他高中沒畢業,卻親手處理了首例「冷凍人」,現在竟還要讓其復活
他高中沒畢業,卻親手處理了首例「冷凍人」,現在竟還要讓其復活
SMETalk
2017-05-27
古今中外,人類就從未停止過追尋「長生不老」。
從古埃及的木乃伊,到我國古代的煉丹和修仙,都能看出人類想要無限延長生命的願望。
在現代,「長生不老」的願望,也找到了新的寄託——「人體冷凍」。
人們寄望「急凍技術」,將身體無限保存,等待未來科技將自己復活,從而實現「永生」。
「人體冷凍」這一概念,在許多科幻電影和小說中都頻繁出現。
《三體》、《星際穿越》等作品中,人類就依靠著這項技術,躲開了時間的侵噬。
《星際穿越》中,宇航員進入「休眠」,等待同伴救援
回歸現實,其實早在50年前,世界就已經有了首位「冷凍人」案例。
他現在仍躺在超低溫的艙內,身體完好地被保存,等著有天起死回生。
而幫第一位「冷凍人」進入冬眠狀態的先驅,羅伯特·尼爾森(Robert Nelson)也已是80高壽。
羅伯特·尼爾森
羅伯特·尼爾森沒有高等學歷,是一名普通電工,卻對冷凍技術充滿了期待。
陰差陽錯下,他竟親自掌舵,帶領了第一例人體冷凍手術。
這個前所未有的實驗,也使他成為媒體的焦點,背負了大半輩子騙子罵名。
此外,他還被告上法庭,賠到褲襠冒煙,從此銷聲匿跡。
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現在已80歲高齡的他,竟決定重新投入到研究人體冷凍技術中。
而關於他當年瘋狂的經歷,也將被拍成電影,由「蟻人」保羅·路德(Paul Redd)飾演。
羅伯特·尼爾森
1936年,羅伯特·尼爾森出生於美國波士頓。
他的童年生活可以用一個大寫的慘字來形容。
父母離婚,自己跟了吸煙喝酒、五毒俱全的母親,連繼父都是無惡不作的小混混。
從小就沒得到家庭溫暖的尼爾森,高中還沒畢業,就成了一名電視維修工人。
尼爾森自己也以為將會平淡地過完這一生。
但在年近30時,他的人生軌跡卻因為一本書,全然改變。
這是一本論述冷凍復活可能性的書——《永生的期盼》(The Prospect Of Immortality),作者埃廷格博士也被稱為「人體冷凍之父」。
埃廷格博士
他認為:「死亡是一個凋零的過程,如果身體被凍得足夠快,死亡是可以逆轉的」
在書中,埃廷格更是列舉了大量研究資料來論述冷凍復活的可能性。
他更是堅信,「無論我們死於年老、疾病還是意外,遲早有一天,未來的朋友會執行喚醒我們的任務。」
尼爾森
雖然沒受過高等教育,但尼爾森還是一下子就被這冷凍復活的概念吸引住了。
在這之後,納爾森更是大量尋找相關資料,對人體冷凍技術進行惡補。
那時,尼爾森還加入了加州人體冷凍協會。
因對人體冷凍方面的深入研究,1966年年底,他就當選了人體冷凍協會主席。
在加州人體冷凍協會中,他還非常幸運地結識了他最崇拜的「人體冷凍之父」——埃廷格。
在埃廷格的帶領下,他對人體冷凍技術也有了更深的理解,並成為了埃廷格手下最得力的助手。
詹姆斯·貝德福教授
然而,在尼爾森沉迷於人體冷凍技術的同時,我們另一位主人公也登場了。
他就是心理學教授詹姆斯·貝德福,和尼爾森一樣是埃廷格博士粉絲,對人體冷凍技術充滿了無限遐想。
不幸的是,那時貝德福已身患癌症。
雖無力參與到人體冷凍技術的研究中,但他仍與埃廷格博士保持書信來往。
人體冷凍法之父埃廷格博士,牆上的照片是遺體冷藏的志願者
在信中,他談到未來、人體冷凍、復活,還有他最在意的死亡。
貝德福知道自己時日無多,雖現階段技術還不成熟,但仍對人體冷凍躍躍欲試。
尼爾森
那時候,尼爾森就向貝德福發出了邀請:
我們人體冷凍協會現擁有最原始的設施,它可以用來緊急凍結並短期存儲人體。我們願意為第一個嘗試的人提供機會,你願意成為我們的候選人嗎?
雖然猶豫,但大限將至的貝德福還是決定成為世界上第一名「冷凍人」。
其實在貝德福之前,華特·迪士尼曾有意向成為第一個「冷凍人」。
但是因為還沒來得及簽署協議就去世了,所以家人只能把他火化了。
對,就是米老鼠的那個迪士尼!
