新疆發現中國最古老「信封」，寫的到底是什麼，至今沒人解讀出來

中國最古老的「信封」

文/吳甜甜、倪方六

佉盧文木牘

名稱：佉盧文木牘

時代：漢晉（公元206年－420年）

出土地：1991年出土於民豐縣尼雅遺址

收藏地：新疆維吾爾自治區博物館

文物價值：有「中國最古老的信封」之稱

（精絕國遺址）

現在「一帶一路」熱了，古老的「絲綢之路」被頻繁提起。這篇文章就來聊聊在這條路上、新疆境內發現的佉盧文文物。

據《漢書·西域傳》記載，精絕國位於昆崙山下，塔克拉瑪干大沙漠南緣，接受漢王朝西域都護府統轄，國王屬下有將軍、都尉、驛長等。史書記載顯示西漢時存在精絕國這個小國，距離長安有 8820里，但它地理位置十分重要，位於絲綢之路上的咽喉要地。

但是，公元3世紀以後，精絕國突然消失了。

（精絕國城市遺址）

為了揭開這千古之謎，前些年中日兩國考古學家不止一次深入新疆塔克拉瑪干沙漠，開始了對尼雅遺址的大規模科學考察。一些寫有佉盧文的木簡函牘被發現，其中有中國最古老的信封。

不同於常見的信封，這隻最古老信封是用木做的，並且由上下兩塊胡楊木加工製作而成，分為兩個部分，上頁為蓋，下頁為函。在函的凹槽部位寫內容，函蓋置於函盒凹槽內部，在其上方有三道槽溝，包括一個長方形的凹槽，主要用於捆綁繩索和封泥的，用以褐色細毛繩捆紮，再把泥放進泥封坑正面泥封上印有兩方方形和三角形的花押。不過，該木牘當時出土的時候，它捆綁用的繩索還有凹槽的封泥都已經脫落不見了。

從書寫的字型字型和內容來分析，這封「信」應是精絕居民蘇耆耶契約文書。

（最古老信封合上和打開使用方式）

這種類似於現在中國信函的木牘，一般情況下，函蓋書寫的收信人的姓名地址和寄件人的信息，下頁則書寫信的內容。至於書信的內容，可能是買賣，也可能是租賃契約。值得一提的是，大家都認不識這佉盧文，木牘到底寫的是什麼，至今仍未解讀出來。

佉盧文文書在新疆民豐縣尼雅遺址出土最多，約700餘件，內容涉及社會、政治、經濟、文化、軍事和法律等。佉盧文書的質地也多種多樣，現總共發現有一千多件，不僅記載於木牘、木簡上，而且在絲綢、錢幣、羊皮、石頭上均有發現，最常見的是木牘和木簡。

（佉（佉盧文文物）

這些文書主要是在古鄯善國境內發現的。而漢、佉二體錢大多出自古于闐國，都是銅幣，有大錢和小錢之分，據研究，使用年代應在東漢時期。新疆發現的佉盧文主要是記錄犍陀羅語和于闐語，自右至左寫，因時代和發現地點不同，佉盧文字母的數量也不等，其形體也有變化。按佉盧文發現的地區可將其分為古于闐國文書、古鄯善國文書、古龜茲國文書和其他文書。

佉盧文是起源於古代印度半島上一個叫「犍陀羅」的國家，後來流行於中亞廣大地區的一種文字，是古絲綢之路上重要的通商語文和佛教語文。在東漢末年，伴隨著貴霜王朝的日趨瓦解，貴霜難民遷入塔里木盆地，佉盧文又在古西域的幾個國家流行了起來，開始在於闐、鄯善等地傳播。

（佉盧文文物）

據公開資料，大概以公元4世紀中葉，隨著貴霜王朝的滅亡，佉盧文也隨之消失了。到18世紀末，佉盧文早已經成了一種無人可識的死文字，直至1837年才被英國學者普林謝普探明了佉盧文的奧秘。

但有意思的現象是，貴霜帝國解體了，佉盧文在產生它的當地也衰落了，但突然又在當時西域流行了起來，並成為幾個小國的「國語」。再後來，到5世紀左右佉盧文又成為一種死文字——那些使用佉盧文、包括精絕國在內的西域小國，突然消失了。

（斯坦因西域探險與民工合影）

而到20年代初年，佉盧文才在西域被驚奇地發現。

《斯坦因中國探險手記》一書中是這樣說的：1901年的一天，在位於塔克拉瑪干沙漠的尼雅遺址，斯坦因驚奇地發現了佉盧文。當時斯坦因走進尼雅遺址後，沒有費多大力氣，就看到了那些零星散落在沙漠里的佉盧文木牘，有80多件木牘，其數量幾乎是當時世界上古文字研究者見過所有佉盧文加起來的總和。

（斯坦因敦煌盜經，正在藏寶洞挑選文物）

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