它們的數量曾經是人類總數5.5倍 卻逃離不了滅絕的命運

旅鴿是北美旅鴿的俗稱，因喜歡旅行而得名。曾有多達50億隻的旅鴿生活在美國，是當時人類總數的5.5倍。它們結群飛行時最大的鳥群覆蓋面積寬達1.6公里，長達500公里，需要花上數天的時間才能穿過一個地區。

17世紀之前，有多達50億隻旅鴿生活在北美地區，是當時人類總數的5.5倍。17世紀，歐洲人佔據了美洲，他們砍伐森林造成旅鴿失去棲息，並且開始大量獵殺它們，隨著旅鴿的肉被大眾廣泛接受，大規模的商業捕殺開始。

由於被人類不斷獵殺，最後一隻野生北美旅鴿在1900年被射殺，最後一次可靠的野外記錄也是在1900年。而最後一隻人工飼養的旅鴿「瑪莎」於1914年9月1日在美國辛辛那提公園死亡。

如今在美國華盛頓國家博物館的展廳里，有一隻旅鴿站在一根樹枝上，長長的嘴，尖尖的尾巴，展翅欲飛，但它永遠告別了藍天自雲。它再也不能動，不能叫，不能吃東西了。這是世界上最後一隻旅鴿「瑪莎」，它被做成了一隻標本。

這隻旅鴿標本的標本的明牌上寫著：瑪莎（這隻旅鴿的名字）是種族中的最後一隻旅鴿，於1914年9月1日在辛辛那提動物園死去。

美國在威斯康星州立懷厄盧辛公園為旅鴿立碑，紀念碑上寫著：旅鴿，是因為人類的貪婪和自私而滅絕的。

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