Google 創始人秘密造了艘巨大的飛船，這是要做什麼？

Google 兩位創始人拉里·佩奇(Larry Page)、謝爾蓋·布林(Sergey Brin)看上去都有點自己的愛好。佩奇以個人名字先後給兩家做飛行汽車的初創公司 Kitty Hawk、Zee.Aero投資，而布林......想造一艘屬於自己的飛艇。

4 月底，彭博社把這個消息挖了出來，布林在美國航空航天管理局艾姆斯研究中心(NASA Ames Research Center)的 2 號機庫里花了幾年時間秘密造一艘巨型飛艇。這艘飛艇看上去是布林的個人項目，用於建造、存放的機庫距離 Google 總部山景城不遠。

《衛報》最近找到了一些熟悉這個項目的消息人士，獲得了更多的信息。信源稱，這艘飛艇將近 200 米長，可能是目前現存最大的飛艇。由布林個人出資，資金方面信源給出的預估範圍是 1-1.5 億美元。據說，造這艘飛艇的目標是給一些地區傳輸物資，例如地震救災，同時也能用作布林的個人出行工具。

在飛機出現之前，飛艇還挺受歡迎的。從 1900 年開始的齊柏林飛艇就擁有了鋁合金骨架、布蒙皮覆蓋的機殼。除了載客外，飛艇在一戰中也開始作為正式武器使用，運輸炸彈。但隨著飛機的出現、使用氫氣作為動力來源出現的緣故，飛艇就相對少地被提及了，20 世紀末開始有新的一些飛艇機型被開發出來。

1930 年代的 Macon 飛艇

負責這艘飛艇建造項目的，是艾姆斯研究中心的前項目主管 Alan Weston。2014 年，布林找到了他幫忙造速度更快的飛艇。據說是因為布林 3 年前看到了一艘 1930 年代開始服役的飛艇 Macon 的老照片開始感興趣。

這艘飛艇還在建造中，不知道什麼時候能夠造完。2015 年，布林曾經讓 Alan Weston 造出一個完整版 1/10 的樣機來做測試，隨後開始在機庫內搭建完整飛艇的金屬骨架。動力來源可能還是以往飛艇中常用的氦氣，但這艘飛艇會使用一種內部充氣的囊袋控制飛艇的浮力，避免因為卸載重物時導致浮力變化過大。

按照 Alan Weston 在 2013 年的說法，開發新的飛艇技術優勢在於，足夠大的飛艇在運輸成本上要比卡車更低，但那要足夠的大。他說：「一艘更大的飛艇可以比更小的船節省更多的成本，但一種可以載重 500 噸的交通工具，甚至可以比卡車更省油。」

看上去，這次造飛艇背後一部分可能還是圍繞著新技術來的，這也是 Google 兩位創始人過去一直做的事情。布林本身也在管理著 Google 實驗室 X，個人投資過包括實驗室培養肉 Cultured Beef 等公司。

另外一部分可能就是布林個人開 party，或者作為高價私人交通工具來用。根據彭博 Billionaires Index 的數據看，布林擁有 478 億美元的身價，自己也有個 50 人組建的 Bayshore Global Management 幫忙管理資金、負責安保等工作。

題圖來自：Pixabay

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