當人們在草原或沙漠上穿行，只要看到這種樹就不怕口渴缺水！

在南美洲的巴西北部亞馬孫河流域就有這麼一種能救命的植物。它有著魁梧卻奇異的身材：巨型水瓶般的肚子和細細的頂，最粗的地方約5米，而樹頂的枝條又細的可憐；它足足有30米高，讓人望之生畏。人們稱之為紡錘樹或水瓶樹，又稱佛肚樹、蘿蔔樹。遠遠望去，它像不像一個紡錘插在土壤中？

而當紡錘樹開出紅色的花朵時就更奇特了，遠遠望去像個古樸的大花瓶。這個水瓶似的樹榦可不是白長的，樹莖內竟可貯存兩噸多的水！在當地，若以每天人均消費6斤水來計算，砍一株紡錘樹幾乎可供四口之家飲用半年。世界上再也沒有比這更能儲水的植物了。

紡錘樹的蓄水功能完全是因為當地的氣候造就的，在美洲的許多地方基本一年的大多數時間為旱季，而紡錘數為了適應當地的季節氣候，進化出了這樣的特性，為了儘可能地吸收更多的水分，在雨季到來之際，用來吸收水分貯存備用。正是所處的環境造就了紡錘樹的與眾不同，旱季落葉、雨季拚命地吸收水分，讓它在漫長的旱季也不會因為缺水乾枯致死，生命得以延續，貯水的特性隨之一代代地遺傳下來。

那麼，怎麼利用紡錘樹體內的水分呢？很簡單，只需要在樹榦上挖一個小洞即可，便有水源源不斷地流出。因此，?當人們在草原或沙漠上穿行，只要看到紡錘樹就不怕口渴缺水?，即使發生了火情也能應急，因此，紡錘樹有著「植物水塔」、「消防水桶」的美稱。

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