患甲狀腺癌的人越來越多，且大部分都是年輕人。甲狀腺會產生甲狀腺激素，它可以調節人體新陳代謝、心跳、體溫、情緒和其他重要的身體機能，甚至可會影響身體內幾乎所有的獨立細胞。「問上醫」用美國家庭醫生的智庫為您介紹甲狀腺癌的診斷、治療和康復。

甲狀腺位於脖子，是蝴蝶形狀的腺體。別看它並不大，但作用可不小，甲狀腺會對我們的整個身體產生影響。甲狀腺會產生甲狀腺激素，它可以調節人體新陳代謝、心跳、體溫、情緒和其他重要的身體機能，甚至可會影響身體內幾乎所有的獨立細胞。

如果你比較年輕，且身體健康良好，你可能不會很關注自己的甲狀腺健康。但是甲狀腺疾病現在出現年輕化的趨勢，一些跡象和事實是每個人都需要了解的。

1.2/3的甲狀腺癌患者都不到55歲

雖然通常情況下，年輕人得癌症很罕見。這主要是因為許多癌症在老年人身上會更常見。但是大多數甲狀腺癌患者都不到55歲，甚至約2％的甲狀腺癌患者是青少年兒童。甲狀腺癌是15-29歲女性中最常見的癌症，也是30-39歲女性中第二常見的癌症，僅次於乳腺癌。

2.女性患甲狀腺癌的風險更高

甲狀腺癌的患者中約有75％都是女性，但是專家也不清楚這是為什麼。年齡介於青春期和更年期之間的女性，患甲狀腺癌的幾率較高。一些研究認為雌激素是導致良性和惡性甲狀腺癌細胞生長的因素之一，這進一步說明了性別在甲狀腺結節和甲狀腺癌的發病中起到了重要作用。但是仍然需要更多的研究來進一步證實這種說法。

3.甲狀腺癌的癥狀很難發現

醫生表示大多數患者都沒有癥狀，只是感覺頸部不適或者有腫塊。甲狀腺髓樣癌患者可能會出現原因不明的腹瀉。

女性可能會在日常生活中關注自己的乳房，進行乳房自檢，但是可能會忽視了對甲狀腺的檢查。如果出現聲音沙啞或者持續數月的吞咽困難，就要注意是否是甲狀腺出現了問題。

4.甲狀腺癌的種類不止一種

最常見且惡性度相對較低的癌症是甲狀腺乳頭狀癌，約有80％的甲狀腺癌患者都是這種類型的甲狀腺癌。它們的發展非常緩慢，雖然通常會擴散至頸部的淋巴結節處，但是這些癌細胞通常可以被成功治癒且極少致命。

5.相對少見的甲狀腺癌類型

第二常見的類型就是甲狀腺濾泡細胞癌，每10位甲狀腺癌患者中會有1位患有甲狀腺濾泡細胞癌。這種癌症在飲食缺碘的國家中更常見。雖然這種癌症通常不會擴散至淋巴結，但是卻可以擴散到身體的其它部位，通常是肺部或骨骼。

另外一種是甲狀腺髓樣癌，占甲狀腺癌患者總數的4％。這種癌症出現在C細胞中，C細胞會生成降鈣素，這是一種調節體內鈣質新陳代謝的激素。如果在癌細胞擴散前儘早發現癌症，控制和治療就會相對容易。

6.罕見卻惡性的甲狀腺癌類型

甲狀腺未分化癌占所有甲狀腺癌患者總數的2％。專家認為，這種癌症有時可能是從已有的甲狀腺乳頭狀癌或甲狀腺濾泡癌發展而來的。這種癌症擴散至頸部和身體其它部位的速度很快，而且很難治療。

