中國在人工智慧領域要後來居上 超越美國了？

據《紐約時報》北京時間5月28日報道，在德國完成自主式機器人方面的博士後研究後，瑟倫·施韋特費格(S?ren Schwertfeger)似乎應當到歐洲或美國去，但他選擇了中國，「在其他地方，你無法擁有可以與我的實驗室媲美的實驗室」。科技力量的平衡正在轉移。多年來，中國對西方發明晶元和軟體可謂羨慕嫉妒恨，已經成為人工智慧領域的一支重要力量。一些人認為，人工智慧可能是未來最為重要的技術。專家普遍認為，中國與美國的差距「僅有一步」。

中國政府計劃將人工智慧用於預測犯罪、貸款、跟蹤人的行蹤、緩解交通堵塞、開發自動導航的導彈。

北京在人工智慧領域投入了巨額資金。兩名向中國政府提供諮詢的教授稱，在研究領域投資數十億美元後，中國計劃新啟動一項數十億美元的計劃，為重大項目、創業公司和學術研究提供資金，目的是增強在人工智慧領域的實力。

中國私營公司也在大力進軍人工智慧領域，有時，中國政府和私營公司之間的界線相當模糊。百度今年與政府聯合成立了一家實驗室，部分研究人員曾負責中國軍用機器人研究。

在美國縮減預算的同時，中國在增加投資。過去一周，特朗普政府提交的預算案，削減了傳統上支持人工智慧研究的多個政府部門的預算。

戰略和國際研究中心高級研究員詹姆士·劉易斯(James Lewis)表示，「這是新一代計算技術競賽。差別在於，中國認為這是一場競賽，而美國不這麼認為。」

對於施韋特費格來說，資金很重要。他獲得的資助金額是在歐洲或美國的6倍，這使得他能建立起一個完整的人工智慧實驗室，其中包括助手、技術員和多名博士生。

施韋特費格說，「在美國或歐洲，助教獲得如此多資助幾乎是不可能的，它們的研究資金在萎縮，但中國的研究資金在增長。」

施韋特費格的實驗室位於上海科技大學，研究機器在沒有人的幫助下如何避開障礙物，提高在災難救援中尋找物體，尤其是人的能力。

量化中國在人工智慧領域的投資相當困難，因為政府很少披露相關信息。但專家表示，中國的人工智慧投資應該相當大。多個省和市都在機器人開發方面投資數十億元，其中一部分資金可能用於人工智慧研究。例如，相對不知名的湖南省湘潭市表示要投資20億美元開發機器人和人工智慧。其他地方都對投資人工智慧的公司進行獎勵。在蘇州，知名人工智慧公司可以獲得約80萬美元獎勵；深圳對任何人工智慧項目提供100萬美元資金支持。

在國家層面，中國在開發能預測恐怖襲擊或罷工的系統。中國國家自然科學基金會資助的一篇論文顯示，人臉識別軟體能被簡化，整合到遍布全國的攝像頭中。

據兩名提供諮詢的教授稱，中國計劃組織全國範圍內的攻關計劃。雖然攻關計劃的規模尚不清楚，但投資金額可能高達數十億美元。

根據特朗普政府提交的預算案，美國國家科學基金會在所謂智能系統方面的預算將減少10%至1.75億美元，其他領域的研發預算也會縮減，而國防和超算研究的預算則有所增加。

先進人工智慧協會總裁蘇巴拉奧·卡姆巴哈帕蒂(Subbarao Kambhampati)表示，「上一屆政府希望藉助人工智慧迎接未來，增加人工智慧基礎研究預算。現在，人工智慧研究的預算不但沒有增加，反而減少了。」

目前，中美之間在人工智慧領域的合作和交流基本上沒有任何障礙。中美研究人員在任何人都能看到的學術刊物上發表他們的研究成果。中國研究人員是許多美國研究機構的主力。

百度、騰訊和滴滴出行等中國科技巨頭，甚至部分創業公司，都在美國開設了人工智慧實驗室。五角大樓最近發表報告稱，過去6年，中國投資者投資了51家美國人工智慧公司，投資金額達到7億美元。

百度是中國人工智慧領域的領頭羊，正在開發無人駕駛汽車。百度開設了一個網站，利用人臉識別技術尋找走失人口。

百度的語音識別軟體被認為是一流的。微軟去年10月宣布其語音識別軟體在語言識別方面超過人類時，百度當時的人工智慧業務負責人幽默地表示，他的團隊在1年前就達到了這樣的水平。

清華大學教授王生錦(Wang Shengjin，音譯)表示，中國在自主開發先進人工智慧技術方面有自己的優勢：國家層面的攻關計劃能使用公司和大學掌握的海量數據，有大量中國工程師在中美接受培訓，以及政府的大力支持。

引起中國對人工智慧關注的是谷歌取得的一項突破。2016年3月，谷歌開發的人工智慧系統AlphaGo，擊敗韓國的圍棋世界冠軍李世石。上周，AlphaGo在烏鎮擊敗世界上水平最高的中國棋手柯潔。

據數名中國教授稱，AlphaGo擊敗圍棋世界冠軍改變了政府對為人工智慧研究提供資金的討論。北京大學機器學習教授趙紅兵(Zha Hongbin，音譯)表示，「在AlphaGo問世並接連擊敗圍棋世界冠軍後，政府討論的內容更廣泛、更具體了。」之後，政府很快啟動了一個人腦啟發計算項目。

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