

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