有趣的中國古代左右尊卑文化現象

中國古代左右尊卑文化現象

韓熙載夜宴圖下宮樂圖（會茗圖）上

漢字中有個有趣的現象，就是它們大都是成對出現，比如東與西、南與北等。同樣，「左」與「右」一般也是成對出現，要麼是以「左……，右……」這樣的體式出現。如《周禮》第31卷《旅賁氏》：「旅賁氏執戈盾，夾王車而趨，左八人，右八人，車止則持輪。」要麼以「左右……」這樣的體式出現，如《左傳?僖公元年》：「三十三年春，晉秦師過周門，左右免胄而下。」甲骨文的「左」寫作「」，「右」寫作「」，都是象形字，分別像是從側面看上去人的左手和右手，這是在造字之初「左」與「右」的本義。左手和右手分別位於身體的兩側，因而表示左手的「左」和表示右手的「右」，又分別引為表示方向的「左」和「右」之義。作為方位詞的「左」和「右」，不僅在人們心目中的文化蘊含有所不同，在特定時期內，它預示著地位的不平等，體現出了中國傳統文化中的或尊或卑的意識。如古代的君王是坐北面南，有一種居高臨下之氣勢，而俯首稱臣則是面北的。

古畫 文會圖

左、右位置的不同，在特定的適應範圍內，大致有尊左卑右和尊右卑左兩種情形。

一、尊左卑右

1．車之左右

我國古代乘車是以左邊的位子為尊的。古代的車分民車和兵車兩種。民車，古制是一車三人，御者居中，驂乘在右，尊者在左。《史記?魏公子列傳》：「公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。」「虛左」，就是空著左邊的位子，以讓侯生上坐，這是對侯生的尊敬。我國古代的戰車一般有兩種，一種是指揮車，一種是進攻車。戰車一般是三人。在指揮車上，主帥居中，以便於指揮作戰，御者居左，衛士居右。在進攻車上，御者居中，左邊是持弓者，右邊是持矛者，都是保護戰車的。發行古畫小型

2．軍隊之左右

古人在軍隊的編製上，也以左、右冠之。《左傳?桓公八年》：「季梁曰：『楚人上左，君必左，無與王遇，且攻其右，右無良焉，必敗。』」楚國當時是以左為尊的，左軍的勢力比右軍的勢力大，因而季梁建議進攻力量薄弱的右軍。

3．陰陽之左右

中國的樸素哲學思想中有兩個對立面——陰與陽，他們貫通於萬物之中，如乾為陽，坤為陰，山南水北為陽，山北水南為陰。同樣，左右方位也分陽陰。《禮記?雜記》：「左為陽，陽，吉也」，「右為陰，陰，喪所尚也」。中國本土文化中，男女亦分陽陰，因而，在男尊女卑的社會裡，左、右分別與男、女結合在一起，凡男女有別，皆左為男，右為女。《禮記?內則》：「凡男拜尚左手，凡女拜尚右手。」鄭玄注云：「左，陽也。右，陰也。」甚至在行走的時候，男子靠左行，女子靠右行。《荀子?號令》：「男子行左，女子行右。」

4．住房之左右

以住房朝向南方來看，房屋的左邊是東，右邊是西。東方是太陽升起的地方，太陽崇拜是世界性的普遍現象，幾乎所有有神話記載的民族必然都是太陽崇拜的民族，有許多跡象表明，我國早在新石器時代就已經存在著明顯的太陽崇拜。古人每天清晨都要舉行迎接日出的祭禮，殷墟卜辭中已經有對祭日的記錄，如「出日」、「入日」、「賓日」等，都是這類祭禮的記錄。郭沫若《殷契粹編》17：「出入日，歲三牛。」從供奉的牲畜來看，祭日儀式相當隆重。因而，以東為左是符合古人思想觀念意識的。清代魏禧《日錄?雜說》：「江東稱江左，江西稱江右，何也？曰：自江北視之，江東在左，江西在右。」

5．官職之左右

就官職或封號來說，尊左卑右的觀念也有所體現。《史記?李將軍列傳》：「匈奴左賢王將四萬騎圍廣。」又《後漢書?南匈奴傳》：「其大臣貴者左賢王，次左谷蠡王，右賢王，次右谷蠡王，謂之四角。」左賢王，簡稱左賢，是匈奴貴族的高級封號。從這個例子不難看出，匈奴在當時是以左為尊的。

