侯寶林親述賣藝生涯八：不自由的社會，不爭氣的同行

早年間，天津衛沒有劇場，想聽戲都去茶園，當年的「金聲」「慶芳」「協盛」「襲勝軒」四大茶園名滿津城。《津門百詠》中有詩云：茶園七處賽京城，紈絝逢場各有情。若問兒家住何處，家家門外有堂名。

茶園的興盛曾被老天津衛們津津樂道。

四大茶園始建於清代中葉，那時的天津衛經濟發展、商業繁榮、人口激增，大小茶園便應運而生。金聲茶園的地點在北門裡大街元升胡同，協盛茶園在侯家後北口路西，襲勝軒茶園在北大關金華橋南，慶芳茶園在東馬路襪子胡同。可見，那時候天津衛的商業及娛樂的中心都在老城的北面。

茶園的戲台都是三面凸式，沒有幕簾，也沒後台，演員在兩側候場，觀眾可以和台上的演員打招呼，也能夠同候場的演員坐在一條板凳上閑聊。大多數顧客以喝茶為主，條凳方桌，側臉後背，會客的、談生意的、哄孩子的……亂亂鬨哄，嘈嘈雜雜，熱熱鬧鬧，觀眾就是在這種環境下聽戲曲，看「玩意兒」的。

茶園的興盛起於光緒初年，其興盛得益於民間藝術的發展和「名伶」的大量出現。當年「怯大鼓」名家胡十、宋五、霍明亮來津，他們在茶園演出，大受歡迎。鼓王劉寶全，起初就是給霍明亮伴奏，後來他對「怯大鼓」進行改革，並重新命名為「京韻大鼓」。劉寶全後來也成為一代鼓王。

能上茶園尤其是四大茶園演出的絕非等閑之輩。當時久占茶園的有皮黃（京劇）：黃月山、余三勝、劉趕三，還有「小四喜班」的李吉瑞、尚和玉、薛鳳池等；梆子：田際雲、侯俊山；蓮花落（評戲）：慶順班、義合班；相聲：王二福；戲法：朱連奎，等等。

一些戲迷有錢有閑，往往是每天飯後即來，泡上一壺熱茶，一邊喝茶一邊欣賞，一坐就是一天。茶園茶園，顧名思義，茶園就是喝茶的地方，「玩意兒」只不過是經營者為吸引茶客的權宜之計，屬副產品。可後來的境況不同了，光顧茶園的多為「玩意兒」而來，觀眾對茶園的環境不認可、不滿意，甚至無法忍受，於是，專門的「戲園」就應運而生了。

光緒十六年（1890年），東天仙舞台建成，地點在河北 7區大馬路121號（今河北區建國道）。因為在海河西岸的榮吉街有個有名的「天仙茶園」，因此，此「天仙」只得冠之以方位以示區別。

7區大馬路121號（今河北區建國道）。因為在海河西岸的榮吉街有個有名的「天仙茶園」，因此，此「天仙」只得冠之以方位以示區別。

戲園坐南朝北，初建時為磚木結構，上下兩層，建築面積2310平方米。樓上為兩級包廂，一級25個、二級30個，每個包廂可容8至10人，樓下散座均為條凳，並實行男女分座，整個戲園可容納一千餘名觀眾，這在當時的天津衛是絕無僅有的。

1902年，意、奧租界設立，租界當局在「東天仙」門前修了金湯大馬路（建國道）。「東天仙」地處奧租界，又與意租界的大安樂宮、回力球場相隔不遠，交通便利，燈火通明。「東天仙」在天津衛更加出類拔萃，所以，當年紅極一時的名角們競相來此演出，像程硯秋的老師榮蝶仙，通天教主王瑤卿的二弟王鳳卿，高派宗主高慶奎，活武松蓋叫天，等等。

民國初年，初出茅廬的梅蘭芳應許少卿之邀，在上海 天蟾舞台演出，結果一炮走紅。回來後，梅蘭芳馬上到天津，在「東天仙」演出《樊江關》《御碑亭》，這是天津觀眾第一次目睹大師的風采，盛況空前。轉年9月，梅蘭芳再次來到「東天仙」，演出新編現代時裝戲《一縷麻》。新戲轟動津門，天津報界給予很高的評價。可見，「東天仙」在當年的影響。

「東天仙」還多次舉行公益義演。宣統元年（1909年），甘肅省遭遇嚴重旱災，河北梆子坤伶金月梅，主動為災區義演募捐，那天演的是新編劇目《劉元普雙生貴子》，劇中的裴小姐有一場募捐葬父的情節，金月梅演得情真意切，撕心裂肺。觸景生情，觀眾紛紛向台上拋擲銅錢銀元……演出結束後，金月梅又自掏腰包40元，加上觀眾的捐款，一併捐助災民。

1925年，上海爆發「五卅運動」，金月梅同女兒金少梅再次在「東天仙」舉辦募捐義演，而且個人捐款200大洋。在她們的感召下，藝人們慷慨獻藝，僅1925年6月間，「東天仙」就舉辦了3場義演，為此，上海工人專門在《申報》刊登感謝信，感謝天津戲曲藝人的慷慨義舉！

到了清朝末年，四大茶園都進行了改建。先是金聲茶園，改建後重新開業的「金聲」更名為「中天仙戲園」，改建後的「襲勝軒」更名為「西天仙戲園」，慶芳茶園更名為「上天仙戲園」。

光緒二十九年（1903年），天仙茶園擴建，並重新命名為「下天仙戲院」，地點在日租界旭街（今和平路552號，即後來的人民劇場）。自此，五大「天仙」全部「出世」。

1931年，「東天仙」在原來的基礎上重新修建，慶幸的是，當年重建的戲園至今尚在，看那門前的兩根水泥立柱，還有前廳牆壁、天花板上的浮雕，劇場內的廊柱……無不散發著厚重的歷史氣息。

東天仙戲園曾幾次易主，多次改名。1931年重建後改名為「東方大戲院」，1936年又改名為「天寶戲院」，新中國成立後定名「民主劇場」……

天津衛的五大「天仙」，時至今日，只有「東天仙」碩果僅存，其餘，早已湮沒在歷史的塵埃之中。「東天仙」算是天津最早的「天仙」，它歷經3個世紀，至今還能夠巍然屹立，怎不讓人唏噓感慨！感慨唏噓！

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