貝德福見到尼爾森時,已經奄奄一息地躺在病床上,等待著死亡。
他臨死前對尼爾森說:「尼爾森先生,其實我知道自己能復活的希望不大,但是我這樣做,是希望這項難以置信的科學能有益於我的子子孫孫。」
1967年1月12日,這位72歲的心理學老教授貝德福因為胃癌死於病榻上。
生老病死,本是最平常的,但接下來發生的事情,只能用太罕見來形容。
尼爾森,一個高中還沒畢業的維修工;布魯諾爾博士(Dr Bruonol),一個義大利生物學家;還有化學家普瑞霍達(Prehoda)。
他們組成了世界第一個冷凍手術執行小組,將準備幫助剛死去的貝德福進行人體冷凍保存。
乾冰中的貝德福
他們先用乾冰對貝德福身體進行冰浴處理,使其表面溫度降至0℃。
再對其心肺進行氧氣支持,使血液仍得以循環的同時注射入肝素等防血凝藥物。
然後,他身體內的血液會被抽干,用特製的「生物防凍保護劑」替代,防止人體器官和組織結成冰晶。
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因為人體溫度下降到零下5℃,細胞內的水分便會結成冰晶,而冰晶會穿破細胞膜,導致嚴重的損傷。
所以必須先去除細胞內的水分,再注入「生物防凍保護劑」,整個過程被稱為「玻璃化」。
當時的二甲基亞碸(DMSO)被認為是一種有效的「防凍保護劑」。
所以貝德福的體內也被注滿了以DMSO為主的化學保護劑。
尼爾森正在給貝德福注入防冷凍劑
本來注入完防凍保護劑後,就該送到充滿液氮的低溫「膠囊」中。
但貝德福離世得比預想中還早,那個屬於貝德福的低溫膠囊還需要兩個星期才能完工。
那貝德福是怎麼度過他死後頭兩個星期的呢?
技術人員在為貝德福準備他的低溫「膠囊」
發生這樣的事情,其實尼爾森自己也是措手不及的。
手術不做,貝德福肯定會「死」,但試驗繼續進行或許還有一絲希望。
所以貝德福已冰凍的身體被放在一個臨時的容器內,安置在了尼爾森朋友家的車庫中。
擔架上的貝德
正在進艙的貝德福
於是,尼爾森的皮卡載著一具冰凍的屍體,穿過托潘加峽谷到朋友家。
兩個星期後,他又開車把這具屍體,送到亞利桑那州的低溫「膠囊」中。
就算是現在,尼爾森回憶當時的情景,都覺得這肯定是瘋了才有勇氣這樣做。
右下角為貝德福的低溫「膠囊」
在接觸人體冷凍之前,尼爾森不過是個高中還沒畢業的電工,並未受過高等教育。
但在完成世界上第一個「冷凍人」手術後,他卻聲名大噪起來,陸續有人來求他對自己進行人體冷凍。
不過,後面參與的9位冷凍人,就沒有貝德福那麼幸運了。
年老的尼爾森拿著被冷凍的婦女照片
首先,當時的技術和設備都還很難達到複雜的人體冷凍過程。
但最重要的還是,經費不足。
在尼爾森接收的病例中,許多家庭都因付不起高昂的保存費用,不得不讓「冷凍人」再一次「死」去。
尼爾森手上拿的是世界上第一位女性冷凍人的照片
那時,尼爾森買下了一個墓地,想在那裡放置多個大型冷凍膠囊。
但是由於長期虧空,有時候一個罐子內竟不得不擠下幾名冷凍人。
他反思說:「每一個步驟都出現了問題,本來我們需要每個星期更換乾冰,但有時,連液氮和乾冰都不夠錢買。」
最後實在沒有辦法,尼爾森只能眼睜睜地看著他們的遺體被分解。
已經損毀的「膠囊」
禍不單行,1979年尼爾森就涉嫌欺詐和違約,被「病人」家屬兩次起訴。
他們把人體冷凍說成是一種新的宗教儀式,稱尼爾森想要把所有屍體帶回,試圖喚醒死者。
在兩個案件中,尼爾森共被判處罰款80萬美元。
尼爾森寫的書《冷凍人的易與不易》
接連不斷的官司,讓尼爾森灰心喪氣。
他自己也坦然承認,當初開展的人體冷凍是極其錯誤的選擇。
最終,他也選擇了妥協,宣布金盤洗手,放棄人體冷凍的研究。
那時,他還特地跑到沙漠,向那些人體冷凍失敗的遺體懺悔道別。
...
還記得世界上第一位「冷凍人」貝德福嗎?
在尼爾森放棄了人體冷凍技術後,貝德福的遺體一直在由其後代保管。
到1991年,才正式轉移到Alcor人體冷凍基金會。
Alcor,美國一家專門從事人體冷凍業務的非營利性機構,截至2016年5月31日,已經安放了146為冷凍人,他們中有的冷凍了全部身體,有的則只冷凍了大腦。
以現在的冷凍學標準來看,貝德福遺體被冷凍和保存的過程都是毫無章法的。
但讓人意想不到的是,1991年醫學專家對他的遺體進行保存狀態評估時,卻意外的發現這具遺體保存完好,也沒有明顯惡化。
現在,他的遺體仍保存在阿爾科(Alcor)生命延續基金會中,等待著未來被「喚醒」。
1991年轉移到Alcor的第一位「冷凍人」貝德福
雖然尼爾森因為人體冷凍背負了半輩子的罵名,但在內心深處,他仍然相信人體冷凍技術的可能性。
最近,80的他竟開始重出江湖,繼續投入到人體冷凍的研究中。
在聽說自己當年瘋狂的事迹,將由「蟻人」在電影中重演,老頭子臉上也露出了笑容。
此外,他還花了28000元美金,跟Cryonics Institute(美國人體冷凍機構)簽訂了協議,在他死後將他的遺體冷凍保存。
80歲的尼爾森和92歲的埃廷格,在人體冷凍機構前合照
他仍記得當初第一位冷凍人貝德福對他說的話。
我不相信不朽,就算是太陽也會有終結的一天。
但我仍然眷戀人間。
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作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者
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