周忠和：探尋遠古之謎

央廣網北京5月27日消息 據中國之聲《新聞縱橫》報道，有一種人：他們有「獨立之精神，自由之思想」；他們是文明進步的領跑者，是開拓創新的實踐者；他們以知識的力量承載著國家前行的希望。他們就是中國知識分子。

周忠和說在古生物學者眼裡，一塊化石意味著一個故事，每個化石都代表了一個生命演化歷史的一個節點。而古生物學家所從事的工作，是根據有限的線索還原一段歷史，是幫著重建生命之樹。對於從事科研的年輕人來說，中國還是有比較好的機遇。只有把它作為一種好的職業選擇，從科研中找到樂趣、成就感，更多地把它作為一種事業。

時光倒回到40多年前，周忠和那時還是江蘇一個小縣城裡普通的高中生。班主任為了豐富同學們的課餘生活，訂閱了一份名為《化石》的雜誌，這本周忠和當時能讀到的唯一的課外讀物，為他打開了史前生命的神奇世界。周忠和說，「整個高中之前沒有看過其他任何一本課外雜誌，那時這方面是比較貧乏。儘管實體化石沒見過，看了那個雜誌就知道有過去的生命演化的事情。」

1982年，周忠和參加高考。在高喊「學好數理化，走遍天下都不怕」的年代，周忠和同大多數同學一樣，填報志願時選擇了理工科專業——南京大學的有機化學。但沒想到發揮失常，讓他進入了相對冷門的古生物學專業。這偶然的誤打誤撞，反而讓他尋找到了最符合自己興趣的畢生事業。周忠和介紹，地質系分數要低，那年高考考得不是太好，就到（古生物學）專業去了。「我覺得學這個專業挺好，討論一些過去的事情，對大自然也有些好奇。當時想考研究生，也有很多人大學畢業就工作。我不喜歡熱鬧，不指望發財，做科研也挺好，比較適合我。」

大學畢業後，周忠和選擇繼續深造，進入中科院攻讀古魚類學。一次野外尋找化石的偶然發現將他的學術軌跡引向了古鳥類研究。周忠和回憶：「當時我碩士論文做的是一種叫做北票鱘的魚類，去挖化石後來發現鳥類化石。1億多年前的鳥（化石）在中國沒有發現過，世界上也比較少。當時我國研究鳥化石的年輕人相對比較少，後來把研究重點轉向了鳥類這塊兒。」

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