袁世凱軍事顧問、原北洋海軍將領：寧可打游擊也不簽「二十一條」

1915年，倭人強迫袁世凱簽「二十一條」，限期答覆。老袁被逼到牆角，只好召集在京各位大佬議決。會上，大多數人都「沉默是金」，明確表示答應和反對的都是極少數。

其中，反對簽約的有2個人。

袁世凱

一個是陸軍總長段祺瑞，之前袁世凱私下問他武力相抗可以頂多久，他的回答是2天。而今在會議上，他則表示反對簽約：這樣遷就，何能立國？「寧為玉碎，不為瓦全。」也許你會說他是故作姿態，問題是，會場那麼多人，其他人咋「故作姿態」都捨不得呢？

袁世凱

另一個反對簽約的是總統府高級軍事顧問兼袁世凱的英文秘書蔡廷干，他表示：寧肯和倭人打游擊戰，也不可屈服。

蔡廷干這個人不應該被遺忘。他還有一個非常特殊的身份和一短重要的人生經歷：留美幼童，後成長為北洋海軍將領。甲午海戰中，他率「福龍號」魚雷艇攻擊西京丸號，險些讓乘坐該艦的倭國海軍軍令部部長樺山資紀殞命。當時，這位部長大人正在艦橋上觀戰，看到魚類奔軍艦而來，嚇得魂飛魄散，在《回憶錄》描述當時的心情：「目睹此情，本艦已無法躲避，我也只好閉目待斃。」不料，魚雷設定的深度是針對重型軍艦，而西京丸號卻是輕型軍艦，結果魚類竟從艦底穿過。蔡廷干大呼可惜，下令再發魚雷，可艇上裝備的3枚魚雷已全部用完……

後來北洋艦隊被困，「福龍號」魚雷艇被擊傷，蔡廷干也受傷被俘。他雖成了階下囚，但堅貞不屈，鐵骨錚錚，連倭人也佩服得緊。第一輪審問最後一個問題是：「倘若將汝釋放，還有再上魚雷艇與我艦隊對抗的考慮嗎？」他的回答就一個字：「有！」

倭人繪的黃海海戰圖

蔡廷干不屈服，於是被押到倭國關押。1895年3月13日的《讀賣新聞》專門發表了一篇關於蔡廷乾的文章，標題是「蔡廷干惜敗」，其中寫道：

「無勇可憐可笑的數百清軍俘虜中，仍然存在一兩個有血有骨的硬漢子，他就是北洋水師水雷艇長蔡廷干。蔡氏眼下在廣島的俘虜營內呻吟，賦詩屈詞宣洩軍旅。一日以《嘆北洋兵敗》為題作詩一首，賦歌詠曰『渤海清兵勢力微，日東軍士向前馳，此敗沙場君莫笑，他年再戰決雄雌』。蔡氏之意氣雖可敬可佩，然眼下畢竟乃我軍階下之囚是也。」

後來，在北洋大臣袁世凱努力下，蔡廷幹得以東山再起，成為袁世凱的部下。再後來袁世凱被罷黜，蔡廷干感其恩，隨他回河南隱居。俗話說，危難時候見真情，蔡廷干這一舉動被袁世凱視為忠貞的表現，故當上內閣總理大臣和總統後對蔡廷干委以重用。

倭人繪的黃海海戰圖

回到「二十一條」，儘管蔡廷干堅決反對簽約，但勢比人強，袁世凱還是決定妥協。這件事，讓蔡廷干鬱悶了很久。

1935年，蔡廷干病逝於北京。

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