茶葉，到底是如何「征服世界」的！

人類幾年前來的文明史似乎存在著一條線索，那就是茶葉「征服」世界的歷史，喝茶的儀式則可視為一種文明化的過程。

▌19世紀英國飲茶習俗

無論去哪裡旅行，賓館的早餐中似乎都會供應茶水，尤其是叫做「立頓」的紅茶，更是常見。據不完全統計，世界上有3/4的 人口喝茶，茶改變了人們的生活方式。

茶從什麼時候開始變成世界性飲料，這背後又隱藏著怎樣的密碼呢？這種 「魔水」背後幾乎折射了整個世界的近現代史。進一步而言，人類幾千年來的文明史似乎存在著一條線索，那就是茶葉「征服」 世界的歷史。

喝茶改變世界

有一條網路段子，說喝茶與喝酒的區別，喝茶的人可以在一起冷靜地談論事情，甚至能夠找到合作的機會；喝酒的人則是互相吹 捧，酒酣之際有一種主宰世界的快感，酒醒之後卻歸於零。

雖是段子，卻也不無道理——喝茶可以提神，刺激神經，但不至於令人迷亂。 一座城市擁有很多典雅的茶館，也代表著這座城市理性和自製的一面，而喝茶的儀式則 可視為一種文明化的過程。

麥克法蘭說，「茶葉對世界的征服如此成功，以至於我們都忘記了它曾經征服了 世界。茶和水、空氣，已經成為很多人習以為常的東西。」這可能是世界上最成功的征服，潤物無聲，以至於多數人都將喝茶視為本土的習慣，就像英國紅茶已經成為英國的標誌，雖然茶樹的種植和茶葉的生產最初源於中國。喝茶為什麼可以成為人類日常生活的一部分呢？

除了空氣之外，水是人類存續最重要的物質，實驗也證明，人類耐餓的能力要遠遠超過耐渴的能力，可以一天不吃飯，但是一天不喝水很難。直到今天，很多社會和國家都面臨著飲用水安全的問題，在發達國家可以找到比較好的公共飲用水，這種公共飲用水的供給系統，其實是工業化水平的體現。而發達的工業化社會依然是稀缺的，如果沒有凈化和檢測系統，怎麼可以提供安全的飲用水呢？喝白開水！

在作者看來，全世界人口從2.5億增長到70億，關鍵原因就是飲用水發生了變化，人們開始喝茶了。喝茶至少讓人類開始習慣將水煮沸，而煮水的過程，也是殺菌的過程。喝茶，讓人類在微生物面前獲得巨大優勢，人類之所以在千百萬年之間登上了食物鏈的最高層，不僅是因為人類有能力去制伏大型的野獸，更在於人類戰勝了微型的寄生系統。沸水殺死了多數的細菌，而人類為了泡茶，就需要煮水。

麥克法蘭認為，中國、日本能夠在農業時代就形成規模宏大的城市文明，一個很 重要的原因就是通過喝茶，解決了飲水安全的問題。尤其是日本，一個多山的島國，如何才能養活如此之多的人口呢？精耕細作的農業需要付出巨大的勞動成本，而喝茶則讓東方的農民擁有了超乎尋常的耐力。人口聚集形成的糞便，成為精耕農業的綠肥，如果不是喝茶，人和牲畜的糞便就可 能成為細菌的淵藪，造成足以毀滅文明的瘟疫。

同樣的故事也發生在英國，尤其是工業革命初期，需要勞動者付出非常艱辛的勞動。喝茶不僅紓解了工人的勞累，增強了工人的耐力，甚至改變了工人的飲食習慣，產生了「下午茶時間」。一直到今天，在學術會議或者研討中間都會有「茶歇時間」。麥克法蘭認為，「『茶歇時間』的出現增加人們對生活的忍耐力，讓幹活的工人能夠有所期盼，並最終成為在工廠、小作坊、辦公室或礦井長時間從事繁重或枯燥工作的人們最重要的社交時間。」

喝茶和生產方式之間存在密切關聯，且是英國工業革命的重要動力，這樣的說法當然可以存疑，但不可否認的是，茶葉是人類千百年來選擇的最經濟、有效的飲品。它已經成為人類攝取水分的最重要載體。

只有比較才能了解茶葉的威力，咖啡、葡萄酒、蒸餾酒，都是人類喜歡的飲品，但是，咖啡的口感、葡萄酒尤其是蒸餾酒的高成本，都成為這些飲品難以普及的原因，尤其是蒸餾酒的過量酒精攝入，不但損害健康， 而且會影響人類的創造力和勞動能力。

喝茶最終也變成一種儀式，茶道不僅是「喝水」的方式，也是一種社會交往的儀式，茶道的精髓就在於此。「飲茶儀式的吸 引力在相當大程度上基於以下這個事實：它建立在宗教信仰基礎之上，具體地說，它與佛教聯繫更為密切。」

中國、日本都有對茶道的精深研究，一種物品具有精深意涵之後，也就獲得了神聖性，茶葉所內含的咖啡因等因素，能夠幫助人進入禪定狀態，也可以幫助巫師進入虛幻的世界。

作為一種精神儀式的茶葉，有了文明的涵義。在英國，煮茶和泡茶的主要是婦女， 飲茶也就成為一種聚會，提升了女性的社會地位。「飲茶會改變人們的工作方式、女性的地位、藝術和審美的本質，甚至整個國民的氣質。」

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