NASA天文每日一圖

克拉克彗星掠過調色盤星雲

影像提供與版權：Raul Villaverde Fraile

圖像說明：掠過這片迷人視野的克拉克彗星（Comet71P/Clark），其實位於這些宇宙星雲（調色板星雲）的前景。這幅圖片由兩張望遠鏡照片合成且經過彩色增強的影像覆蓋了約5度或10個滿月的天區。

它記錄了5月23/24日夜晚、距離地球超過5光分遠的黯淡彗星位置，其視線方向很接近明亮的心宿二和心宿增四星雲複合體。在這幅影像中，位於中下方、亦稱為天蠍座α星（大火）的心宿二周圍環繞著反射了這顆低溫巨星淡黃色星光的宇宙塵埃雲。球狀星團M4在心宿二的右側閃耀，它距離我們約7千光年遠，而心宿二的距離只有500光年。位於影像上方的心宿增四星比心宿二稍近距離一些，它的泛藍星光受到了分子雲內塵埃的反射。另外，在影像左緣中央附近可見克拉克彗星的小彗發和短彗尾所形成的黯淡光斑（瞪大眼睛仔細找）。這顆彗星引人注目的綠光來自受到太陽光激發的雙碳分子熒光。

可能大家不太熟悉調色板星雲和心宿二（天蠍座最亮的一顆恆星），請看下面這張夏季的星空圖，夏季的天空最明顯的目標是夏季大三角（著名的牛郎、織女和天津四），在沒有月亮的夜晚在城市的郊區可以看到淡淡的銀河在南方低空天蠍座（像個鉤子，中國古又稱天勾）和人馬座（像把大茶壺）位置一直穿過夏季大三角，銀河的中心就位於人馬座（大茶壺）附近。天蠍座有一個非常亮的紅色的恆星就是心宿二（又稱大火），好看的調色板星雲就在銀河中心的上方大火星周圍。

再看一張銀河中心和調色板星雲的靚圖：

來一張調色板星雲放大圖：

調色板星雲的中心：

克拉克彗星（Comet71P/Clark）彗星編號是71，是第71顆被編號的彗星，

1973年6月Michael Clark在約翰山大學天文台首次發現，它是顆短周期彗星，只有5.5年，今年5月份它再次回歸併出現在天蠍座大火附近。

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