還有，古代的宮殿、府第、牌坊等建築門前，有的立著兩大石人像（如孔廟門前），一文一武，文在左，武在右。可見，在當時崇高文治的時期也是以左為尊的。

6．物品放置之左右

在我國古代存在著這樣一種風俗，古人在進獻禽、魚之類的物品時，一般將其頭放在左邊，以示尊敬。《儀禮?士相見禮》：「士相見之禮摯，冬用雉，夏用魚，左頭奉之。」「左頭」是頭在左，又稱「左首」。《禮記?曲禮上》：「執禽者左首。」鄭玄注云：「左首，尊。」孔穎達疏：「禽，鳥也。左，陽也。首，亦陽也。左首，謂橫捧之也。」

7．宮室之左右

在方位系統里，古人很講究宮室內的位置。在同一所房子里，以面向南來說，左手邊的為東，是上位，是尊貴的象徵；右手邊的為西，是下位，是卑下的標誌。不同位置的不同房屋，也有尊卑之分。如東宮和西宮，東宮為尊，西宮為卑。《詩經?衛風?碩人》：「東宮之妹，邢侯之姨。」毛傳云：「東宮，齊太子也。」孔穎達疏云：「太子居東宮，因以東宮表太子。」依照漢制，太后居長樂宮，在未央宮東，故稱太后為東宮。《韓非子?外儲說左下?說二》：「齊桓公將立管仲，令群臣曰：『寡人立管仲為仲父，善都入門而左，不善者入門而右。」善者，贊同者。這也體現出尊左的觀念。

調琴啜茗圖

8．宗廟、陵墓之左右

與宮室的左尊右卑相對應的是，古代廟、墓的位置的安排也來自這一意識。依照古代的宗法制度，宗廟的次序是始祖居中，二世、四世、六世位於始祖的左方，稱為「昭」；三世、五世、七世位於始祖的右方，稱為「穆」，即父在左，子在右，左尊而右卑。

古人以左為尊，符合古人當時的思想觀念。我國現存的古典文獻中有大量以左為尊的例子。如《禮記?曲禮》孔穎達疏：「車上貴左。」《禮記?祭義》鄭玄注云：「周尚左也。」從現在禮儀風俗中也可以窺見以左為尊的發展軌跡。在一些地方，單就待客來說，主人總是把客人安排在左邊的位子上，以示尊敬。

二、尊右卑左

1．衣襟之左右

在衣著上有「左衽」和「右衽」之分。我國古代某些少數民族的服裝是衣襟向左的，稱之為「左衽」。《尚書?畢命》：「四夷左衽，罔不咸賴。」「夷」是當時對少數民族的一種不尊的稱呼，「左衽」亦帶有卑下之意。古代中原漢族的服裝是衣襟向右的，因以「右衽」謂華夏風俗習慣。《漢書?終軍傳》：「大將軍秉鉞，單于犇幕，驃騎抗旌，昆邪右衽。」顏師古注云：「右衽，從中國化也。」中國，即中原。在當時看來，中原是正，是尊；周邊民族是邪，是卑。

王弘力《古代風俗百圖》_王弘力國畫古代風俗百圖

2．住地之左右

古人居住的地方，分為左右，以別尊卑。如秦代的「閭左」，指的是里門左側的平民。在當時，平民居住在左邊，富豪居住在右邊。《史記?陳涉世家》：「發閭左適戍漁陽九百人，屯大澤鄉。」司馬貞《索隱》云：「閭左，謂居閭里之左也。……凡居以富強為右，貧弱為左。」居住位置不同，意味著權勢和身份、地位的不同，右貴而左賤。故以「右」為上，為高，為貴。《管子?七發》：「故聚天下之精財，論百工之銳器，春秋角試以練精銳為右。」因而，「右姓」指豪族大姓，「右戚」指皇帝的貴戚，「右族」指豪門大族。因為尊右，故「右」又引出「強」、「崇尚」、「尊敬」之意。《後漢書?陳寵傳》：「西州豪右並重，吏多奸貪。」《淮南子?汜論》：「兼愛上賢，右鬼非命，墨子之所立也。」高誘注云：「右，猶尊也。」《宋史?選舉志》三《學校試》：「國家恢儒右文，京師郡縣皆有學。」右文，崇尚文治。《史記?平津侯傳》：「守成尚文，遭遇右武。」右武，崇尚武力。尊右意味著卑左。《儀禮?鄉射禮》：「當左物，北面輯。」鄭玄注云：「左物，下物也。」《史記?孝文本紀》：「右賢左戚，先民後己，至明之極也。」裴駰《集解》引韋昭云：「右猶高，左猶下也。」因為卑左，「左」又有「降格」、「貶謫」之意。《漢書?周昌傳》：「吾極知其左遷。」顏師古注云：「是時尊右而卑左，故謂貶謫為左遷。」降格、貶職之後，就被「疏遠」、「見外」了。《國語?晉語一》：「今君分土而官之，是左之也。」韋昭注云：「左，猶外也。」《史記?魏世家》：「張儀相，必右秦而左魏。」左，疏遠也。可，親近也。此外，「左」又引申為「偏邪」、「不正」。《後漢書?杜周傳》：「不知而白之，是背經術惑左道也。」顏師古註：「左道，不正之道也。」今天仍然有「旁門左道」之說。

