別鬧了，塔比星

上周末一條新聞在科幻愛好者中刷屏了：天文學家發現某行星變暗2%，懷疑是戴森球，集結全世界的望遠鏡去觀測。

戴森球是什麼呢？戴森球的概念源自於美國物理學家、數學家弗里曼·戴森。他認為，任何技術文明對能量的需求都是穩定增長的，如果人類文明能夠延續足夠長的時間，就必然有一天對能量的需求會膨脹到要利用其母恆星「全部」的能量輸出。他認為此時就有必要建立能夠攔截和收集母恆星發出的所有能量的軌道結構將母恆星包裹起來。這時，從其他恆星上看，這顆恆星就會發生很明顯的亮度降低。

弗里曼·戴森

這個想法聽起來很有趣，但是，以地球為例，如果在地球軌道上建立一個能擋住2%太陽光的薄片，所需要的材料的體積就和一顆行星差不多了。實際上，如果是僅僅為了獲取能量，這樣做非常非常不划算，因為恆星內部進行核反應的區域其實並不算很大，這樣興師動眾的建立戴森球可能還不如好好研究下如何提高可控核聚變的效率來得划算，畢竟，需要整個恆星能量的文明科技水平比我們不知道要高到哪裡去，何必非要依賴恆星的引力來供應能量呢。

一種戴森球的想像圖

既然戴森球不現實，那麼天文學家為什麼這麼興奮呢？實際上，天文學家塔貝薩·「塔比」·波雅江早在2015年就發現這顆名為KIC 8462852的恆星會有明顯的變暗現象，而深入分析開普勒望遠鏡對這顆星的觀測數據後發現，這顆星發生過幾十次變暗現象了。之所以之前沒發現倒不是因為天文學家偷懶，而是因為開普勒望遠鏡的數據實在太多了，在上萬顆星中找到這麼一顆算得上是萬里挑一了。所以，這顆星也被命名為「塔比星」。之前錯過了這麼多次，而這一次，天文學家們找到這個這顆星變暗的規律，在上周末成功的預測了一次它的變暗，然後招呼全世界大型天文望遠鏡去圍觀，看個現場直播。

這個直播陣容怎麼樣？

為什麼天文學家對一顆星星的變暗這麼感興趣呢？一般來講，恆星周期性的變暗有這麼幾種原因：變星、食雙星、行星掩食、巨大黑子等，但是，這顆星的變暗規律並不符合所有的這些情況（當然，也不符合戴森球！），換句話說，這可能是由於一些人類之前沒見過的原因造成的變暗，而通過各大望遠鏡在各個波段以各種形式圍觀它變暗，有助於證明或者推翻各種猜測。目前，晨曦君看到的最有意思的猜測就是這顆恆星像土星一樣有一個巨大的光環，某些角度下，光環會遮住大量的光線，讓它看起來變暗。

有美麗光環的土星

觀測的結果可能還需要一段時間才能知道，到底能不能揭開它變暗之謎也是未知數。永遠有更多的謎題正是科學的魅力所在，不是么。

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