二戰時,美軍在德國馬桶找到一些碎紙片,二戰後憑此成為科技強國
1945年3月的一天,美軍第一步兵師開進萊茵河西岸的德國波恩。他們除了要攻擊德軍,還有一個特殊的使命:爭奪德國科學家。
此時,希特勒政權行將崩潰,戰爭結局已定,但戰後的世界格局如何演變,成為美蘇兩個超級大國要思索的頭等大事。美蘇都意識到,德國擁有一大批傑出的科學家,誰能得到他們,誰就會在戰後的爭霸鬥爭中佔得上風。於是,在對德國軍事進攻的同時,美蘇兩國間爭奪德國科學家的鬥爭也悄然展開。
美國政府指示軍方成立了多達14個科技情報分隊,在美軍佔領的德國領土上展開搜尋工作。不過希特勒對科學家以及科研資料的控制也十分嚴密,他下令在盟軍先頭部隊到達前,將所有科研場所、科研設備以及相關文件銷毀,科學家則尋找適當的地方隱藏起來。
眨眼間,德國的高校成為美蘇爭奪人才的主戰場,波恩大學因在科學領域享有盛譽而率先進入美軍的視野。然而,當美軍控制波恩大學後,發現學校里的學者、科學家們早已人去樓空,而那些有關新式武器研究的絕密材料也消失得無影無蹤。望著空空蕩蕩的校園,美國人一籌莫展。
正當他們大失所望之時,一名士兵在一個馬桶里發現了一些碎紙片。美軍情報人員火速趕到現場,把這些髒兮兮的碎紙片小心翼翼地掏出來,經過晾乾、拼接和技術處理,發現這竟然是一份包含德國科研計劃摘要和科學家、高級技術人員名單及其家庭地址的重要文件,美國人稱其為「奧森伯格名單」。
電視劇《潛伏》中曾提到這個名單
原來,這些科學家們在逃離之前,已把絕密材料全都撕碎,打算扔進馬桶里沖走,可是有一個馬桶壞掉了,碎紙片都堵在馬桶的下水口裡。
美軍按照名單,開始了艱苦的尋找。經過一個月的努力,美軍終於在圖林根地區找到了一萬多名科學家,最終在蘇軍佔領這一地區前六小時,將這些科學家轉移到了美軍佔領區。
戰後,被送往美國的德國科學家人數遠遠超過了前往蘇聯的人數,這些科學家在推動美國科技進步,尤其是核能、航天科學等領域發揮了巨大作用,世界科學中心也隨之轉移到了美國。
美國在第二次世界大戰之後所取得的領先世界的高科技成果,從原子彈、氫彈等現代化武器的研製、「阿波羅登月計劃」的實施、電子計算機的誕生和應用,這些項目均有德國科學家在充當關鍵性角色。一隻不起眼的馬桶,就這樣改變了世界格局。馬桶的背後其實是一場沒有硝煙的人才爭奪戰,正因為聚集了這批頂尖人才,美國在成為超級大國的道路上才能一帆風順。
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本文作者|梁水源
文章來源|《百家講壇》雜誌
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