科學家用細菌作出彩色圖畫

人類藝術家的處境越來越艱難了。他們不僅要與會作畫的大象貓咪以及機器人藝術家競爭，現在他們還要要面對會作畫的細菌。

根據Andy Coghlan在新科學人上的報道，麻省理工學院的研究人員已經成功改造大腸桿菌.使他們在特定波長的光照下產生顏色，進而用他們繪製圖像。

credit: MIT/Felice Frankel

Coghlan報告說，研究人員將18個基因導入大腸桿菌，在它們接受8小時的光照後，它們便能根據光照產生色素。Ryan F.Mandelbaum在Gizmodo上的報道稱，從本質上說，研究人員把每個細菌改造成了接收和輸出顏色的小型計算機。

在2005年曾有一個類似的項目，研究人員在細菌中導入了4個基因使得它們可以產生黑白圖像，這項研究由Adam Levy發表於自然雜誌。新項目比起之前的研究顯得更為複雜。

作為研究者之一的Felix Moser在自然化學生物學雜誌上的報告承認，通過細菌作畫或繪圖，這個市場可能不會很大。他告訴Mandelbaum說，「但這至少告訴人們，在生物工程方面，合成生物學究竟能做到什麼程度」。

credit: MIT/Felice Frankel

事實上，這項技術也可以用於其他用途。Coghlan表示，除了在光照下能產生色素，未來這些細菌可能產生其他蛋白，甚至構建人工器官或者藥物。

至於目前用它進行藝術創作，真正的藝術家不需要為此擔心。到目前為止，研究人員已經用它們繪製了成堆的水果和超級馬里奧的圖像。在加上更多的「繪製電路」後，這些畫作可以變得更好，研究人員可以作出中間色調和更完美的細節。

本文譯自 smithsonianmag，由譯者 Lee 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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