甲狀腺淋巴腫瘤也是一種少見的甲狀腺癌，癌細胞開始出現在甲狀腺免疫系統的細胞中，然後快速成長。這種癌症一般出現在年齡較大的人身上。

7.甲狀腺癌的風險因素

雖然目前醫學界還不清楚大多數甲狀腺癌的確切原因，但是一些風險因素可能與甲狀腺癌有關。頭部和頸部曾受到過輻射就是風險因素之一，但是很難確定是否每個患者的病因都與X光輻射有關。

其它風險因素包括核電站事故、核武器試驗、飲食缺碘、家族病史和基因因素。

8.超聲波可幫助診斷甲狀腺癌

從1970年代開始，甲狀腺癌的發病率已經翻了一倍。但這可能與早期檢查和高度重視有關。30多年前，甲狀腺超聲波檢查處於發展的初期階段，現在這項技術已經很成熟了。甲狀腺超聲波的操作過程類似於腹部B超，這可以幫助醫生檢查甲狀腺是否有病變。除此之外，還可以幫助醫生進行甲狀腺活檢。

9.正電子發射斷層掃描可幫助診斷甲狀腺癌

檢查過程中，醫生會將放射性物質注射進血液。相較於正常細胞，癌細胞會吸收更多的放射性物質，檢查掃描就可以發現癌細胞。這種檢查通常被用於檢查甲狀腺癌是否已經擴散，因為它可以發現全身的癌細胞。

10.手術是首要治療手段

手術是甲狀腺癌的主要治療手段，除非患者患有甲狀腺未分化癌。醫生會切除部分或者全部的甲狀腺腺體。手術的風險包括連接聲帶的神經意外損傷，這可能會造成聲帶麻痹、聲音嘶啞、說話聲小甚至呼吸困難。

11.甲狀腺切除術需要終生用藥

一旦患者切除了全部的甲狀腺，就需要服用藥物來代替甲狀腺激素，保證身體正常的新陳代謝。激素療法還可以降低促甲狀腺激素的水平，從而預防癌症複發。醫生會每隔幾個月通過驗血來檢查患者的激素水平，直到確定合適的藥物劑量。

12.放射碘治療很常見

在切除甲狀腺之後，患者經常還會接受放射碘治療。這種治療可以破壞任何仍然可能存在的甲狀腺組織，以及手術期間可能沒有發現的癌細胞。藥劑會以藥片或液體的形式使用，患者至少要與他人隔離3-5天。

在接受這種療法之前，醫生會建議患者飲食低碘，這樣可以讓身體渴求碘。這就像吸水的海綿一樣，為了吸收更多的水，首先需要將海綿里已有的水擠乾淨。低碘食物包括酸奶、乳瓜、黃瓜、橙子、梨子、西葫蘆和豌豆。一旦經過放射碘治療，重新生成碘之後，碘會幫助殺死剩下的甲狀腺組織和癌細胞。

13.化療和體外放射療法並不常見

在治療甲狀腺癌的過程中，這兩種療法並不常見。一些放射碘治療效果不好的患者可能會從化療中獲得益處。化療會通過靜脈注射化學藥品殺死癌細胞。如果不能接受手術或者接受放射碘治療後癌細胞還在不斷增長，可以考慮接受體外放射療法。

另一種療法被稱作「酒精消融法」。治療過程中，醫生會在超聲圖像的引導下將酒精精確地注射進小部分癌細胞中。「酒精消融法」可以幫助治療手術無法治療到的區域的癌細胞，這種療法在甲狀腺癌治療中並不常見。

14.有時甲狀腺癌也被稱為「幸福癌」

如果早期發現且沒有擴散，甲癌的5年存活率為98％。每年因甲癌死亡的人數並不多。雖然癌症都會讓人感覺很痛苦，人生彷彿失去了希望，但只有調節好自己的心態和身體，治療的效果才會更好。

15.甲狀腺自檢很簡單

我們可以將食指、中指和無名指併攏放在脖子處，然後試著吞咽，出現上下移動的部位就是甲狀腺。然後用手輕輕上下觸摸甲狀腺部位，看看有沒有腫塊和結節。如果發現異常，不要耽誤立即去醫院就診檢查。

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