著茶圖

3．官制之左右

右尊左卑在官制中體現得更為明顯。《漢書?白起王翦列傳》：「白起為左更，攻韓魏於伊闕，斬首二十四萬。」《史記?樗里子傳》：「爵樗里子為右更。」「左更」、「右更」均是秦漢時的爵位名。司馬貞《索隱》：「右更，秦之第十四爵名也。」秦國的爵位共二十級，第一級最低，第二十級最高，左更是第十二級，右更是第十四級，可見，右是尊於左的。《史記?廉頗藺相如列傳》：「相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。廉頗曰：『我為趙將，有攻城野戰之功，而相如徒以口舌之勞，而位居我上。且相如素賤人，吾羞，不忍為之下。」。」《漢書?諸侯王表》：「武有衡山淮南之謀，作左官之律，設附益之法。」顏師古註：「漢時依上古法，朝廷之列以右為尊，故稱降職為左遷，仕諸侯為左官也。」就是說，漢代以右為左官。正是因為尊右卑左，古代把升職稱「右移」、「右遷」，在降職時冠以「左」字，如「左遷」、「左黜」。

4．出身之左右

尊右卑左貫穿於古代的王（皇）位世襲上。《左傳?桓公六年》：「十一月，左公子泄，右公子職，立公子黔牟。」左公子、右公子，謂左、右媵之子，因明其母為號。公羊稱諸侯娶有二，故分為左、右，並且說是右媵貴於左媵。《公羊傳?隱公元年》：「立適以長不以賢，立子以貴不以長。」漢何休注云：「禮，嫡夫人無子立右媵，右媵無子立左媵，左媵無子立嫡侄娣。」

5．符契之左右

古代的符契分為左右兩片，雙方各執其一，相合為信，左片叫左符，右片叫右符。出土的秦金文錄《新郪虎符》：「甲兵之符，右在王，左在新郪，凡興士被甲用兵五十人以上，必會王符，乃敢行之。」右符在王手裡，說明當時是右尊於左的。

在有的情況下，左右並無尊卑之分。如「左史」和「右史」，它們都是古代的史官名，只是分管的方面不同而已。《禮記?玉藻》：「動則左史書之，言則右史書之。」《漢書?藝文志》：「古之王者，世有史官，君舉必書，所以昭法式也。左史記言，右史記事，事為《春秋》，言為《尚書》，帝王靡不同之。」

縱觀古人尊左與尊右的觀念，它們已經滲透到我們生活的各個方面。其實，尊左與尊右的意義內涵是一致的，都是由古人坐次的君臣尊卑、上下之禮所帶來的，是在一定範圍、一定時期內，在社會制度、生活方式、風俗等綜合因素的影響下形成的，並且，這種觀念幾乎反映了當時國家的全貌，是君臣之間、父子之間、夫妻之間、男女之間的禮儀規則。正是這一規則，在維護著社會各方面的有序進行。

著名史學家陳寅恪曾說：「凡解釋一字即是作一部文化史。」（《沈兼士學術論集》202頁，中華書局，1986年）這句話揭示了漢字內涵的豐富性。遠在六千年前，我國的文字便已經濫觴。在漢字形成的過程中，不可避免地要受到當時文化現象及觀念的影響；在漢字發展的過程中，隨著社會物質生產的進步、文化現象和觀念的轉變，一大批漢字又被賦予了新的意義。因而，根據漢字的結構和內涵，我們可以窺見中國本土文化的特色。

「文化」一詞最早見於西漢劉向的《說苑?指武》：「聖人之治天下也，先文德而後武力。……文化不改，然後加誅。」這裡的「化」是指和武力相輔相成的教化，而當今關於文化的定義不一而足。其實，「文化」有多重性，它是一種習得行為的社會性傳遞，是人類的一種特殊的符號系統，是一種因素和精神因素的統一，是群體性創造和個體性創造的統一。文化的多重性淵源於漢字本身，作為表意文字，既是中國本土文化的載體，更是濃縮了中國人的思想、觀念、習俗、生活方式等。作者 溫馨家園

（轉載文，謝謝作者辛苦之作，）

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